На середину последнего месяца каникул пришло письмо от Молли и Гермионы. Второе вскрыл сразу, а первое отложил. К счастью, подруга написала краткую записочку — теорию об отношении к сквибам и «маглорождённым», у которых, в принципе, один исток.
»…а дело в том, что рождённый вне брака и не прошедший Обряд Введения В Род — это ведь бастард! Считай нахлебник, ворующий Магию Рода и не способный дать взамен абсолютно ничего, ведь его магия отличается от той, что требует Алтарь, а то и вовсе отсутствует.
Не знаю, грубо называть это логичным объяснением, ведь это совсем не оправдывает такой жестокости, но теперь хоть ясно, откуда это взялось. Всё из-за неправильной формулировки. Ненависть была направлена не столько на магглов, сколько на безродность. Никому не нужны сорняки, но я не понимаю, почему не провести обряд? В будущем это ведь должно дать свои плоды. А тут, выходит, слишком ревностное отношение к Алтарю и Родовым Тайнам…»
Она даже не подписала. Только по сове узнал. И по почерку. Ну, и по тексту, конечно. Кто ещё мог писать подобное? Только одна очень любопытная гриффиндорка. Второе письмо оказалось приглашением погостить в Нору, потому тут же был написан ответ-извинение. Смутное предчувствие, что у него не будет времени на книги, а то и Уизли не одобрят покупки в Лютном… А они не одобрят — не могут одобрить. Артур вообще в Министерстве работает. Не скажет, но лучше не рисковать и не подставлять. Случая с фордиком хватило. С головой. Так что, устроившись поудобнее, Гарри снова углубился в чтение довольно бесполезной, но любопытной информации.
О задании Макгонагалл он вспомнил за полторы недели до школы, когда уже были присланы оценки — «Выше ожидаемого от Снейпа!» — по СОВ, и отправлен перечень желаемых предметов. Было немного неловко из-за отказа от Ухода, но желания продолжать его не было. Понимания, что на домашку осталось времени всего-ничего, Гарри стал заниматься днём и ночью, чего сам от себя не ожидал. Результаты оказались настолько впечатляющими, что профессор Трансфигурации не могла не оценить. Ну, он на это надеялся. В школе он никогда так не потел.
За несколько дней до первого сентября пришла очередная парочка писем — от Рона и от Гермионы. Первый писал о том, что Миссис Уизли очень расстроилась, и Фред с Джорджем, и Джинни… В общем — горевали всей семьёй и вместо супа на обед хлебали слёзы. Даже Артур подключился. Как-то письмо выглядело натянутым. Или же его не отпустил факт, что Молли пыталась его отравить, — напоить зельем, но не суть, — и он никак не мог это забыть. Второе письмо было куда интереснее, пусть и имело то же предложение вместе посетить Косую Аллею, чтобы закупиться нужными учебниками и прочим. Рону Герми с Гарри вместе ответили отказом, так как девчонка горела желанием снова забраться в Лютный — теперь для поиска довольно древних записей. Даже Гарри сомневался, что где-то остались версии фамильных древ, откуда ещё не были выжжены неугодные, или же имелись те, от кого отрекались. В общем, искать нужно было настолько секретные данные, что легче было пробраться в Министерство и прошерстить там всё подряд.
Пока назначенное число оставалось впереди, Гарри снова углубился в «искусство трансфигурации». Ну, или, если быть честнее, «искусство добавление воды, будто бы забыл отрубить Агуаменти». Такие успехи, впрочем, тоже радовали. Можно было бы писать коротко и по делу, но разве так писалось в учебниках? Тогда было бы скучно читать. Поэтому нужно было подходить креативно.
Первым делом, встретившись после Гринготтса, парочка отправилась в Лютный. Гарри сразу заметил, что подруга выглядит «как-то не так». Растрёпанные волосы были собраны в тугую гульку и покрашены в тёмный-тёмный каштан. Осмотрев спутника, она тут же сняла с него очки, и всё поплыло… Шли лишь изредка перебрасываясь фразами. Не нужно было видеть — предвкушение Гермионы чувствовалось за милю. Её улыбка сияла непривычно, словно в самой тёмной комнате зажгли «Люмос», и это всем резало глаза. Так что долго не гуляли, тут же нашли книжный-библиотеку и… Замерли на пороге.
— Видимо, вор действительно всегда возвращается на место преступления.
— Тогда не удивлён, что вы здесь.
Изумрудные глаза встретились с антрацитовыми в молчаливом поединке. Наглый мальчишка и самоуверенный волшебник. Наблюдающие за этой картиной девушки сделали неуверенный шаг назад. Вторая, однако, куда лучше владела собой, потому разрушила нависшую тишину нетерпеливыми хлопками в ладоши.
— О, вы вернулись! Думаю, вас интересует что-то ещё? А мы уже закончили, так ведь…?
