– Ну и запах, – сказала она, заходя на кухню и делая вид, что меня нет.
– Здрасьте, – хмыкнул я.
– Здрасьте, – ответила девушка, глянула на меня сверху вниз, затем вздохнула и посмотрела обратно в коридор. – Раз вы тут празднуете, тогда и мне что-нибудь налей.
– Конечно, – раздался приближающийся голос Вали, – тебе чего, ласточка?
– А что у тебя есть, котик? – спросила девушка, поправляя причёску.
Мне стало противно, я всегда презирал этот дурацкий зоопарк.
– Есть мартини, вино, виски…
– Я бы хотела вина, зай, – произнесла девушка.
Я не заметил, как сжал зубы, и мне свело от боли челюсть. Если так будет продолжаться, я их обоих пристрелю.
– А, вы не знакомы же? Серёга – это Настя, Настя – это Серёга, – представил нас друг другу Валя, наполняя алкоголем бокал для своей ненаглядной.
– Очень приятно, – соврали мы одновременно с девушкой.
– А почему такие грустные лица? Я вам помешала? – с претензией посмотрела Настя на Валю.
– Ну, у меня взорвался дом, – выпятил я нижнюю губу и усмехнулся.
– То есть, как взорвался? – округлила глаза Настя и слегка улыбнулась.
– Да вот так вот, взял и взорвался. Бум! – хлопнул я в ладоши и засмеялся, понимая, как звучит моя фраза, но, чёрт возьми, это было правдой!
– Без шуток, – добавил Валя, устраиваясь рядом с Настей и кладя ладонь ей на коленку. – Пятнадцать смертей, считая пожарников. Взрыв газа, если верить новостям, – недоверчивый взгляд Вали стрельнул в мою сторону.
– Ужас, – округлела глаза Настя. – Ты там был в этот момент?
– Да, я гулял в парке, а когда решил вернуться, увидел пожар. Потом пару раз ощутимо грохнуло, и вот я здесь.
– Кошмар, – сказала Настя.
– Не то слово, – скривился я, пытаясь прогнать накатившую сонливость.
– Не будем унывать, жизнь штука вообще опасная и непредсказуемая. Серёга остался жив, и это главное. Надо думать о том, как помочь ему выкарабкаться из этой ситуации и радоваться, а не сходить с ума до конца жизни и думать, что мол, вот, когда-то он чуть не погиб, – неожиданно выпалил Валя.
Добряк!
– За это стоит выпить, – саркастически произнёс я, потирая глаза, но меня как будто никто не услышал.
Валя схрумкал огурец и куда-то ушёл, ничего не сказав, Настя же задумалась о чём-то своём, а меня всё сильнее накрывал сон. Вспоминая прошлые попойки, я налил себе ещё стопку водки и выпил, не закусывая.
– Ш-ш-што? – спросил я, наконец, заметив, как на меня смотрит Настя.
– Ничего, – отвернулась она.
– И давно вы с Валей?
– Месяц, – безучастно ответила девица.
Вернулся Валя. Он снова устроился рядом с Настей и о чём-то с ней заговорил, включив при этом телевизор. Звук чёрного ящика и болтовня смешались у меня в голове в единый гул, разобрать который оказалось почти невозможно.
Покончив со всей едой, что была передо мной, я облокотился на стол и прикрыл глаза. Сразу же появилось чувство, будто я падаю куда-то в бездну.
– Странно, чтобы напиться, Серёге раньше надо было выпить намного больше, – услышал я откуда-то издалека перед тем, как ощутил толчок в бок.
Мне захотелось ответить ему кулаком в живот, но сил на это уже не хватило.
– Дружище, иди-ка спать, а то, я вижу, ты уже совсем хорош. – Мне казалось, что эти слова Валя говорил безумно медленно.
Не помню, как я дошёл до кровати, не помню, как лёг на неё и укутался одеялом, но чётко и ясно помню прекрасный сон, в котором мне улыбалась и что-то говорила девушка с каштановыми волосами.
Глава II.
Кукла
Проснулся я резко и неприятно. Чувство было такое, будто меня резко накрыла волна прибоя, а я не успел задержать дыхание и наглотался солёной воды.
Щурясь от холодного света, льющегося из почему-то открытых настежь окон прямо на мою несчастную физиономию, я приподнялся на локте и огляделся, моментально вспомнив события вчерашнего дня.
