- "Наутилус" ведь готовили для серьёзных исследований. Завтра должна была прибыть команда...

   - А мы прибыли сегодня! Кто успел - тот и съел.

   - Они... Они подготовлены...

   - А мы, по твоему нет? Вспомни хоть Пандору. Вспомни, как ты пошла на ракопаука со скальпелем!

   - У меня было семнадцать раненых.

   - Вот и я про то. Что могут понимать эти тинейджеры в настоящей мужской... и женской работе?

   - Многие из них...

   - Кто придумал эту фигню - списывать тридцатилетних? Почитай историю XX-XXI-го веков. Младше шестидесяти никого даже не допускали управлять государствами. Теми махонькими государствами, не охватывающими даже ни одного материка старой Земли...

   - Это было давно!

   - Это было недавно...

   - Ребята, дельфины! - закричал Артём.

   - Где, где?

   - Ух ты!

   - Красавцы!

   - Сообщите, пожалуйста, цель плавания, - пророкотал металлический голос.

   - Во даёт, железяка. Цель плавания ему... Седьмой раз спрашивает.

   - Сообщите, пожалуйста, цель плавания.

   - Не отстанет ведь теперь...

   - Цель, значит... - нехорошо улыбнулся Роберт. - Будет тебе цель...

   - Сообщите, пожалуйста, цель плавания.

   - Цель - проверка всех систем и механизмов. Экстренное погружение!

   - Роберт, прекрати...

   - Приказ понял. Выполняю.

   - А-а-а!!!

   - О-о-о!!!

   - Нет!!!

   Держатели автоматически выдвинулись и зафиксировали экипаж в креслах. Субмарина развернулась в горизонтальное положение и рванула вниз.

   - Он же...

   - Дно!!!

   - Остановись!!!

   Экипаж вжало в спинки кресел. Потом сильно тряхнуло - лодка снова развернулась.

   - Сам знаю, не дурак, - произнёс металлический голос. Как показалось Кате и её друзьям, довольно ехидно. Конечно, показалось. Не может же Супермозг ехидничать? Нет, конечно, нет!

   - А теперь: вест-норд-вест! - скомандовал Роберт. - Скорость максимальная!

   - Приказ понял. Выполняю.

   Субмарина снова вздрогнула и понеслась вперёд.

   - Обалдеть! Летим, как космический корабль.

   Стайки рыб торопливо разбегались в стороны. Не успевшие взрывались на стекле иллюминатора.

   - Ребята! - кричала Катя. - Прекратите! Тормози!

   - Вперёд!

   - Получил противоречивые приказы. Какой выполнять?

   - Тормози!

   - Полный вперёд!

   - Снова получил противоречивые...

   - Киты! Целое стадо!

   - Поворачивай!

   - Манёвр опасен. Необходимо...

   - Поворачивай!!!

   Кресла чуть не оторвало от пола. Где-то грохнуло. Что-то сверкнуло.

   - Сбрось скорость!

   - Уменьшить скорость движения невозможно. Лежим на грунте.

   - В чёрную дыру твои кванты! Все живы?

   - Вроде... - прохрипел Артём разбитыми губами.

   - Катя?

   - Ребро... Кажется, сломано. Ничего, жить буду...

   - Это я с перепугу, или в самом деле стало теплее?

   - Да, жарковато... Мозг! Доложить обстановку.

   - Нарушение мюонных реакций. Аномальное повышение температуры, - заскрипел металлический голос. - Системы охлаждения не справляются.

   - Так... Покатались...

   - Ребята, я...

   - Роберт, заткнись. Все виноваты, не зацикливайся. Будем думать, что делать... Мозг, что там с реактором?

   - Не могу стабилизировать реакцию. Рекомендую перейти на ручное управление.

   - А я всегда говорил, что эти железки... Давай ручное.

   Центральный экран покрылся разноцветными пятнами. Пятна дрожали, увеличивались, уменьшались, наплывали друг на друга, смешивались... Это было, пожалуй, даже красиво.