– Её нужно проводить!!! – Уилер кинулся к выходу.

– Майки?..

– Эл, там уже ночь. К тому же этот ебнутый Харгроув.

В тот же момент, внутри, Эл почувствовала укол. Неприятный.

Это была ревность.

– С каких пор ты так переживаешь о ней, Майк?.. – Прошептали тонкие губы.

– Эл, она же твоя лучшая подруга!

– Да, но ты всё время говорил о том, как она тебя бесит..... А ещё ты до сих пор внятно не сказал причину. За что ты подрался с Билли?!

За кого..... – Дружно в мыслях исправли подростки.

Майк часто задышал. Он всегда так делал, когда сильно волновался. Минутная тишина накалилась.

– Ребят… Давайте, я схожу! А вы пока садитесь, вот чай сейчас Дастин поставит. Да?.. – Уилл перевёл глаза на Хендерсона.

– Ага!

– Малявки, у меня есть новая настольная игра! Кто со мной? – Послышался голос Джонатана.

Уилл Байерс подъехал на велосипеде к голубому дому, в тот момент, когда из окна первого этажа, тихо вылезала его хозяйка.

– Макс?!

– Уилл! Тшшшш! – Рыжеволосая приложила палец к губам. Бросив зелёный рюкзак на мятую траву, девчонка прыгнула следом.

– Ты почему ушла, и не сказала ничего? – Парень оставил велосипед, подходя к подруге.

– Уилл. – Макс упрямо смотрела куда-то на носки своих ботинок.

– Давай помогу. – уже потянулся к рюкзаку, на полминуты почувстовав его тяжесть, но рыжеволосая тут же перехватила его руку, надевая лямку на худое плечо. – Почему он такой тяжёлый?!

Зелёноглазый дотронулся тыльной стороной ладони до щеки Мэйфилд, обращая её голубые глаза на себя.

– Уилл, пожалуйста, никому не говори. Это сложно объяснить. Но я так больше не могу.

– Ты сбегаешь?..

– Да, к отцу.

– Макс, но… Но сейчас ночь, это другой штат, тебя будут искать родители и полиция, это незаконно! Тебе только шестнадцать! – Парень перевёл дыхание. – И в конце концов, а как же мы?! Эл, Лукас, Дастин, я и Майк?..

Макс сухо сглотнула. И потянулась в карман кофты за маленькой бумажкой.

– Передай это ему, пожалуйста.Только, прошу, пусть никто этого больше не увидит, особенно Эл. – Макс протянула Уиллу жёлтый помятый листочек. Кажется, что на нём тоже были следы этого йода.

– Макс… Что вы творите? Побочный эффект после прочтения Шекспира?

– Уилл, мне нужно ещё купить билет.

– Ты же понимаешь, что то, что ты сейчас делаешь? Это называется «Сбегать от… – Макс его перебила, не дав договорить больную правду.

– Уилл, у меня нет другого выхода! Билли меня ненавидит и вскорее начнёт мстить. – Макс выставила вперёд ладонь, чтобы Байерс не начал с ней спорить. – Родители, а точнее, моя мать терпеть мои выходки долго не будет, потому что она вышла замуж за моего отчима. Они меня не любят, Уилл. Я им не нужна. Умоляю, дай мне закончить. – сжал зубы и терпеливо продолжил слушать исповедь. – Эл моя лучшая подруга! Лукас был моим парнем, но я устала ему врать о чувствах, которых нет. И никогда не было. Я его люблю, но как брата. Я не могу допустить непоправимого. А оно обязательно случится, потому что..... – В горле Макс почувствовала ком. В носу защипало. Стало так горько. – Потому что я больше всего в жизни ненавижу этого чертового Уилера. Из-за того, что люблю его больше кого либо на этом белом свете. Я готова даже умереть за него… И эта поездка... – Она сбилась, чтобы шумно выдохнуть под сверлящем её взглядом Уилла, – Хорошо, этот побег равноценен смерти для меня. Я не смогу видеть его глаз, слышать тупые шутки и дурацкие подколы, вообще слышать и слушать его голос, чувствовать его случайные касания. Но всместе с тем видеть их поцелуи и объятия с Эл я тоже не могу. Это ад, Уилл. Я люблю вас всех, поэтому..... Рано или поздно они это поймут. И не будут на меня злиться… Если вообще есть кому-то до меня дело. – Слёзы градом скатывались по розовым щекам. А глаза стали синее

июльского неба.

Уилл молча заключил её в медвежьи объятия, глядя дрожащую спину, чувствуя пальцами выступающие позвонки.

