Она была ярко освещена, хотя никаких источников света по прежнему не было видно.

  Внизу зала были расположена огромные арки. Все они вели в широкую галерею, которая окружала залу по периметру.

  В некоторых местах в галерею вели проходы, из одного из которых мы и вышли.

  В центре огромного, пустого зала находился небольшой бассейн.

  Рядом с ним стоял наш проводник.

  Наша реакция на его появление была бурной, но мягко говоря, не очень вежливой.

  Он молча выслушал наши упреки, а потом Сашка задал самый важный на данный момент вопрос- Где мы, е... в рот?

  Старик сухо улыбнулся одними губами и ответил- Там, где я и обещал.

  В волшебной стране, где вы обретете силу и могущество. Впрочем, не бесплатно.

  После короткой паузы он продолжил.

  Это Замок был построен давно.

  Очень давно. Он знал многих хозяев, нередко менял свою собственную форму.

  Но всегда служил одной цели. Контролировать Хаос.

  После короткого молчания я спросил.-А что такое Хаос? Зло?

  Нет, хаос это разрушение и созидание, причем непрерывное.

  Примером хаоса в нашем мире является солнце.

  Солнце это страшная, огромная ядерная топка.

  Смотреть на нее невозможно, приблизиться к ней смертельно.

  Но энергия солнца несет жизнь всей планете.

  Таков и Хаос. Это огромные силы созидания и разрушения.

  Если их будет слишком много, на земле растет количество сумасшедших, маньяков, убийц, усиливаются войны.

  Если их будет слишком мало наступает покой, порядок, уменьшается количество новых идей, открытий, наконец просто детей.

  Постепенно такой порядок перерастает во всеобщий покой, что в конце концов может привести к полному прекращению жизни вообще.

  К счастью, полностью прекратить доступ Хаоса в наше измерение невозможно.

  Но можно его контролировать. С помощью этого Замка.

  Или даже сократить его давление.

  Но тогда существует опасность того, что Хаос накапливается и может снести любую преграду.

  Но если его контролировать, постепенно пропуская его в наш мир, то можно поддерживать равновесие.

  И это что, единственная защита от Хаоса?- Димка был зол и настроен более чем скептически.

  Разуметься нет, рассмеялся проводник.

  Эта одна из многих, иначе бы мир давно рухнул бы в пропасть.

  Но сейчас мы говорим только об этом замке.

  И о вас.- каким то непостижимым образом он посмотрел каждому из нас прямо в глаза.

  Вы хотели силы, могущества.

  Оно перед вами.

  Станьте хранителями замка и используйте его силы.

  Мы переглянулись.

  Что за силы- жадно спросил Женька.

  И в чем подвох? С чего такая щедрость- Димка был как всегда скептичен, но сейчас он выразил общие чувства.

  Подвоха нет - мягко и спокойно ответил проводник. Только сейчас я понял, что он так и не сказал нам своего имени.

  Просто каждый раз, проводя ритуалы по контролю над Хаосом, вы будите рисковать своим разумом. И своей жизнью. Вы узнаете многое, и многое сможете получить.

  Но раз за разом, каждую неделю, вы будите приходить сюда, в этот замок,

  и снова и снова рисковать своей жизнью.

  И так в течении трех лет.

  Если вы сумеете выжить, честь вам и хвала.

  Если нет, --- его пауза была достаточно красноречивой.

  Мы переглянулись.

  А если мы захотим отказаться- я всегда человек осторожным, можно сказать немного трусливым.

  Ради бога- рассмеялся проводник.- Можете вернуться и даже рассказать все свои друзьям.

  Если вам кто и поверит, то разве что врач психиатр. Итак?

  Мы снова переглянулись.

  Ну же- потопил нас проводник.

  Вы хотели силы и могущества. Вы их получите. Но не даром.

  А что в этой жизни дается даром?

  Слушай, дядя, - заговорил Женька.- а что если...

  Я не дядя- неожиданно жестко прервал его проводник.