В день перед отъездом Снейп решил испробовать последний метод «сближения». Гарри и так все уши прожужжал желанием увидеть хоть один из мэноров, так что было принято решение отправиться к Поттер-мэнору, а если не выйдет, то к Принц-мэнору. На крайний случай. Парень сперва искал подвох в ситуации, но потом сдался под давлением эмоций. Всё же, увидеть воочию наследие — довольно волнительно. Потому, первым справившись со сбором багажа, шатен быстро сбежал по лестнице, ожидая сопровождающего.

Не в состоянии отделаться от мыслей, что будет, узнай Дамблдор правду о Поттере, Северус был далеко не в лучшем расположении духа. О планах на мальчишку он знал достаточно, чтобы нервничать. Чего стоили подливаемые зелья «Дружбы» и «Ненависти». Хоть не «кровной вражды», хотя Люциус сам себе могилу рыл, так что можно было не растрачиваться. Кровные бы сильно повредили его магии. Зачем было с этим заморачиваться, и почему именно определённое окружение должны быть у мальчишки — он не знал. Ему сказали сварить зелье — он выполнил. Какое ему дело до Поттеровского отпрыска? У него и своих проблем достаточно. Застрял в чёртовой школе в роли преподавателя Зелий. Замечательно. Если бы он хотел посвятить жизнь этому, то пошёл бы в Мунго. Не раз звали. Хоть сейчас место чуток сменил. Уже на душе легче. Было, пока Поттер не оказался, по-правде, его ребёнком. Чёрта с два ему сдался шестнадцатилетний обалдуй со столь скверным характером, что по праву может называться вторым Джеймсом?

Стараниями Нарциссы и Люциуса мысли о том, что из-за него и его неосведомлённости погибла Лили, были отпущены. Не был бы он отцом Гарри, был бы Джеймс. И ничего бы не изменилось. В том, что Лили знала, что Гарри именно его ребёнок, можно было и усомниться. Так что бессмысленно себя за это корить. В принципе, оставить трагедию 81 года в прошлом было той ещё задачей. К счастью, не невыполнимой. И вновь стараниями Малфоев. Так что перед ними долг был чуток больше, чем перед Дамблдором, вытянувшим из Азкабана.

Сейчас же, видя горящего от нетерпения подростка, мужчина задавался наиболее важными вопросами. А сможет ли он быть Наследником? Какая вообще Магия примет столь несдержанного волшебника? Впрочем, учитывая характер Джеймса, являвшегося Наследником Поттеров, именно этот мэнор и стоило посетить первым и не тратить зря время. Мэнор предков Лили искать было бесполезно, так как даже примерного его местонахождения он не знал. К тому же, это небезопасно. Он не питался даже дольше, чем Принц-мэнор. Неизвестно, в каком он состоянии, и что будет ждать ступившего на порог Наследника. А если Поттер-мэнор всё же не примет, из-за изменившегося магического фона… Значит придётся мелкому гадёнышу обойтись без звания Лорда. Восстановление его мэнора требовало огромных затрат магии, что вряд ли будет по силам Гарри. Возможно и осилит, конечно, но точно не сейчас.

— Готов? — Дождавшись кивка, мужчин взял шатена за руку, и окружение вновь расплылось.

========== Глава 8 ==========

«…За тысячи километров отсюда, в покрытой лесами части Уэльса, в границах современного парка Брекон Биконс, среди широких полей близ неглубокого озера Ллангорс, при устье реки Афон Ллинфи, на самом-самом берегу, спрятанный от посторонних глаз стоит высокий Принц-мэнор. Окружённый со всех сторон прекрасным садом и белоснежным забором, через который не перелезть, не перелететь. Невидимый для проходящих мимо чужаков, он ждёт-дожидается единственного Наследника, способного найти его. Пообещай мне, Северус, что когда придёт время — ты пробудишь его, пообещай…»

Разграниченные невысокими деревьями и кустарниками пёстрые поля, словно кусочки мозаики или элементы витража — разные по форме и по цвету они служили для создания одной картины. Однако сейчас, когда осень уже отступила, дав дорогу зиме, всё было одето в бело-голубые цвета, и только редкая, самая живучая трава, разбавляла сероватый пейзаж ярко-рыжими и жёлтыми цветами. Уходящие вдаль холмы казались голубыми, а близлежащие поля — укрытыми мягким снежным одеяльцем. Пушистые деревья в зимних шубках будто бы и не сбрасывали листвы, а лишь сменили цвет, чтобы попадать в сезон.

