<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- В легенде говорилось, что оно хранилось в Древнем храме, среди Серых гор, - Заид помедлил, подбирая слова. - И мы нашли этот храм! Здесь, у Соколиного ущелья, мать его-перемать.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Точнее то, что от него осталось, - усмехнулась Кейт. - Заросшие руины, полные ошалевших куротрахов, вместо старца, который должен был хранить перо!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- О, это вы, наверное, про моих ребят! - сверкнул глазами Стервятник. - Тех самых, что вы прикончили!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Досадно вышло, - вздохнул Заид.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Было весело! - хохотнул Мьоль. - Жаль, что твои засранцы кончились так быстро!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Стервятник гневно посмотрел на него и стиснул зубы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- За душегубство вы ответите, стервецы, будьте уверены! - он отпрянул от ограды и похлопал себя по карманам. - А старец действительно был. Древний трухлявый пенёк, богородный от Лема, чтоб его! Он долго не хотел расставаться с пёрышком! Но... - Стервятник сунул руку за пазуху и извлёк тряпичный свёрток. - Мы были настойчивы, - он развернул тряпку и взялся двумя пальцами за тонкое и длинное маховое перо.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
В тусклом свете факелов оно блестело позолотой и переливалось цветами радуги. Лёгкое, будто невесомое, пёрышко трепетало от тихих дуновений ветра. Воздух вокруг наполнился отдалённым звоном тысяч крохотных колокольчиков. Одно лишь созерцание этого чуда захватывало дыхание и навевало тоску и грусть по дому. По лесным полянкам. По горному ветру и журчанию ключей. По времени, в котором не жил...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Это прекрасно, не правда ли, - прервал идиллию хриплым смешком Стервятник.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Никогда бы не подумала, что такой ублюдок, как ты, - бросила исподлобья Кейт, - умеет ценить красоту.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- На красоту мне плевать, дорогуша! - размахивая пером, ответил разбойник. - Но цену ей я всегда смогу определить! А эта штуковина стоит немало!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Спасибо тебе, Стервятник, - улыбнулся Заид, оголив ряды своих зубов.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Атаман недоумённо уставился на харматца.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Чего?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Дальше мы справимся сами, - раздался за его спиной тяжёлый голос.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Солод.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Богатырь бесшумно вынырнул из темноты. Он рывком свернул бандиту шею и подхватил бездыханное тело. Аккуратно опустив его на землю, мужчина вынул из его кулака перо и расплылся в довольной улыбке.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ну что, бедолаги? - сказал, посмотрев на связанных товарищей. - Долго сидеть тут собираетесь?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
</p>
4
<p>
Выбраться из лагеря, полного пьяного разбойничьего рванья не составило большого труда. Пострадало всего-навсего парочка часовых, преградивших бригаде путь на самой границе поселения. Оказавшись в пустыне, они устремились в сторону развалин за своими пожитками. Предрассветную тишину нарушало только их разгорячённое дыхание да шелест песка под ногами.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Нас нескоро хватятся, - крикнул через плечо Солод, бежавший во главе отряда. - Если повезёт, то и до утра никто не заметит.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Какого Пекла там произошло? - всхлипнул запыхавшийся Мьоль. - Вы заранее задумали провернуть всё это? Почему не сказали нам!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Заид покосился на него и прогремел:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Знай ты об этом сразу, то у нас ничего не выгорело бы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- С чего это? Ты во мне сомневаешься?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