В комнате было безумно холодно. Я спал в одежде, но всё равно дико замёрз, поэтому сгрёб одеяло, нашёл рядом с собой плед, закутался во всё это, и, бормоча ругательства, поднялся на ноги.
Первое, что я сделал, это со злостью захлопнул окна. Потом сходил в ванную, где был ни мало удивлён тем, что зеркало над раковиной оказалось разбито, и вернулся обратно.
А где Валя?
В груди что-то неприятно кольнуло, я заглянул во вторую комнату. В глаза сразу бросилась надпись на стене, нарисованная свежей краской: «Гедусциуз».
Странно, не помню, чтобы она здесь была…
С кухни донесся непонятный звук похожий на скрежет, и я отправился туда.
Открывшаяся картина мне сразу очень не понравилась. Валя стоял с ножом в руке и с ненавистью смотрел на меня. Казалось, он ждал, пока я проснусь и приду к нему.
– В… Валь, ты чего? – выдавил я из себя. – Ты в порядке?
– Да, – ответил он, – а ты – нет! – Сказав это, Валя двинулся ко мне с очевидным желанием.
Пару секунд я пытался уговорить Валю словами, после чего отчаялся и стал искать какой-нибудь предмет, которым можно достойно ответить, но ничего подобного под рукой не нашёл.
Холодная сталь мелькнула перед глазами раз, другой, третий. Улучив момент, я налетел на Валю и сбил его с ног, упав вместе с ним на пол. Кулак с оружием я крепко ухватил обеими руками и, пытаясь его разжать, заехал Вале лбом по носу.
На какой-то момент я заметил озверевшие глаза друга со множеством красных лопнувших сосудов и оскаленный рот, брызжущий слюной. Я не успел даже матюкнуться, как вдруг Валя как-то резко дёрнулся, рванулся вперёд, пытаясь меня зацепить, и почему-то обмяк. Нож каким-то образом оказался по ручку погружён в тело Вали в районе сердца.
Я в упор смотрел на застывшее лицо друга и не мог поверить в случившееся. Оружие было в моих руках, и я до сих пор сжимал его рукоять. Увидев это, я вздрогнул и отпрянул, встав на ноги. С виска капало что-то холодное.
Твою налево, я убил Валю! Как же это произошло?
Очнувшись от оцепенения, проклиная всех мыслимых и немыслимых демонов, самого себя, мир в целом, я попытался поджечь кухню с помощью своего дара, чтобы замести следы. Получилось с первого раза. Призрачный огонь занялся даже на стенах с плиткой и быстро распространился по всему помещению.
Убедившись в том, что пожар выдался на славу, я осторожно открыл дверь, выглянул в подъезд и, спустившись по лестнице, тихой мышью выбежал на улицу.
Значит, близкие мне люди тоже сходят с ума, хоть на это им и нужно больше времени. Пожалуй, это будет самой основной проблемой с этим «замечательным» даром! Ну, ничего, может, я найду какое-то противоядие, что-нибудь, что хотя бы отсрочит съезд крыши у моих друзей.
Чёрт возьми, как я могу об этом думать?! Я убил друга, которого знаю со студенческих лет! Это не те уголовники, которых мне пришлось закопать пять лет назад! Это друг!
Я вспомнил, сколько у нас с ним было дел по жизни, сколько раз мы напивались, сколько знакомились с женщинами… А теперь он мёртв. Был человек – нету человека! Из-за меня!
К затылку будто кто-то приложил кусок льда, а всё моё существо охватило отчаяние. Дико хотелось курить, чтоб хоть как-то отвлечься, поэтому я плюнул на всё и стрельнул сигарету у прохожего, пряча глаза. Втягивая табачный дым, я заметил на правой руке от запястья до локтя и на кофте капли запёкшейся крови.
– Вам помочь? – спросил доброжелательный прохожий.
– Да, свали к черту, – ответил я.
Я без цели шёл по широкой улице, курил, и мне очень захотелось нарваться на неприятности. Я попытался поймать взгляд полицейского, проходящего мимо, но тот сделал вид, будто меня не заметил.
Служака, чтоб тебя!
Позади громко хлопнуло, кажется, это «газ» рванул…
Не знаю, от чего конкретно, но я вдруг заржал во весь голос, а когда немного успокоился, стал заглядывать каждому прохожему в глаза и наслаждаться криками и искажёнными лицами. Шёл я так довольно долго, а когда решил обернуться, то увидел за собой пустую улицу.