— Коллеги из службы безопасности всё ещё здесь? — осторожно спрашиваю я.

— Нет. После того как исчезла Джолли, их отозвали. Никто не знает, где она. Если она в скором времени не даст о себе знать, я буду смотреть на её ситуацию пессимистично. Это хотя бы даст предостережение! — Шог ворчит, пока я спокойно стою рядом с ним и ставлю сахар и молоко на поднос.

— Тебе нужен душ, и нужно что-нибудь поесть. Что ты думаешь о том, чтобы ненадолго пойти наверх, пока я что-нибудь приготовлю для всех нас? — предлагаю я ему.

Однако Шон только трёт глаза и качает головой.

— Мы должны работать дальше, так у нас будет шанс найти Ванессу живой… — возражает он мне.

— Ты на ногах почти восемнадцать часов. Сейчас сходи хотя бы принять душ. Мы хотим найти Ванессу. Все мы. Но мы также нуждаемся во сне, чтобы мы могли работать наиболее сосредоточенно! — прошу я его настойчиво и кладу ладонь ему на плечо. Шон вздыхает и наконец-то кивает.

— Я тороплюсь, — он покидает кухню, и я могу позаботиться о кофе, который приношу Эйвери и Тэйлору. Оба сидят на диване в гостиной и изучают документы.

Я же готовлю нам рис с овощами и мясом. Готовка отвлекает меня. При этом я всегда могу хорошо поразмыслить.

— Ты выглядишь крайне сосредоточенной, — говорит Эйвери, который приходит мне на помощь.

— Что, если это судья? — шепчу я.

— Ммм? Что ты имеешь в виду? Что сделал судья? — Эйвери вопросительно смотрит на меня. Но по его взгляду я узнаю, что он очень хорошо понял, что я имею в виду.

— Что, если он хочет наказать девушек и после их освобождения? — продолжаю я свою теорию.

— Потому что он не мог наказать их ещё строже? — спрашивает меня Эйвери.

— Да, почему нет? Такому агрессивному, каким он был, такому гневному, такому надменному точно недостаточно взятия под стражу. И, согласно тексту, который написала Ванесса, у меня сомнительное чувство.

Тэйлор подходит и смотрит нам обоим через плечо.

— Это выглядит вкусно… — Эйвери кормит его кусочком мяса и даёт Тэйлору облизать свои пальцы. Эти двое действительно милы друг с другом… Будем ли мы с Шоном когда-нибудь вести себя так же?

— Я имею в виду, что если бы девушки взялись за старое? И он забирает тех, кто нарушает мировой порядок вопреки его точке зрения, — когда я это произношу, то вижу испуганные лица.

— Да, я знаю, но разве в этом тоже нет смысла? Он осуждает этих девушек, они выходят на свободу снова, совершают рецидив, и он опять их наказывает. Так как он не может осудить во второй раз, он берёт дело в собственные руки, — я серьёзно смотрю на Эйвери и Тэйлора, которые так же серьёзно смотрят на меня.

— Смелая теория. Он судья. Могущественный мужчина. Это будет непросто доказать… — говорит Эйвери.

— Если мы будем за ним следить, возможно, он приведёт нас к Ванессе. Или её… — нет, я не хочу это произносить. Пожалуйста, пожалуйста, Ванесса! Ты должна жить!

Ванесса

Вечер до этого…

12 июня 2015, пятница

Возвращение к прошлому.

— Мне нужно что-нибудь выпить. Ты что-нибудь хочешь? — спрашивает меня Шарлотта.

— Нет, спасибо, я подожду снаружи, — Шарлотта идёт в киоск, а я зажигаю сигарету, брожу по тротуару и вижу маленькую чёрную кошку. Она милая. Я вбегаю в тёмный переулок, который до этого нагонял на меня страх, но маленькая кошечка прошмыгивает мимо него.

— Эй, Ванесса! — вдруг раздаётся позади меня голос. Мужской. Низкий. Дружелюбный. Упрекающий.

Я оборачиваюсь и теперь чувствую спиной картонные коробки, за которыми скрылась кошка. Я вопросительно сужаю глаза и пытаюсь узнать того, кто меня звал. Но слишком темно. Я узнаю только стройный силуэт.

— Кто вы? — неуверенно спрашиваю я. Да, понятно, почему Шарлотта не со мной именно сейчас.

— Ты уже меня забыла, маленькая манда? — когда он говорит это шутливым тоном, я вздрагиваю.

