Магарату доводилось слышать о нем, но он никогда не думал, что увидит его лично. И он понял именно в тот момент значение слова «прекрасный». Бриллиантовый Прародитель смотрел куда-то в пространство космоса и, казалось, совсем не заметил его.

– Ты боишься? – вдруг раздалось в голове у демона, хотя дракон продолжал смотреть неведомо куда, а пасть его не раскрылась.

– Не боюсь, – уверенно ответил демон, понимая, что лучше не молчать.

– Ты взволнован? – последовал новый вопрос.

– Взволнован, – подтвердил Магарат.

– Почему? – Прародитель перевел взгляд на демона. О, великая Тьма и вечный Хаос, как же прекрасен его взор!

– Я никогда раньше не видел Прародителей…

– Ты еще многого не видел, дитя. Но по этой ли причине ты взволнован?

– Полагаю, что да.

– Полагать и понимать – разные вещи. Коль ты не можешь понять собственных чувств, не можешь понять себя, то, как ты намерен постичь все вокруг?

– Мне это удается. Я запоминаю все увиденное.

– Похвально. Обладать столь прекрасной памятью – великий дар. Но ты должен усвоить, что запоминание не есть знание. Если ты не пытаешься это осмыслить, то можешь не надеяться на совершенствование. Ты лишь будешь знать, как все выглядит, но не более того.

Дракон резко замолк и вернулся к лицезрению просторов космоса. Демон опомнился.

– Прости, я забыл представиться…

– Я знаю, кто ты. Магарат, сын Чудхо-Йоркаха и Зартаре. Мне ведом весь твой род.

– Ты следил…?

– Не следил, но узнавал с течением времени. Мы, Прародители, можем следить за всей Вселенной. Мы узнали названия всех миров и материй, существующих здесь. Видишь вон тот зеленый мир? Это Йастад, и еще сорок миллионов лет назад это был раскаленный шар, покрытый лавой. Двадцать миллионов лез спустя он превратился в великую пустыню. Но посмотри теперь. Это прекрасный мир с богатой растительностью. Но не все миры таковы. Время для каждого свое. Одним понадобится миллиард лет на превращение в нечто подобное, возможно и больше.

– Поразительно! – искренне изумился Магарат. – Но откуда ты… А почему я не могу это узнать?

– Потому что тогда тебя, равно как и всей твоей расы, не существовало.

– А что расскажешь про ту туманную концентрацию Силы синего цвета?

– Это Океан Силы льда.

– Льда? Но почему я не могу этого почувствовать?

– Ибо ты демон, и Творец дал вам некие ограничения. Вы можете постичь магию Хаоса, Тьмы, Огня, разрушения и еще некоторые виды, но не более того.

– Почему?

– Таков замысел Творца. Он не хочет, чтоб существовала всесильная раса.

– Но ведь никого кроме нас больше нет.

– И ты полагаешь, что так будет всегда?

– Я не знаю. Я не могу увидеть будущего.

– Даже будь ты провидцем – ничего бы не изменилось.

– Я не понимаю…

– Время – великая Сила, которую невозможно приручить. Можно изменить ее ход в мире или даже во всей галактике, но над единым ее потоком не властен даже Творец. Оно постоянно меняется, оно нестабильно и каждое событие может изменить все последующее. А посему возможностей развития будущего слишком много, и предвидеть их все невозможно. Допустим, ты обычный демон, который хочет выбрать магическое направление. Сколь велик твой выбор?

– Тьма, Хаос, разрушение, Огонь, астральная и ментальная магии, – перечислил Магарат.

– Итого шесть вариантов будущего. Твой выбор – ствол дерева, а эти возможности – его ветви. И у каждой из них будет великое множество веток. Но, коль говорить о времени, то у них могут быть и другие ветки, и другие, и еще, и еще, и так может продолжаться вечно.

– Но разве не существует предназначений? Судьбы? Того, что должно случиться несмотря ни на что.

