- Пр-р-равее! Пр-р-равее! - командовала сверху ворона. - Задер-р-ржать! Вознагр-р-раждение гар-р-рантирую!
"Ага, - сообразил ягнёнок. - С этого можно что-то поиметь".
- Застр-р-ряла вор-р-ровка! - Неслось с неба ликующее карканье. - Три пр-р-роцента! Нет, четыр-р-ре!
Лиса действительно с трудом пробиралась среди густых ветвей. Хвост её всё время за что-то цеплялся. Вдруг она обернулась к преследователям, крепче сжала зубами торчащий из пасти пакет, прыгнула и, выбросив вперёд лапу, ударила волка прямо в челюсть. Бедняга пошатнулся и растерянно прошамкал: "Шуп, пошледний шуп!"
"Да как она смеет! - разъярился ягнёнок. - Друга, моего лучшего друга..." - Он высоко подпрыгнул, и чётко, как на тренировке, впечатал левое заднее копыто прямо в рыжий лоб. Овчидо - это вам не челюсти волкам сворачивать. Овчидо - это искусство!
- Пр-р-роцент! Нагр-р-рада! Один пр-р-роцент! - каркала ворона, пытаясь спикировать к пакету.
Волк, уже пришедший в себя, довольно успешно отмахивался от неё передними лапами.
- Как делить будем? - повернулся он к ягнёнку.
- Пр-р-рекратите! Пр-р-редатели! - волновалась ворона. - Пр-р-рокурора позову!
- Прокурор у нас медведь, - отмахнулся от неё волк. - Лети, жалуйся...
Новый кабинет благоухал чистой соломой. Секретарша Танечка в очень короткой шкурке влюблёнными овечьими глазками смотрела на своего нового шефа. Что-то мекал и бекал пожилой баран - тот самый, бывший начальник. "Ну, идиот, - подумал ягнёнок. - Не в состоянии даже проинспектировать новые ворота. Вот и работай с такими баранами! Ничего не могут, а туда же... Лес им наш не нравится. Бурелома, видите ли, много... Бездельники. Работать надо! Инициативная личность сквозь любой бурелом пролезет!"
Тоскливо завыл мобильник. "Волк звонит, - тепло подумал ягнёнок. Не забывает, старый бандит. Махнём с ним на наш ручей. А Танечку в "Стог" завтра свожу. Мужская дружба - это святое".
Журчал среди камней прозрачный ручеёк. Большой плоский камень был застелен газетным листом. С листа решительно и бескомпромиссно взирала на читателей ворона. Одета она была в великолепный деловой костюм серо-стальной цвета, юбочка из перьев, очень строгая, открывала, однако, необычайно стройные ножки. Рядом умильно и очень честно улыбалась добродушная рыжая морда. "Вы ограблены? Вы потеряли всё? Ваши знания и опыт никому не нужны? Тогда ворона - ваш кандидат! Честность и ещё раз честность! Мы не провороним! Мы не обманем! Нет медведям и тиграм! Маленькая серенькая птичка и милый рыжий зверёк..."
Вот что мог прочитать в газете любой желающий. Но ни волк, ни ягнёнок не желали читать. Выборы, конечно, на носу, но... Ворону ведь всё равно не выберут. Хотя, конечно, ворона вместо тигра... Не так и плохо для инициативных личностей. С другой стороны, не станет ли этих инициативных личностей слишком много? И что будет с контрольным пакетом акций N-ского молокозавода? Вроде как и ворона, и лисица имели на них некоторые права. Ну, то есть, права-то на них имел тот, у кого ворона тот пакет уволокла... Ну да, давайте ещё татаро-монгольское иго вспомним...
А герои наши были зверушками прагматичными, не склонными к отвлечённым умствованиям. Потому, больше внимания уделили трём бутылочкам "Лесного эликсира", коробочкам морковного салата и жестяным баночкам с тушёнкой. Про волка ходили разные слухи, но сейчас он питался исключительно тушёнкой. Разумеется, несчастных свинок и коров кто-то умерщвлял, но какое отношение к этому имел волк? Такое же, как и все мы. Ну, я не имею в виду вегетарианцев. Которые, однако, тоже что-то кушают. И кто оплачет миллионы колосков не проросших из пророщенного зерна, которое съели эти... вегетарианцы.
Однако, плюрализм. И кому какое дело, кто что ест? Пророщенное зерно, парное мясо или тушёнку? Не про это наш рассказ. У нашего рассказа есть свои герои. Как дела у них? А у них всё прекрасно! Полная идиллия. Волк, обнявшись с ягнёнком, пьёт "Лесной эликсир". Ягнёнок не отстаёт. Закусывают морковным салатом и тушёнкой. Чуть-чуть в стороне...
Чуть-чуть в стороне смачно хрустят костями два огромных волкодава. Нет, мужская дружба - это свято. И бизнес в наших лесах спокон веков вёлся методами исключительно честными. Партнёров (братьев-князей) не убивали никогда - читайте летописи.
Но, после того, как его компаньону имплантировали стальные челюсти, ягнёнок стал принимать некоторые меры предосторожности. Кто осудит его за это? Бережёного бог бережёт...
Шар кипящего золота неторопливо плыл в раскалённых небесах. Облачка-барашки пугливо разбегались, не желая осквернять сияющей лазури. Да, денёк выдался жаркий. Даже в тени огромных елей, там, где струился среди камней весёлый лесной ручеёк, нельзя было найти желанной прохлады.
На берегу сидел молодой ягнёнок. Он пришёл к ручью с единственной целью - напиться. Полдень едва миновал, но ягнёнку было всё равно - его сократили. Этот баран-начальник... Ягнёнок щедро плеснул в пластиковый стаканчик "Лесного эликсира" из маленькой плоской бутылочки, залпом выпил. Закусил морковным салатом. Да, прощай уютный офис-хлев. Свежая солома, тускло светящиеся мониторы, на которых так приятно было играть в "Убеги от волка", кокетливая овечка Танечка...
В общем, всё и так было паршиво. А стало ещё хуже. Пришла беда - отворяй ворота... На берег ручья явился волк. Естественно, тут же заметил ягнёнка и очень обрадовался.
Ягнёнок волка тоже увидел. Но не испугался. Он был смелый ягнёнок.
- Привет, Серый! Выпить хочешь? - Язык у ягнёнка, правда, слегка заплетался, но вовсе не от страха.
Волк подслеповато всмотрелся. Это был очень старый волк.
- А, "Лесной эликсир"! Классное пойло!
