Как чертовски мило.

— Тебе что-то нужно от меня? — спросила Лючия у отца. — Или я могу уйти?

Люциан встал из-за стола и посмотрел на Джордин, когда мать Лючии тоже собралась встать.

— Я подумал, что ты, возможно, захочешь присоединиться к своей семье за ужином. Или ты забыла, что являешься частью этой семьи, Лючия?

Тишина отдавалась эхом — тяжелая, с трудом проглатываемая. Как и боль в ее сердце, которая никак не унималась. Она обожала своего отца. Больше, чем он мог когда-либо знать, но он разрушал это каждый раз, когда делал что-то, что причиняло ей боль в отношении Ренцо. Каждый шаг, который он делал против них, только отталкивал ее еще дальше. Но он, вероятно, даже не осознавал этого.

Она не хотела смотреть на других людей, сидящих за столом. Конечно, она любила их, но сейчас речь шла уже не о них. Это было между ней и ее отцом. Это они, и его нелепая потребность продолжать вмешиваться в ее жизнь. То, чего он никогда раньше не делал, но она все равно не собиралась этого терпеть.

— Если быть частью этой семьи означает, что каждый выбор, который я делаю, выбираешь ты, — сказала Лючия, пожимая плечами, — Тогда нет, мне хорошо на этой стороне комнаты.

Это задело за живое.

— Лючия!

Крик отца даже не задел ее.

— Отстойно, не так ли? — спросила она, с вызовом выгнув бровь.

Люциан застыл на месте.

— Прошу прощения?

— Это отстойно, когда кто-то, кого ты любишь, делает вещи, которые намеренно причиняют тебе боль. В данном случае я сказала то, что, как я знала, причинит тебе боль. В твоём случае, ты продолжаешь пытаться забрать того, кого я...

— Мы здесь не обсуждаем этого молодого человека. Лючия, я не для этого тебя сюда привез.

Она кивнула, посмотрела на окна в конце комнаты и горько рассмеялась.

— Итак, ты говоришь, что нарочно увёз меня сегодня от Ренцо только потому, что я уехала с ним сегодня утром, и ты не одобряешь этого, но я не могу спросить тебя, почему ты это сделал. Это действительно то, что ты мне сейчас говоришь?

— Мы можем поговорить об этом позже.

— Я лучше поговорю сейчас, папочка.

— Хорошо.

Резкое слово отца заставило ее быстро оглянуться на него. Его сжатые челюсти и горящие глаза сказали ей, что он больше не играет. Люциан не был счастлив, и собирался дать понять. Она узнала этот взгляд.

Хорошо.

Вытащи это и покончи с этим.

Она не сомневалась, что то, что собирался сказать ее отец, было тем же, что он говорил уже несколько недель. Ренцо ей не подходил. Он был вовлечен в дела, в которые ей не следовало вмешиваться. Он может причинить ей боль. Он опасен. Все это мало что значило для Лючии в конце дня из-за того, как лицемерно это звучало в устах этого человека, стоящего перед ней.

Наглость мафиози читать кому-то лекцию об опасностях чужой жизни. Словно ее собственный отец не провел несколько месяцев в тюрьме, когда она была девочкой. Будто он не носил с собой чертов пистолет каждый день. Как будто их дом не был оплачен грязными гребаными деньгами Марчелло!

Но отец удивил ее.

Это совсем не те вещи, о которых он говорил.

— Хорошо, Лючия, если ты хочешь поговорить, то давай поговорим, — сказал отец, скрестив руки на груди. — Давай поговорим о том, когда ты в последний раз видел свою сестру... или сколько звонков и сообщений ты проигнорировала от своего брата. Как насчет того, когда ты в последний раз сидела за столом со своей матерью? Ох, я понимаю... я прекрасно понимаю, почему ты не хочешь садиться со мной, но она? Пока мы разговариваем, давай не забудем упомянуть, что на прошлой неделе мне пришлось разослать последние документы, чтобы ты начала второй семестр в Калифорнийском колледже, как ты и хотела. Или ты и об этом забыла?

Отец постепенно приближался к ней, пока не оказался всего в трех футах от нее. Все это время Лючия ни разу не пошевелилась и не отвела от него взгляда. Она не могла, потому что, если бы она это сделала, он бы подумал, что победил. Он не выигрывал.

