«Трамвайные линии Мосграда». Трамвай «П». Билет единоразовый. Цена: 1 рубль», – прочитал Веник на билете.

– А что означает «П»? – решился спросить он.

– Смотря где. – Стих отвернулся от окна. – В Мосграде «П» означает, что трамваем управляет Петрович, в Чик-Чирики – что Петер, в Кабу – П-3, бортовой искусственный интеллект. В Тицене будет реввод Палиц, он же и продолжает оставаться водителем в трех оставшихся мирах до самого Мосграда. А потом все заново. Петрович и так далее.

– Ясно. Понятно. Спасибо, – кивнул Веник, ничего толком не поняв.

Трамвай стал снижать скорость и вскоре остановился. Двери открылись, но бдительный взгляд Инги отсекал последние шансы на побег.

– Остановка «Мосград-2»! – раздался голос Петровича, искаженный старым, дребезжащим динамиком.

Веник снова посмотрел в окно. Так и есть, Покровские ворота. На улице пошел сильный дождь, окончательно разгоняя потенциальных пассажиров.

– Каждая остановка длится минимум одну минуту и не зависит от наличия и количества входящих и выходящих пассажиров. «Собсулитат», раздел первый, глава первая, статья четвертая. Вы уже сейчас запоминайте, Вениамин, пригодится. Основные главы «Собсулитата» кондуктор должен знать в совершенстве, – сказал Муромский. Заметив недоуменный взгляд Артаны, он добавил: – Мало ли какие знания понадобятся в будущем.

– А что такое «Собсулитат»? – спросил Веник.

– О, «Собсулитат» – это объемный свод правил и обязанностей для кондуктора и контролеров трамвая. По крайней мере, раздел первый, статьи. Также «Собсулитат» содержит уложения – информацию о законах миров Внутреннего Кольца и таможенные правила, что можно и нельзя провозить между мирами. Например, из Чик-Чирики запрещено вывозить птиц, из Кабу – любые технические устройства, – пояснил Муромский.

– А из Мосграда можно вывозить все, – вставил Стих. – В вашем мире нет ни магии, ни технологий высшего порядка.

– Не совсем. Есть статья касаемо особых идей и музыки.

– Ах да, знаменитая мосградская интеллектуальная собственность. Тени, наверно, пошутили, включая эту статью в «Собсулитат». Любопытно, что ваши нелепые книги в основном разрешены к вывозу. Пожалуй, там настолько «бесценные» идеи и сюжеты, что даже запрещать бессмысленно. Лори бы обанкротился, распространяйся статья о запрете вывоза идей на мосградские книжонки. К слову о Лори, кажется, Иволга уже им заинтересовалась. – Стих усмехнулся, вставая. – Скучно с вами. Пойду расскажу Петровичу новый птичий анекдот. Про нож в спине и куропатку.

Трамвай снова поехал.

– Степан Ильич, не хотела говорить при Стихе, зная, что он кинется защищать меня в своей жесткой манере.

– Весь внимание.

– Я уверена, Лори не везет никакой контрабанды. Но Иволга, она всегда ищет повод, чтобы обвинить меня в нарушениях и попустительстве контрабандистам. А сегодня у нее дурное настроение, вот я и боюсь. Поговорите с ней, пожалуйста, – жалостливо попросила Артана Кица.

– Волноваться нет причины. Инга злится из-за картины, вот и не знает, на ком сорваться. Но я поговорю. Пойдем со мной. Вениамин, вы тоже присоединяйтесь. Хочу, чтобы вы познакомились с Лори. Он внук моих давних знакомых.

Муромский и Артана направились в конец вагона. Веник с радостью последовал за ними, не желая оставаться наедине с Патефоном, бормочущим что-то о несправедливой цене. Хорош товарищ по несчастью – как всегда, думает только о себе. Противно. Впрочем, странно было ожидать от Патефона чего-то другого.

В трамвае ехало еще двое пассажиров. Мужчина с тонкими черными усами в запыленной куртке. И парень в очках, над которым сейчас нависала Инга. Веник даже подумал, что Инга пристала к нему из-за очков – уж больно необычно они выглядели. Стекла переливались радужными разводами, а с дужек, как серьги, свисали два маленьких колокольчика. На коленях он держал полураскрытый вещевой мешок, до отказа набитый книгами, две из которых Инга внимательно рассматривала.

– Смотрю, как всегда, торгуешь прямо в трамвае. Здравствуй, Лори. – Муромский похлопал парня по плечу.

