– Откроешь?
– Мне страшно, – честно, без утайки поделилась я.
– О, женщины, странные существа! – вздохнул Скил и с сарказмом закончил: – В квартире с монстром вам не страшно. А вот принцев на белых конях вы боитесь.
– Ты не монстр тогда, а дракон, – усмехнулась я в ответ.
Раздался очередной звонок.
– Я открою. Только не оставляй нас наедине, но и не вмешивайся. Я сама разберусь.
– Я в тебе не сомневаюсь.
Как только я медленно, точно не решаясь, открыла дверь, Дэйв сразу обнял меня, словно поймал, схватил в железные удушающие объятья. Сжал в тиски, пытаясь раздавить.
– Моя девочка, что случилось, ты почему убежала? – Сейчас мне опять хотелось убежать. – Что у тебя с шеей?
– Большой, огромный пес, – сказала я на автомате первое, что пришло в голову. Белый окрас, желтые глаза, смотрит сейчас телевизор.
– Я, наверное, перешел черту, верно? Я не хотел, больше так не играем, – прошептал он мне на ухо.
Я немного отступила, задыхаясь, прошла в зал, он следом за мной. Я так хотела быть с тем Дэйвом и снова в нем растворяться, но не могла: как только я его видела, видела в нём и Эмму. Я пугалась. Но я его люблю! Раньше думала, что это так. Не хотела его терять. Любовь же все побеждает? Или нет? Или это не любовь?
«Ты его предала, как ты можешь даже думать о слове «любовь», шлюха? Уже забыла, перед кем ноги раздвигала полчаса назад?»
«Совесть, спасибо, что проснулась так поздно, самое время. Спасибо еще раз, как всегда, не опоздала». За мной наблюдал Скил – та, кем он совсем недавно обладал, сейчас в руках другого. Возможно, сработали инстинкты хищника, который, завладев жертвой, не хочет ее отдавать. Не так сразу. Чувствовала это по его пристальному взгляду. Все мужчины по натуре хищники.
– Может, потом поговорим? – Дэйв увидел Скила и кивнул ему, тот сделал такой же жест в ответ. Он знал о якобы кузене, приехавшем в город по делам и остановившемся у меня на выходные.
– Собирайся, я тебя отвезу обратно. – Властные нотки, точно как у нее. Я застыла на месте.
«Принцесса хочет happy end». Но мне до ужаса страшно.
– Нет, я останусь дома. Уже поздно.
– Моя крошка, все хорошо. – Он погладил меня по спине. И снова эти покровительственные, едкие нотки, в которых ясно слышится, что он все решил и которым хочется подчиниться, пусть даже против воли. – Мы все обсудим, иди в комнату переодевайся.
«Эй, мои демоны, куда вы, черти, уползли, когда вы так нужны?»
– Может, убить и его тоже? – усмехнулся Скил.
«Скил, ты умеешь поддержать».
– Дэйв, милый. Я сейчас очень устала, на меня напала собака.
«Ага, более получаса терпела нападение и громко, лицемерно стонала», – совесть шипела и давила.
– Поезжай домой, пожалуйста, в понедельник мы все обговорим. – Я нашла силы взять себя в руки, и стало легче. А еще мне нужно было время.
– Ты собираешься, сейчас же, – безапелляционно, тихо, едва скрывая раздражение, произнес Дэйв. Его скулы дернулись, губы плотно сжались в две тонкие очерченные линии.
– Нет, – улыбнулась я. – Просто нет. – Второй и третий раз говорить проще.
Он сорвался – разгневан и зол. Крепко сжал мою руку, я охнула от неожиданности. Неосторожные прикосновения к раздраженной от ремня коже, скрытой рукавами халата, ощущались вдвойне болезненнее.
– Быстро в машину! – Такое чувство, что он сейчас готов вытащить меня из дома прямо в халате и увести обратно.
– А иначе что? – спросила я, стараясь сохранять спокойствие, придать голосу ледяные нотки. И только сейчас пришло простое понимание: я не в его власти.
– Ты пожалеешь. – Он грубо дернул меня к выходу, но я не сопротивлялась.
«Удиви нас», – спасибо, демоны, что проснулись. Что, совесть, заткнулась? Вот так тебе.