На фоне голубеющего неба, что на горизонте ещё сохраняло утренний золотистый цвет, появившиеся две фигуры выглядели необычно контрастно. Укутанные в чёрные тёплые мантии, мужчина и юноша медленно спускались по заснеженному склону, направляясь в сторону озера, даже отсюда казавшегося донельзя огромным.

Северус Снейп, сопровождавший настырного Поттера к мэнору его родителей, был крайне и крайне удивлён тому, что юный наследник не был признан спасшей его жизнь магией. Заместо огромного трёхэтажного дома, должного стать собственностью юноши на совершеннолетие, тот видел лишь выжженную равнину. Сперва он не поверил, сочтя, что парень просто хочет увидеть оба мэнора, но проверка показала искренность его слов. Тогда, ругаясь сквозь зубы, он поддался на уговоры Гарри — которого корректно более именовать лишь юридически Поттером, — и трансгрессировал в самую ближнюю точку. Всё же, силы не резиновые, а им ещё возвращаться в Малфой-мэнор, забирать вещи и отправляться на Хогвартс-экспресс.

Шедший рядом с мужчиной непризнанный наследник совсем не горевал отсутствии связи с тем мэнором. Всё же, он считал это справедливым. Магия и так дала ему шанс выжить — неблагодарно было бы просить большего. Теперь же, чтобы отблагодарить высшие силы, он горел надеждой найти Наследника и показать ему то место, где должен стоять Его Мэнор, чтобы он пробудил Алтарь и пополнил ряды Лордов. Это, он считал, единственное и самое главное — поддержание жизни Магии. Поддержание жизни этого поистине волшебного мира.

Ведомый нетерпением, Гарри шёл несколько впереди Снейпа. Всё ближе и ближе высокий, метра под три, серый забор. Волшебники приближались к двухэтажному зданию, лишь верхушку с крышей которых можно было рассмотреть. Грязно-тицианового цвета черепица выделялась на фоне спокойного зимнего пейзажа, привлекая взгляд, однако, лишь одного юноши.

Витиеватые кованые ворота, краска с которых давно облупилась, а посеребренные вставки треснули и заржавели, не имели ни замка, ни ручек.

— И что теперь? — Задал очевидный вопрос гриффиндорец.

Северус смотрел вдаль, за горизонт, на спокойную рябь, непокрытого даже тонкой прослойкой льда, озера. Недалеко отсюда располагалась старая христианская церковь напротив — ферма. По ту сторону озера — небольшая деревенька Ллангорс. Оставалось лишь надеяться, что маглоотталкивающие чары не развеялись до конца.

— Северус? — Вновь окликнул мужчину Гарри, и тот перевёл на него взгляд.

— Вам напомнить, как работает дезиллюминационное заклинание? Нет? Тогда к чему вопросы?

Голос сопровождающего до такой степени был пропитан раздражением, что юноша не рискнул испытывать судьбу и доверился интуиции. К счастью, она не так часто его подводила. Потому, практически сразу после ответа, на ажурный рисунок пики по центру ворот, легла рука. Повинуясь магии, ворота разошлись в стороны, открывая взгляду… Запущенного вида сад, сорняки из которого перекрыли дорожку к парадному входу, практически закрывая вид на всё остальное. Дикий виноград полностью захватил власть над первыми этажами, обвив их своими крепкими лозами, не оставив даже окон. Множество дымоходов были разрушены, стёкла на верхних этажах даже отсюда выглядели пыльными. Что уж говорить о стенах, камень которых рябил, словно специально собирали разные цвета?

— И долго ещё будешь стоять?

Вернувшись в реальность, от которой успел уплыть за размышлениями о том, сколько же уйдёт средств на восстановление этой исторической памятки не более чем 16-века построения, Гарри даже дёрнулся. Ему понадобилось ещё несколько мгновений, чтобы снять защиту, полагаясь лишь на интуитивную магию. Сработало не особо. Однако, так было только лучше. Маглоотталкивающие чары по-прежнему находились в активном состоянии, так что двум гостям — один из которых явно чувствовал себя незваным, — не было угрозы быть замеченными, а только приваленными потолком — мэнор выглядел сущей развалюхой как снаружи, так и внутри.