Между неловкими паузами все принимались за еду в своих тарелках.

- Дорогой, мне кажется так спешить не стоит. Дети еще не пришли в себя от такой новости. Дай им возможность поближе узнать друг друга. - миссис Волкер молчала весь разговор, изредка поднимая глаза, после чего добавила свое мнение, откладывая приборы.

- Не беспокойся, до церемонии у них будет предостаточно времени стать ближе. Верно? - мистер Волкер больше утвердил, нежели задал вопрос, окинув взглядом дочь.

- Кстати говоря, предлагаю завтра же организовать романтическую прогулку в парке на Маркетфилд-стрит. Я слышал там очень красиво. - предложил отец, от чего мои брови поползли вверх. Я попытался привлечь его внимание, чтобы отговорить от этой дурацкой идеи, но он даже не взглянул на меня.

- Отлично, так и сделайте. - закивал мистер Волкер. Эмили нахмурила брови, медленно преподнося прибор с мясом к губам.

Глава 14

Эмили.

Сколько бы не было уговоров и просьб с моей стороны, но отец не хотел даже слушать об этом. Впервые вижу его таким. Раньше всегда он шёл на уступки и прислушивался к моему мнению и желаниям. Сейчас же всё наоборот.

- И мне пришлось согласиться на это долбанное свидание. - всхлипнула я в трубку Клэр.

- Дорогая, не переживай. Это просто прогулка, которая ни к чему не обязывает, ведь так?

- Да, так, но я даже видеться с ним не хочу. Понимаешь? Он и так 24 на 7 рядом. Зачем же тогда они такое выдумали? - не унималась я.

- Они родители. Нам всегда сложно понимать их решения. Так что перестань забивать свою голову переживаниями и вперёд гулять. Тебе ведь не обязательно идти рядом с ним, а тем более разговаривать. - задорно произнесла Клэр на том конце провода.

Ник.

«Если девчонка влюбится в тебя, это может быть на руку. Она сможет нам помочь, тебе так не кажется? Постарайся, Ник. Я надеюсь на тебя.»

Прогуливаясь рядом с Эмили, я прокручивал слова отца в голове снова и снова. Мне не хотелось ее ранить или делать больно. Это дело стало ребром между нами. И я совсем не знал, как поступать дальше.

Она гордо шла впереди меня, показывая свое недовольство от этого выдуманного свидания. Я усмехнулся. Эмили была забавной девушкой и выглядела мило, когда ей что-то не нравилось.

Подул сильный ветер и наблюдая за девчонкой, я заметил как ее плечи вздрогнули, а рука машинально потянулась к плечу, потирая его. Сняв с себя пальто, я подошёл ближе, накидывая его на Эмили. Она вмиг остановилась, удивлённо посмотрев. Нахмурившись, она сощурила глаза, ища подвох в моих действиях, на что я лишь улыбнулся. После чего всё таки слегка приподняла уголки губ, тихо сказав:

- Спасибо.

Мы остановились возле красивого винтажного моста, который переходил через небольшое озеро. Она молчала, наблюдая за водой, а я почему-то за ней.

- Ты пялишься. - кратко бросила Эмили.

- И что? - облизнув губы, спросил я.

- Паркер, ты издеваешься? - рявкнула девчонка, резко глянув на меня из под лба.

- Стараюсь. - хмыкнул я, переведя взгляд на движение позади нее. Вмиг спохватившись, я дёрнул ее за руку, делая шаг в сторону. Эмили взвизгнула, падая ко мне в руки. Тут же рядом на большой скорости проехал велосипедист, выругавшись.

- Идиот, сам смотри куда едешь. - злобно процедил я, переведя взгляд на перепуганную Волкер. Она будто замерла, продолжая смотреть мне прямо в глаза. Её ресницы дрогнули, и она тяжело выдохнула.

- Ты в порядке?

- Да. И снова спасибо. - осознав происходящее, она приподнялась, слегка отпихивая меня.

- Обращайся, Эмили. - я ведь говорил, забавная.

- Никогда, Паркер.

Она стала отдаляться от меня быстрым шагом, один раз лишь развернувшись. Руки опустились в карманы, и я вздохнул.

Эмили.

Все эти неловкие ситуации, которые постоянно происходят с нами, изрядно мне надоели. Что еще должно произойти, чтобы я точно сошла с ума?

Он ведь мне не нравится, он раздражал меня с самого начала. И так будет дальше. Я не должна вестись на его уловки. Потрепав головой, чтобы откинуть эти мысли, я направилась прочь от этого места. Или прочь от Никиты Паркера.

Глава 15

Ник.

- Сделай мне одолжение. Пожалуйста, не ходи за мной в университете. Здесь безопасно и никто меня не тронет. - обратилась Эмили, при входе в университет. Стало не по себе от ее слов. Чувство, как будто облили холодной водой.

Грустно выдыхаю, слегка замявшись. Старался прочитать ее мысли, понять мотивы, но никак не получалось. Она выстроила перед собой стену, не давая и приблизиться к ней. Старалась скрыть свои чувства за стеклянными глазами.

- Ладно. - спокойно произношу, пожимая плечами.

- Вот и отлично. - Эмили попыталась улыбнуться, поправляя ручку рюкзака на плече, видимо от неловкости. В считанные секунды она развернулась, отдаляясь от меня.

- Привет, дружище. - послышалось рядом, и я вздрогнул от неожиданного появления Рики, тяжело выдыхая.

- Чего так пугаешь? - возмущенно толкнул друга в плечо, от чего он звонко рассмеялся.

- Прости, прости, в следующий раз буду предупреждать тебя перед тем, как подойти. - я закатил глаза.

- Как ты?

- Всё отлично. Только..., слышал, что Лукас вернулся? - аккуратно спросил Рик, сводя брови.

- Не совсем. Он вернётся через несколько недель. А так, заехал на прошлой неделе на день. А что? Переживаешь? - усмехнулся я ревности друга, на что он скривил гримасу.

- Да нет. Лукас хороший парень, мы с ним нашли общий язык, так что проблем не будет. - заверил Рик. - Что у тебя с Эмили? - после этого вопроса я тяжело вздохнул, кивая головой.

Эмили.

- Привет, привет. Скорее садись, у меня потрясная новость. - затараторила Клэр, притягивая меня за руку на стул.

- И я рада тебя видеть, подружка. - хохотнула я.

- У нас в группе новенький красавчик. - запищала девчонка. - Кристофер Дангуель. Господи. - снова взвизгнула Клэр, хлопая ладонями по своим щекам, видимо пытаясь привести мысли в порядок. Кристофер, значит. Вмиг я голове всплыли картинки прошлого, и я попыталась их отогнать.

- Очень интересно посмотреть на того, кто так повлиял на Клэр, которая говорила, кхм кхм, цитирую: "Все смазливые парни ничтожества, которые только умеют играть с чувствами невинных девушек". - она сощурила глаза, недовольно поглядывая на меня.

- Да, говорила. И что? Я ведь могу поменять свое мнение. О, Господи, это он, это он. Смотри. - она затрясла ладошками, кивая в сторону входа. Аккуратно повернув голову, я столкнулась с ядовитыми глазами голубого цвета. Высокий брюнет, который вальяжно и слишком медленно, как в замедленной сьемке, передвигался по кабинету, всё не отрывал взгляд от нас. Он сразу мне не понравился, и скривив лицо, я отвернулась к подруге, которая продолжала наблюдать за парнем, томно вздыхая.

- Клэр. - я щелкнула пальцем перед ней.