— Что вы хотите?! Кто вы?! — испуганно кричу я и забегаю за картонные коробки, которые, к сожалению, могут обеспечить мне не очень большую защиту. Когда он подходит ближе, я узнаю его. Это подставной полицейский, который лгал тогда!

— Вы?! Что вы здесь делаете?! — яростно кричу я на него.

— Пришёл дать тебе шанс. Ты опять спала с мужчинами, опять принимала наркотики…

— Это ложь!

— Я застал тебя за этим. Кому они поверят? Мм? Осуждённой проститутке и наркозависимой шлюхе или очень уважаемому полицейскому? — чёрт, что же мне теперь делать? Мне же никто не поверит!

— Я видел тебя на улице с твоей маленькой подружкой-шлюшкой. Шарлотта, верно? — я вздрагиваю, когда он подходит ближе. Нас разделяет несколько метров. Я быстро снимаю с себя серьгу, вжимаю её в жвачку и вдавливаю её в шов на стене. Если он схватит меня… я хочу оставить знак!

— Я думаю, она тоже предлагала себя… и покупала наркотики, — продолжает он свои обвинения.

— Шарлотта не имеет к этому никакого отношения!

— Знаешь, я предлагаю тебе небольшую сделку. С тобой было довольно круто и… я думаю, я мог бы тебя отпустить, если бы ты снова занялась со мной любовью, мм?

— В-вы же несерьёзно?! — я захожу за ящик и пристально смотрю на этот ночной кошмар в виде мужчины.

— Последующий арест совсем бы разрушил брак твоих родителей. Ты так не думаешь? Живо со мной. Или я задержу тебя за нелегальную проституцию и хранение наркотиков.

У меня нет выбора…

— Ты должна торопиться. Если твоя маленькая подружка нас увидит, я должен буду задержать вас обеих! — угрожает он мне.

— Да! Я сделаю это! Я пойду с вами! — я бегу к нему и позволяю этому типу прижать меня к стене и затащить в патрульную машину. Едва я сижу на заднем сиденье, как он садится на водительское и отъезжает. Всё произошло так быстро! Я ещё раз коротко оборачиваюсь и вижу, как Шарлотта выходит из киоска. По крайней мере, я смогла её защитить.

Вздыхая, я снова оборачиваюсь к нему и хватаюсь за решётку, которая отгораживает заднее сидение от водительской кабины.

— Ты действительно хорошая девочка, — хвалит он меня, ухмыляясь. В зеркале заднего вида я могу видеть его глупое лицо.

— Я хочу защитить своих родителей и подругу! — гневно парирую я.

— Да, действительно хорошая девочка… — повторяет он. Я откидываюсь назад и напряжённо смотрю из окна. Темно, и мы покидаем центр города.

— Куда вы меня везёте? — хочу я узнать спустя несколько минут поездки.

— В место, где мы можем дико заняться этим. Я хочу получить своё удовольствие, понимаешь? Моя жена, она просто его не приносит. Мне нравятся такие молодки и крутышки, как ты… послушные, дикие… Как раз то, что мне нужно, — я сглатываю и могу представить, что в этот раз это продлится дольше. Бедная его жена. Я бы сошла с ума, если бы была замужем за таким отвратительным человеком.

Мы выезжаем из города дальше до шоссе.

— Мы уехали недостаточно далеко? — нервно спрашиваю я. — Мне ещё домой сегодня… если в полночь я снова не вернусь, мои родители сойдут с ума.

— Ты уже достаточно взрослая, ты не находишь обременительным то, что твои родители постоянно действуют на нервы? — спокойно спрашивает он меня.

— Они всего лишь беспокоятся! — гневно отвечаю я и трясу решётку. — Вы хотите секса со мной? Пожалуйста! Но тогда остановитесь, наконец, чтобы мы могли покончить с этим! — но он больше не реагирует. Неважно, как часто я его зову и кричу на него, он меня игнорирует. Мы едем и едем. Проходят минуты, и я больше не вижу ни одного дома. — Чёрт… куда вы меня везёте?! — отчаянно шепчу я. К сожалению, мой телефон у Шарлотты в сумке, иначе я бы уже давно написала ей СМС!

По часам на приборной доске я узнаю, что мы в пути уже полчаса, но, наконец, он едет медленнее. Вдали видны огни, и, когда мы приближаемся к этому месту, я узнаю, что речь идёт о больших помещениях склада.

— Туда я не пойду! Что это? Почему не гостиница? Вы боитесь, что нас кто-то увидит и поймает вас на лжи? — бросаю я ему вызов, но и теперь он все ещё не отвечает мне.