– Я схватил одного демона и принялся расспрашивать его относительно нашей цели.
– И он заговорил?
– Нет, командир, но сразу же посмотрел в ту сторону, – разведчик указал направление.
– И что нам это даст? – нервно спросил один из Перворожденных.
– А то, что он посмотрел на местоположение нашей цели. Подобные действия происходят непроизвольно, вне зависимости от наших желаний. Конечно, если не научиться управлять собой и собственным телом.
– И куда именно он посмотрел?
– Я полагаю, что на ту единственную башню, находящуюся в городе. Насколько мне известно, главы демонических городов любят жить в таких зданиях.
– И ты полагаешь, что наша цель именно там?
– Я уверен в этом.
– Так пойдем и проверим. У нас осталось не более полутора часов до рассвета.
Остановившись позади одного деревянного дома, Эйатиэль выглянул за угол и посмотрел на ту самую башню. Вход охраняли двое, но кроме них имелся патруль из еще пятерых демонов. Повелев оставаться на месте, верховный эльф выдвинулся вперед, совершил бесшумный кувырок и спрятался за повозкой. Он осматривался, и увидел, что на самом деле было два демонических патруля. Так, двое у входа, и еще десять демонов рядом. Как бы лучше с ними справиться? Либо, как их обойти? Попытаться дождаться, когда оба патруля разойдутся в разные стороны, постараться их перебить, а после взяться за тех двоих? Либо попробовать проникнуть в окно башню через крыши домов? Проклятье! Окна слишком высоко, да и домов не было столь близко. А что, если…
От размышлений его отвлек звук шагов. К нему подкрадывались. Шаги тяжелые, мощные, явно не принадлежавшие эльфам. Проклятый Творец! Его заметил демон! Продолжая притворяться, что он его не услышал, Эйатиэль смотрел вперед и медленно взялся за рукоять кинжала. Шаги остановились. Демон совсем рядом с ним. Он был справа от него, прятался в тени каменного дома. Верховный эльф пригнулся, напрягся изо всех сил, выхватил кинжал и стремительно накинулся на демона. Прикрыв ему рот рукой, Эйатиэль вонзил кинжал отродию Тьмы и Хаоса прямо в висок. Казалось бы, чистая и быстрая работа, он идеально выждал нужный момент, и двенадцать демонов возле башни его не заметили. Но все было не столь уж и хорошо, ибо Перворожденный не ожидал, что у демона имелась огромная пасть на животе. Он понятия не имел, каким способом ее можно было бы прикрыть, да и придумай он что-либо, то было уже поздно, ибо пасть раскрылась и издала жуткий вой. Вот и конец скрытности и внезапности.
Остальные демоны взялись за оружие, и эльфы выскочили из укрытия вслед за командиром. Эйатиэль взялся за одноручный меч, подаренный ему лично Первенцем. Мало того, что чуть изогнутый клинок был из неизвестного ему материала – велифара (который, по уверению Первородного, самый прочный во Вселенной), так сталь покрывали различные магические руны. Демоны прибегли к магии. Эйатиэль отражал огненные шары с легкостью, но вот один из его воинов не заметил, что на него сразу двое темных пустили заклинания. Ему удалось отразить лишь один огнешар, а второй ударил его в голову, обуглив ее до неузнаваемости.
Эйатиэль ворвался в пятерых демонов один. Отбросив одного с двумя головами на длинных шеях при помощи магии, он с разворота рубанул по-другому – неимоверно худощавому, толщиной чуть ли не с палку дерева. И каково же было его удивление, когда, разрубив демона надвое, тот не умер, а продолжал жить. Обе части срослись вновь, и темный потянулся к командиру эльфов своими длинными руками. Отрубив их, Эйатиэль выжег демона при помощи магии Света, но он не успевал среагировать на двоих других, стоявших позади. Один тянулся к нему изувеченными щупальцами, а второй замахнулся секирой. И тут резко возник тот самый эльф-разведчик, что выяснил местоположение цели. Мощным ударом ногой в колено, он вывел высокого демона со щупальцами из равновесия, а заодно опустил его до необходимого ему уровня и рубанул мечом снизу, лишив темного лица и половины черепа. Тучный демон с секирой только собирался обрушить на Эйатиэля всю мощь оружия, но разведчик оказался у него за спиной, черканул мечом по изгибам локтей, и грозная секира с грохотом упала на брусчатку. Верховный эльф повернулся к нему, пронзил темному горло, провернул меч и резко дернул вверх.