– Макс, глупая. Конечно, всем нам есть до тебя дело. Мы тебя все очень любим. – Уилл запнулся. – Я тебя понимаю, Макс… Бесконечность умноженную на вечность. Это больно.

– Эл, да? – Макс только сильнее его обняла, притянув за талию.

Байерс в ответ лишь тихо вздохнул. Но этот вздох мог сказать о безответной любви больше, чем целая поэма. Сколько внутри было грусти и тоски по человеку, который живёт рядом, но вас разделяет пропасть, сравнимая с расстоянием между живущими и умершими.

– Садись на багажник, я тебя довезу до аэропорта. – Прошептал Уилл, вытирая девичьи слёзы.

– Спасибо.

Был десятый час ночи лета 1980 года. Макс стояла в очереди на регистрацию с одним зелёным рюкзаком и билетом на самолёт до Калифорнии. А ещё разбитым сердцем.

– Уилл, у меня никогда не было родных братьев или сестёр. Но ты мне роднее, чем мама. Спасибо, ещё раз. – Макс поцеловала его в скулу на прощание.

А Уилл Байерс улыбнулся и поднял глаза выше, чтобы не спалиться. Ему шестнадцать и он не плачет. Совсем нет.

– Пришли хотя бы одну весточку, как доберёшься.

– Постараюсь. – Рыжеволосая девчонка помахала на прощание и расстворилась в толпе пассажиров.

Нужно было возвращаться домой.

Алый закат провожал взлетающий самолёт, направляющийся на Запад США, к Тихому океану.

В тот вечер подростки остались ночевать у Байерсов.

– Уилл, они все спят. – Прошептал Джонатан.

– Угу, я тоже сейчас пойду. Спокойной ночи.

– Добрых снов.

На самом деле в этом доме уснули все, кроме юноши со смольными кудрями и перебинтованными руками. Майк смотрел в потолок и ждал утра, чтобы на конец увидеть девочку с рыжими косичками в третьем классе, на первом уроке по биологии.

Но Макс Мэйфилд не пришла в среднюю школу Хоукинса на следующий день. Как и на следующий за тем следующим, который был до этого.

И через неделю её тоже не было.

Через три дня полиция, во главе с шерифом Хоппером объезжала весь Хоукинс, а через пять дней её фото было на всех телеэкранах страны. С подписью: «Помогите найти ребёнка».

На шестой день побега Макс, Уилл протянул Майку жёлтенький листочек и рассказал всё, что случилось тем вечером.

– Где теперь её искать?! Она же до сих пор не прислала тебе ни строчки! Блять! – Майк вцепился в спутанные кудри. Его трясло.

Что с ней случилось?! Где она?! ГДЕЕЕ МНЕ ЕЁ ИСКАТЬ?! – Било набатом в голове злого и влюбленного мальчишки.

– Уилл, что в том письме? – Прошептала Эл.

– Это может прочесть только Майк. – Байерс протягивает заветный листочек высокой сгорбленной фигуре, широкие плечи которой уже начали ходить ходуном.

Послышались глухие всхлипы.

Джейн Хоппер впервые в жизни наблюдала то, как плачет её парень.

А её ли?

Лукас, Дастин и Уилл тихо покинули подвал.

В комнате остались лишь трое.

Майк, Эл и мятое письмо в жёлтых пятнах, лежащее на столе между ними.

– Майк, пожалуйста, прочти. – Невесомо сказала Эл. Её руки уже начали дрожать, а желание, разорвать этот листочек в клочья и взорвать подвал, с помощью одной мысли, росло с каждой секундой.

Майк поднял опухшие глаза на шатенку и медленно потянулся к листку.

На жёлтой бумажке в линию, красивым почерком, были написаны слова, которые разбили его сердце и вытащили последний кислород из лёгких.

Думаю, что твои раны уже заживут к тому моменту, когда ты это прочтёшь, Майк. Вы все мне очень дороги, поэтому я приняла решение навсегда покинуть мистический Хоукинс в штате Индиана. Я тебя люблю, а если честно, я влюбилась в тебя, когда впервые увидела. Судьба решила меня наказать, потому что это чувство не вырвать ничем и никем. Оно внутри меня навсегда. Прости, Майки, и передай это же Лукасу. Дастин, скорее всего, просто улыбнётся. А ещё, пожалуйста, поцелуй от меня Эл. Я очень хочу, чтобы вы все были счастливы.

P.S. не ищи меня. Я сама пыталась много раз это сделать, но поняла, что затея бесполезна.