– Ну что, мальчики, по коням? – спросила я.

У нас было два коня. Полицейский уазик и мерседес Царя. Тарасик сегодня был безлошадный, то есть безвелосипедный. Я выбрала машину стража порядка. Села в нее. Тарасик полез следом, но Юра его прогнал прочь. Зато добрый Шурик охотно поделился посадочным местом в своей крутой тачке. Через несколько минут были на месте. Зашли в подъезд. Стали подниматься по лестнице. Юра поглаживал кобуру, видно, наличие оружия придавало ему уверенности. Тарасик двигался следом, зачем-то приняв боксерскую стойку. А Шурик просто скрежетал зубами от бешенства. Я рявкнула:

– Успокойтесь! Мы же не банду идем брать, а спросить моего мужа-придурка, что с Катей случилось.

– Ты... замужем? – только сейчас дошло до Тарасика. – Вот так сюрпрайз! А твой муж, он правда придурок? Ой, правда!

Возглас Тараса был оправдан. Я как раз открыла своим ключом дверь, и наша компания испытала шок. Толик стоял в прихожей совершенно голый, на четвереньках и в... тигриной маске на лице. Муж явно ожидал увидеть меня одну, все простившую, забывшую и мечтающую заключить его в объятия. Три ввалившихся мужика развеяли иллюзии.

– Шлюха! – заорал Толик, и тигриные усы смешно зашевелились.

Оскорбление предназначалось мне, но живо отреагировали мужчины.

– Сам такой! – по детски, обидевшись за меня, заявил Тарасик.

– Отставить говорить даме гадости! – гаркнул Юра.

Полицейский привычно достал удостоверение, собираясь представиться. Но замер. Протягивать красные корочки голому человеку-тигру казалось нелепым. Но живее всех отреагировал Царь. Он просто набросился на Толика, приговаривая:

– Убью за Натку!! Где Катя, мерзавец?!!

Толик перепугался. С Шуриком они знакомы не первый год. И давно, еще вначале нашей семейной жизни, муж здорово схлопотал от моего друга детства, обозвав того очкариком. Это с виду Шурик такой слабый и интеллигентный. На самом деле у Царя прекрасное мускулистое тело. Да и на карате oн со мной два года ходил. Толик, спасаясь от ударов разъяренного Царя, попятился и распахнул голым задом незапертую входную дверь. Соседка баба Глаша, поднимавшаяся по лестнице, увидела сию картину и замерла. Потом выдохнула:

– Это кто и зачем задницу выставил? Шо за непотребство!

И огрела Толика клюкой.

Толик вскрикнул, повернулся. Баба Глаша увидела тигриную морду и заорала на весь подъезд:

– Спасиите!

Но тут свою жертву нагнал Шурик. Мужчины снова сцепились, покатились по лестничной клетке.

– Милиция! – завопила соседка.

– Тут мы! – подскочил к бабусе Юрик. – Только – полиция!

– Ой, кто-то уже вызвал. Беспорядки туточки. Сначала думала, зверь, потом пригляделась. Батюшки святы – два мужика! То ли бьют друг друга, то ли милуются. Я без очков плохо вижу. Но отреагировать сочла своим долгом.

– Все правильно, гражданочка! Но сейчас домой идите, там безопасно.

Буквально силой запихав старушку с активной гражданской позицией в ее квартиру, Юра растащил Царя и Толика. Тарасик был занят увлекательным занятием, снимал бой на видео.

Наконец мы все оказались в квартире. Толик стянул маску, накинул халат и сыпал угрозами в наш адрес. Но вскоре затих, понял, что силы неравны. Уже мирно спросил:

– Ну и чего ты добилась, Натали? Я же хотел семью вернуть...

Я ответила:

– Лучше Катю верни! Что ты с ней сделал?

– Ничего. Мы расстались. Давно. Я ее не видел.

Но голос мужа дрожал, глаза бегали, он явно струхнул.

– Толик, не ври! Ты же не дурак. Понимаешь, что все равно правда выяснится.

– Думаю, лучше это сделать в отделении, – предложил Юра. – Имею все основания для задержания. Пропавшая девушка именно этого гражданина обвинила в том, что попала в рабство. Так, Наталья?

– Так, – подтвердила я. – Могу хоть сейчас заявление написать.

– Заявление о пропаже человека мы принимаем спустя трое суток. Но ради Вас, Натали...

– Шлюха ты, Наташка! – вновь не выдержал Толик. – Уже мента окрутила. И Катька из того же теста. Никуда белобрысая шалава не пропала. У Кабана она...