– Мы сами выбираем себе предназначение. Того, о чем говоришь ты, не существует. Если все будет идти к чему-то единому, если пути нескольких существ объединятся для единой цели, то это не судьба, не предназначение, но незримая рука высших существ. Коль все случилось так, то лишь потому, что стоящие выше захотели так. Но Творец или же Анатиял не занимаются подобным. Если кто-то решит стать сильнейшим во Вселенной, то вскоре он поверит в то, что таково его предназначение, такова его судьба. Но, ежели посмотреть в будущее, то оно всегда будет меняться. Коль заглянуть в него шесть раз для демона, то мы можем увидеть шесть различных исходов, либо их будет пять, или даже четыре, но никогда мы не узрим одного и того же. А коль попытаться заглянуть еще дальше, то возможны тысячи и миллионы вариантов. И, дабы хоть что-то понять, нужно заглянуть в будущее хотя бы вдвое больше имеющихся дорог. Чем дальше бы ты захотел посмотреть в будущее, тем больше исходов ты бы увидел.

– То есть, не шесть раз для демона, а двенадцать, так? – сразу же подхватил демон.

– Истинно так.

– И что это даст?

– Ты, быть может, сумеешь понять, какая из дорог вероятней. Если ты видишь четыре раза Тьму и четыре раза Хаос, то вероятней всего, что данный демон изберет что-то из этого.

– Но нельзя быть уверенным?

– Нельзя.

– И то, что мы увидим, возможный исход, на деле никакое не предназначение, не судьба стать, допустим, демоном Хаоса, а скорей предпочтение самого существа? Его внутренний выбор? То, что ему больше по нраву?

– Абсолютно верно.

– Тогда почему кто-то пытается заглянуть в будущее? Зачем им это, коль это бессмысленно?

– Все имеет смысл, юный Магарат. Любое растение может стать для кого-то пищей. Мельчайшая частичка Сущего способна изменить ход событий, и даже времени, в каком-либо мире. Но для подобного эта частичка должна быть достаточно сильна. Океаны Сил служат источником магии для других.

– Тогда в чем смысл провидцев?

– Пытаться узнать грядущее. Пытаться узнать, что будет после. Тем самым они совершенствуются, становятся только сильней, – пояснил Диамарат.

– Но ведь ты сказал…

– Я сказал, что для времени провидцы – глупость. Но я не говорил, что даже пытаться узреть будущее – глупость.

– Понимаю… Ты просто изначально этого не говорил.

– Ибо ты и не спрашивал.

– Справедливо.

– Справедливости не существует. Есть лишь то, с чем ты согласен, а с чем не согласен. Скажи, согласен ли ты с тем, что являешься одним из сильнейших демонов?

– Не вижу в этом ничего дурного.

– Иными словами, это справедливо для тебя. Но скажи, разве все демоны согласны? Многим хотелось бы занять твое место. Стремление к первенству, к совершенству – естественны. А согласен ли ты с тем, что у тебя не будет потомства? Согласен ли с тем, что никто не унаследует твою Силу?

– Нет, это несправедливо.

– Что я и хотел тебе объяснить, – Магарат не переставал любоваться на его глаза. Огромные бриллианты переливались всеми цветами и блестели.

– Но, если это несправедливо, то почему Творец не исправит этого? Что ему мешает? – демон задал весьма справедливый вопрос.

– Воспоминания, – абстрактно ответил Прародитель.

– Не понимаю…

– До вас существовало еще две расы: элевы и апореи. Творец тогда не создал Баланса, ибо считал его бессмысленным. Но однажды он уничтожил собственные творения, – дракон резко замолк.

– И что случилось потом? – Магарат жаждал подробностей, но Бриллиантовый Прародитель некоторое время молчал.

– Первенец творения оказался настолько силен, что даже Творцу не удалось его уничтожить. Ты понимаешь значение слова «уничтожить»? Нет нужды отвечать. Порой я забываю, что ваши знания настолько уступают нашим. Уничтожая кого или что-либо, ты делаешь так, чтобы это перестало существовать и жить.

– Перестало? Какой ужас! Зачем это нужно? – возмутился Магарат, ибо он и в самом деле не понимал подобной необходимости и жестокости. Демоны никогда не враждовали меж собой.

– Этого я не знаю. Подобные вещи выше даже моего понимания. Они существовали всегда, до моего появления и до создания Творца.

– До создания… То есть Творец тоже сотворен?

– Именно.

– Кем?