– А, Степан Ильич, легких вам крыльев. – Лори сложил из ладоней подобие птицы на уровне сердца. – Бабушка передает привет и приглашает в гости. Вы сегодня к нам зайдете? Она хотела пирогов напечь, а я, увы, пролетаю мимо вкусностей, дела, дела. Так что заходите, все ж не скучно ей будет.

– Нет, боюсь, в ближайшее время не получится, хоть мы и направляемся в Чик-Чирики. Предстоит разговор с Тенями. Но не суть важно.

Отдавая пролистанные книги парню в очках, Инга язвительным тоном добавила:

– Уважаемый Степан Ильич, как всегда, скромничает. Наш овеянный былой славой кондуктор сегодня взял и рассказал вот этому невзрачному и вон тому рыжему про Внутреннее Кольцо и трамвай. Хочет сделать вот из этого нового кондуктора с помощью картины и значка. И он еще что-то говорит обо мне и Жуне.

Заметив выражение лица Артаны, Инга добавила:

– Не пучь глаза, Кица. Я хочу, чтобы кондуктором стал Жун, а Степан Ильич проталкивает своего претендента на кондукторскую фуражку.

– Верно сказал Стих: «Мосградские игрища». Господин Муромский, минутами ранее вы рассказывали об Иволге, но ничего не упомянули о своих планах. Видно, я и впрямь никудышный кондуктор, раз все хотят меня сместить, – холодно бросила Артана, направившись в сторону водителя.

– Артана, погоди, я хотел рассказать… – Муромский поспешил за ней, по-прежнему держа картину под мышкой.

Веник растерялся, не зная, следовать ли за стариком или оставаться на месте. Он уже хотел вернуться к Патефону, но тут трамвай вновь остановился.

– Остановка «Мосград-3»! – оповестил всех шипящий динамик. – Всем приготовиться к Переходу! Следующая остановка – «Чик-Чирики-1»!

Ливневые потоки стихли, и дождь вернулся к своей моросящей форме. Пересечение Покровского бульвара с Казарменным переулком хорошо узнавалось. Трамвай сделал остановку напротив рекламного плаката с девушкой модельной внешности. Она держала зубную пасту на фоне тропического острова: «Улыбнись новым открытиям!» Веник подумал, что сегодняшние открытия тянут на звериный оскал.

– А не змея ли вы часом контролер Иволга? – спросил Лори, позвякивая колокольчиками.

– Нет, но могу укусить. Больно и с ядом.

– Охотно верю. – Лори повернулся к Венику. – Если я правильно понял, ты хочешь стать кондуктором? Не советую, работа архисложная. Я Лори, странствующий торговец книгами, а также другими полезными в жизни вещами. Много знаю, много видел.

– Вениамин, можно Веник, студент. Ничего не знаю, хочу домой.

– А, так ты новичок? И твой рыжий друг тоже?

– Он мне не друг.

– Они приставали ко мне в Мосграде, – сказала Инга. – Длинная история с глупым финалом. А ты, Лори, осторожнее со своими сделками. Однажды я поймаю тебя на контрабанде, не отвертишься. – Девушка села на сдвоенное сиденье и закинула ногу на ногу.

– Иволга такая Иволга. Зря ты, Веник, приставал к ней вместе с «не другом».

– Я уже понял. Зря вообще сегодня вышел из дома и сел в один трамвай с ней и Патефоном.

– Патефон – это рыжий «не друг»? Какой-то он вялый.

Веник посмотрел на Патефона. Тот лежал на сиденьях и закрывал руками глаза.

– Скоро Переход. В первый раз всегда тяжело, а потом привыкаешь. Я уже и не замечаю, наверно, тысячу раз пересекал границу между мирами, – поделился Лори.

– Граница между мирами? – Веник занервничал.

И словно почувствовав его нарастающее напряжение, трамвай снова поехал вперед.

– Да. Мы переместимся из одного мира в другой. Волшебный, самый лучший из семи. Туда, где исполняются желания, туда, где я живу, – в Чик-Чирики. – Лори широко улыбнулся. – Не бойся, сперва покажется, что тебя хотят разорвать на множество маленьких пичуг, но потом все пройдет. К тому же после пересечения границы ты сможешь понимать и говорить на языках всех миров Внутреннего Кольца. Отличный, скажу тебе, бонус. Без него я бы никогда не осилил циту, язык Тицена, а про мосградский вообще молчу.