«И откуда только взялся этот разведчик? Очень способный» – подумал Эйатиэль и осмотрелся.
Второй патруль был перебит, равно как и двое демонов у входа в башню. Но в результате погибло трое эльфов, а это немыслимые потери в обмен на дюжину демонов. Свет зажегся во всех ближайших домах, и Перворожденные услышали топот десятков, если не сотен надвигавшихся демонов.
– Идите внутрь, командир, мы задержим их! – важно заявил один из воинов отряда, и остальные его поддержали. Эйатиэль ненавидел подобные моменты, ибо потерю каждого воина он переносил тяжело.
– Один я могу не справиться, – сказал командир и посмотрел на спасшего его разведчика. – Ты пойдешь со мной. Как только мы все сделаем, я дам вам приказ и вы должны будете тотчас же зайти в башню! Вы меня поняли?
– Прекрасно поняли, командир, – ответил за всех эльф-воин.
В самой башне демонов оказалось не столь уж и мало. Избавившись от первой волны в десять темных, разведчик сказал, что нужно идти вниз, в подвал. Это звучало очень даже логично исходя из того, что именно им было нужно.
По пути эльфам постоянно приходилось избавляться от врагов. Слава Свету, что они нападали поочередно, а не единой толпой. Это позволяло Перворожденным убивать их без особых проблем. А демоны попадались им разнообразные: высокие, с развитой мускулатурой, без кожи, с костяными шипами по всему телу, с восьмью ногами, шестью руками, были даже такие, что больше походили на громадных слизней. Прошло уже столько лет, а Эйатиэль не переставал удивляться разнообразию темных отродий, и, думая, что хуже уже быть не может, всегда рано или поздно он сталкивался с еще более омерзительным демоном.
Подвал оказался внушительных размеров, но не более того. И ровно посередине зиял провал. Сама воронка не была большой, всего примерно четыре шага диаметром, но, как уверил его Первородный, она почти бездонна. Как такое возможно? Во Вселенной слишком много странных и необъяснимых вещей. Коль не удается их постичь – приходится просто принимать. Охрану они перебили по пути в подвал, но эльфы прекрасно слышали, как демоны бежали к ним.
– Начинайте, я их задержу, – уверенно сказал разведчик, и побежал обратно к дверям.
Верховный эльф достал странный артефакт, что вручил ему Первенец. С виду это самый обычный кристалл, больше похожий на нефрит размером с кулак взрослого эльфа, но внутри него таилась колоссальная мощь и Сила. Эйатиэль смотрел на драгоценный камень и задумался относительно плана. Правильно ли было так поступать? Не сделает ли его такой поступок монстром и чудовищем, что в душе будет уродливей любого демона? Возможно, он бы отступил, но тут раздался крик разведчика:
– Командир! Их слишком много! В коридоре уже целая армия! Я не смогу их долго сдерживать!
Целая армия? В самой башне они убили три десятка демонов, а в городе их намного больше. Значит, весь его отряд погиб. Они не смогли долго сдерживать натиск врага. И после сих мыслей, Эйатиэль бросил нефритовый кристалл в бездну. У них было не больше минуты, дабы переместиться домой. Верховный эльф начал произносить заклинание перемещения, но демоны ворвались в подвал. Разведчик отпрыгнул назад как можно дальше, на ходу метнув в одного из темных сразу два ножа. Оказавшись возле Эйатиэля, командир завершил заклинание и эльфы растворились в воздухе.
Демоны спешили остановиться, ведь никому не хотелось падать в бездонную пропасть. Из зияющего провала показалось бледное свечение. Оно постоянно усиливалось, и вскоре стало настолько ярким, что всем темным в подвале сперва выжгло глаза, а после их тела стали буквально плавиться. Сама же башня сияла чистейшим Светом изнутри, и вскоре ее не стало. Всего за одно мгновение Свет сжег ее, не оставив никаких следов, и его волна прошлась по всему городу. Некоторые воины, как полагали правила, принялись спасать простых женщин, мужчин, старцев и детей, проводя их по тайному пути, но это не могло помочь. Волна Света с легкостью добралась до них, и по затаенному лазу прокатились волны диких предсмертных криков.