– Хорошо, я пожалею. Свободен, – взглянув ему прямо в глаза, как можно спокойнее произнесла я. От бессилия передо мной на него накатил гнев. Впервые я не делала того, что он хочет. Таким я еще его не видела. Крепкой хваткой он сдавил мою шею и прижал меня к стене. В его глазах застыла злоба.
– Задушишь меня? – надменно произнесла я, словно вопрос был задан из любопытства. Он злился, потому что слаб, потому что не мог заставить меня.
Воздуха переставало хватать. Как говорил Скил: «Кэт, беги, но если попалась, отбивайся до конца». Интересно, насколько Дэйв сможет перейти черту? Я с трудом пыталась глотать спасительный воздух, легкие начало жечь огнем.
На его пальцы просочилась кровь через повязку – я почувствовала ее запах. Его застывший взгляд со злостью буравил меня – в ответ я не отводила глаз. Минуты растянулись сладкой, тягучей патокой. Не вырывалась. Была уверена, что мне ничто не угрожает. Но еще пару минут, если не отпустит, он у меня согнется пополам: удар в пах не требует особого умения. Дэйв пытался меня напугать? Показать свою силу? Нет, этот номер не пройдет. Я слишком хорошо знаю монстров, и это сейчас о людях.
– Второй сезон «Яблочко от яблоньки» снова в эфире, хорошее шоу по телеку, рекомендую посмотреть на досуге! – прокомментировал Скил. А может, таким образом решил напомнить о себе Дэйву.
– Прости, – отпустил меня бывший парень.
– Просто уходи, Дэйв, – обессилено произнесла я, облокотившись о стену.
Когда дверь за ним закрылась, я с облегчением вздохнула.
– Как ты умудрилась в большом городе встретить именно сына Эммы с такими же замашками? – удивился Скил.
– Вот то-то и оно, я не верю в совпадения. И у меня есть версия.
– Кэт, милая, все после. Иди, тебе надо отдохнуть, – с заботой сказал Скил.
– Ты прав, мне нужен сон. – Пошла и заперлась в своей комнате.
Я выясню это, но уже завтра. Если думать еще и об этом сегодня, я сойду с ума.
Глава 3. Не герой
Every night in my dreams I see you, I feel you,
That is how I know you go on
Far across the distance and spaces between us
You have come to show you go on
Near, far, wherever you are
I believe that the heart does go on
Once more you open the door
And you’re here in my heart
And my heart will go on and on
Знаменитая песня Celine Dion третьи сутки раздавалась из колонок. Эти дни превратились в карнавал плача, рыданий и поглощения конфет. Разбавлялось все это периодическим завыванием на самых душераздирающих моментах песни. На ноутбуке был открыт Facebook на страничке Дэйва. Я скучала по своему Дэйву. Не тому – сыну Эммы, а своему – знакомой улыбке, запаху, доверию и чувству защищенности. Как же обманчиво это было. Понимание ситуации не убивало эмоции. Не так быстро, не так сразу.
Ко всему прочему два великих любимых инквизитора – совесть и стыд – с удвоенным рвением терзали меня. Я переспала со Скилом! Как мне в глаза-то ему смотреть? Накручивать себя можно было вечно.
Потерялась, запуталась, или в меня вселилась тринадцатилетняя девочка? Возможно, это порча или сглаз? Но на эти три дня логика и здравый смысл отправились в отпуск, а я вдоволь выпускала эмоции и переваривала произошедшие события.
Когда курьер с заказанной мной пиццей позвонил в дверь, пришлось выйти из своего уютного укрытия. Уже возвращаясь с пакетами, я наткнулась в коридоре на Скила, выходящего из ванны. Внутри что-то оборвалось, ледяная хватка так сжала горло, что я не смогла произнести ни слова. Затем мне удалось сделать глубокий вдох, и оцепенение сменилось жаром, сердце забилось сильнее, а я, следуя неосознанному желанию, бегом бросилась в свое спасительное убежище розовых девичьих соплей. Я понимала всю абсурдность и комичность своего поведения, но все равно менять его не собиралась. Пока.
Опухшая, зареванная, с конфетой в запутанных волосах, я тихо ныла, глядя на совместные фотографии с Дэйвом, оставшиеся у меня в телефоне. Дальше по плану шел очередной слезливый мелодраматический фильм и еще одна, сотая по счету, коробочка конфет. Но внезапно дверь открылась: замок никогда не считался хорошим препятствием для вампиров.