Я не верила своим ушам:

– Толик, ты что, опять за старое взялся? В карты играть стал? Уж не Катей ли решил долг заплатить?!

Муж oтвел глаза, жалобно заскулил:

– Натка, ты сама виновата, деньги зажала, карты заблокировала. Я только один разочек и сыграл...

Сегодня явно был не Толиков день, потому что я не выдержала, заехала прямо с ноги в нос уроду. Юра захотел вмешаться, но я предупредила:

– Не лезь пока! Вот закончу, тогда надевай наручники за убийство.

Эмоции во мне бушевали, ярость зашкаливала. Было больно и обидно не только за Катю, но и за себя саму, за то, как этот козел отплатил мне за любовь. Правда, дальше лупасить супруга не стала. Включился мозг. Не стоит эта сволочь того, что бы потом на нарах париться.

– Где проживает этот Кабан, вы знаете, Натали? – спросил Юра.

– Конечно, знаю. Едем!

...Пока мчались в Светленькое, где Кабановы построили коттедж, коротко поведала следователю: – Кабан – давний приятель Толика. Мерзкий тип, заядлый игрок. Это он мужа на карты подсадил. Живет за счет жены-бизнесменши. Падок на молодых и красивых. Впрочем, как все мужики...

– Я не такой! –возразил Юра. – Верный. Если женюсь, ни за что налево не пойду.

Когда добрались до коттеджного поселка, уже стало смеркаться. Возле дома Кабановых остановились. Шурик выскочил первым, забарабанил в дверь. Замок щелкнул, на пороге показался Лева, водитель хозяйки.

– Гдe девушка?! – заорал Царь.

– Та, что хозяина убила? – уточнил Лeва.

– Что?!

В дом мы ворвались дружно, перегоняя друг друга. И увидели душераздирающую картину. Громко ревела Зойка, на диване валялся Кабан. Живой, правда не совсем здоровый, голова разбита. Зоя кинулась к мне:

– Натали! Беда у нас. Федька шалаву в дом привел. Развлечься хотел. Но я неожиданно явилась. Заставила девку-дрянь коттедж убирать.

“Так вот почему подруга говорила, что в рабстве!” – догадалась я. Зою понимала, но не поддерживала:

– Зоя! А Кабану своему не хватило ума швабру сунуть? Почему только девушка пострадала?

– Так не виноват Феденька...

– Ага, она сама пришла. Зоя, очнись! Прекрати самой себе врать. Посмотри правде в глаза и вышвырни иждивенца и потаскуна прочь. Я так сделала и не жалею.

– Вы с Толиком больше не вместе? – выдохнула глаза Зоя. – Правда?

– Правдивее не бывает.

– Дамы, давайте вы потом продoлжите дружескую беседу, – вклинился Юра. – Сейчас меня интересует, что произошло, почему хозяину дома нанесены травмы и где девушка пo имени Катя.

– Как зовут заразу, не знаю, не знакомились! – фыркнула Зойка. – Я ее белье гладить срядила. Вроде тихой казалась, испуганной. А сама вон моего Федю по голове утюгом отоваpила. Боюсь, сотрясение мозга.

– Это исключено! – ответила я. – Нет мозга, нет сотрясения. Где сейчас Катерина?

– Так сбежала гадина! Через окно в прачечной!

У меня внутри все похолодело. Я бывала в доме Кабановых не раз и знала: это самое окно выходит на задний двор, за которым сразу лес и... Чертово болото. Страшное, гиблое место, к тому же темнеет. Кто не знает местность, пропадет запросто. Повернулась и сказала мужчинам:

– Ребята, Катя в беде. Ее жизни угрожает опасность...

ГЛАВВ 11, В КОТОРОЙ КАТЯ ДАЕТ КЛЯТВУ

Катя

Мой телефон упал на пол и разлетелся на части. Ну и пусть! Главное, я успела сделать звонок! В то, что Натали окажет помощь, очень хотелось верить. Мысленно поблагодарила судьбу, что свела меня с такой удивительной девушкой. А еще мне было стыдно за свою глупость. Ну как я могла поверить Толику! Получается, предала Натали. Руки так и чесались от желания врезать самой себе со всей силы, чтобы было больно-больно. В это время хозяйка дома вышла из душа, влажная, свежая. Посмотрела на меня с усмешкой:

– Ну что, горничная поневоле, нос повесила? Думать надо было, когда моего Феденьку хотела охмурить! Плохие девочки должны быть наказаны! Взяла утюг и пошла белье гладить!