— Или как насчет приюта, — добавил Люциан, слегка развел руками и посмотрел на нее. — Ты была так решительно настроена работать там в августе, что отложила первый семестр колледжа только для того, чтобы сделать это. На один единственный месяц. Но что ты сделала, Лючия? Что?

Она отказалась отвечать ему.

Что это за чертовщина?

— Ты, блядь уволилась, — мрачно сказал Люциан. — Ты уволилась из-за...

— Из-за того, что ты сделал, а не ради него. Если ты собираешься швыряться в меня дерьмом, — сказала Лючия отцу, — То хотя бы швыряйся правильно.

Челюсти Люциана снова сжались, и он тяжело вздохнул. То же самое она делала всякий раз, когда была подавлена, и ей требовалась секунда, чтобы прийти в себя. От нее не ускользнуло, насколько она похожа на своего отца в конце дня. И, возможно, это было огромной частью проблемы. Она была так похожа на своего отца, что этот момент всегда должен был произойти в тот или иной момент.

— Моя целеустремленная, умная, независимая и хорошая дочка перешла от целей, желаний и точного знания того, что она планировала в своей жизни, к... — Люциан махнул рукой. Не прямо на нее, а, скорее на комнату. Будто он молча говорил: Все это, Лючия, ты превратилась во все это. —. — Ты заботилась о своей семье, о школе, и у тебя было чувство ответственности. Но сейчас? Сейчас ты дерзка, воинственна и даже не знаешь, что делаешь. Ты не хочешь, чтобы я винил Ренцо Зуллу за то, что он смотрит на меня прямо сейчас, но ты также не дала мне повода не винить его.

Лючия моргнула.

Бесчувственно и онемев.

В этом-то все и дело. Она ничего не чувствовала, потому что мужчина напротив все еще думал, что не имеет никакого отношения к ее поведению. Он просто предположил, что она стала такой из-за Ренцо, а не в ответ на дерьмо, которое он совершал с ней из-за Ренцо.

Не тоже самое.

— Ты не понимаешь, — сказала она отцу, качая головой. — Ты совсем не понимаешь....

— Не понимаю чего? — рявкнул отец. — Что в течение месяца ты перешла от стремлений и целей к преследованию какого-то чертового парня по всему городу? Скажи мне, что я ошибаюсь. Скажи, что отдала колледжу хоть каплю своего времени и мыслей с тех пор, как начала встречаться с ним. Скажи, что пыталась увидеться со своей беременной сестрой после встречи с ним. Продолжи, и скажи мне, что с тех пор, как твой брат вышел из тюрьмы, ты пыталась проводить с ним время. Или с твоей матерью, остальными членами семьи.. со мной. Очевидно, сегодня у меня есть все время в мире для твоей ерунды, Лючия, так что, пожалуйста, продолжай и скажи мне. — Люциан пожал плечами, добавив и махнув рукой. — Я жду, продолжай.

Лючия снова замолчала.

Почему?

Потому что ее отец был не неправ. За последний месяц она почти не думала о колледже. Она не заполнила последние бумаги, потому что, очевидно, он сделал это. Не начала искать жилье в Калифорнии, как предполагалось. Ее время, проведенное с семьей, сошло на нет. И да, по большей части из-за того, что она была полностью отвлечена Ренцо, но это не его вина.

Это ее дом.

Не то чтобы она ожидала, что отец поймет ее.

Люциан вздохнул и покачал головой.

— Вот в чем дело, Лючия. Мне нужно, чтобы ты вернулась туда, где была раньше. До этого месяца, и этого... парня. Мне нужно, чтобы ты приложила некоторые усилия, чтобы вернуться к своим целям и быть той, кто ты есть, а не просто продолжением кого-то другого. И я буду продолжать следить за тем, чтобы ты делала именно это. Начиная с сегодняшнего дня, твой телефон исчез вместе со всем остальным, что тебе не нужно. Сегодня ты отправишься домой и начнешь процесс подготовки к Калифорнии и началу второго семестра колледжа. То, что ты хотела сделать раньше...

— Это ничего не изменит, ты же знаешь, — пробормотала она, сохраняя спокойный тон, хотя на самом деле не знала, как это сделать. — Ты можешь обращаться со мной, как с ребенком, и наказывать меня, как малышка, но это все равно ничего не изменит. У меня есть доступ к моим собственным деньгам. Мне восемнадцать. И если я захочу увидеть Ренцо, то увижу. Ты можешь приказывать мне делать все, что захочешь, но я все равно буду любить его, нравится тебе это или нет, папочка.