Гермиона внутренне поёжилась, заметив, как тёплые озёра в миг превращаются в сталь, стоило Мисс Розье посмотреть на профессора. Она вдруг подумала, что не хотела бы переходить дорогу милой белокурой девушке.
— Нет, но мы ещё закончим.
Снейп, не глядя ни на кого, покинул уютный магазинчик, а Гермиона только поняла, как контрастно он выглядел в такой яркой и нежной обстановке… Прямо таки клякса чернил на чистом пергаменте.
— Мы… Я хотела бы узнать что-нибудь о фамильных древах… Об отсечённых ветвях, во всяком случае.
— Да… «священные двадцать восемь» я вам уже дала… — Между двух тоненьких светлый бровей залегла складка, а взгляд стал мутным и пустым. Казалось, у девушки какая-то особая связь с библиотекой. — О, точно!
В миг волшебница просияла и подлетела к ближнему стеллажу, тут же достав искомую книгу. Она была в твёрдой бордовой обложке, и была всего в пару раз толще ранее названной.
— Но, если вы ищите своих предков, то лучше сделать это в Грингготсе. Гоблины хорошо разбираются в Поиске. — Розье снова нахмурилась и вздохнула. — Может, тогда, посоветовать вам что-то ещё? У меня множество интересных книг! На любой вкус.
Поддавшись на уговоры, подростки всё же пополнили свою коллекцию парочкой любопытных экземпляров, уже на деньги Грейнджер, так как Поттеровский сейф не безграничен. После этого их путь снова лежал в Гринготтс, где на них посетители смотрели с немалым удивлением. Чего это дети шастают туда-сюда да ещё и без сопровождения?
Процедура оказалась неприятной, но довольно быстрой. По итогу оказалось, что по отцу Грейнджер всё же имела предков-магов, ранее имевших сейф — Дагворт-Грейнджеров, как читала девушка, последний был великим зельеваром. Однако, сейф уже настолько давно не открывался и не использовался, что та валюта… В общем, Род был, да сплыл. И деньги туда же. Остаток перевели в галлеоны, но тех оказалась пара десятков. Зато долг другу отдала. Да и вообще, всё было затеяно не из-за денег, а чтобы убедиться — предками были маги. И это так окрылило девчонку, что весь день они провели на Аллее, бегая от магазинчика к магазинчику. Столько эмоций за день, что он мгновенно стал лучшим за все каникулы.
Под конец вечера они сидели у Фортескью, поедая очередную порцию мороженного.
— Вот только я одного не поняла…
Услышав знакомую фразу, Гарри едва удержался, чтобы не закатить глаза. Вопросы Гермионы не приводили к спокойствию и бездействию. Очередная «тайна» — очередная головоломка. Да ещё и такая, что лучше сразу о стену убиться. В общем, как Гарри находил неприятностей на пятую точку, так она на первое число.
— Он сказал, что Родовые Перстни я получу, только если найду мэнор. Но как я найду его, если для этого нужно быть Наследником?
Не выдержав, Поттер упал лицом на стол. Крышка дёрнулась, едва не разбилась вазочка с мороженным. Едва хватило сил, чтобы не застонать от отчаяния.
— Герми-и, ну успокойся, он просто издевался, ладно? Они волшебников ненавидят, сама знаешь. Вот и заставляют голову ломать.
На том и порешали. На удивление, Грейнджер не стала спорить. Видимо, более тесная связь с миром магии стала для неё настоящей отдушиной. Кроме того она ещё сильнее захотела изучать «разные штуки, связанные с Родами», оправдывая это тем, что, мало ли, вдруг её ребёнок будет Наследником Рода. И что она ему скажет? «Иди туда, не знаю куда, пробуди так, не знаю как»? Гарри не спорил. Звучало предельно логично, только от этого легче не становилось. Посвящение в Род и Пробуждение Алтаря — особые ритуалы. Без библиотеки её «великих магических предков» — ничего не получится. Так что она решила всеми силами выведать о почти забытых «Дагвортах». Мысли омрачнял только скорый отъезд. Некогда будет в Хогвартсе читать подобную литературу. Одно за домашками сидеть придётся. Да и небезопасно это всё… Вдруг кто найдёт? За таким разговором и решили ещё раз наведаться в Лютный, в поисках артефакта определённого действия. Нашли. На свою голову, правда, но нашли. Ничего тёмного в нём не было, разве что принцип зачарования — на крови. Так что никто, кроме владельца, не мог открыть сундук\сумку\рюкзак, в которой он был. Даже проверили. Можно было ещё зачаровать, чтобы особо любопытные покрывались волдырями или ещё какое-нибудь проклятие, но обошлись сигнальными чарами. Влетело в копеечку, зато можно было быть уверенным в сохранности вещей. Во всяком случае именно этих вещей.
