Это произошло в Голландии, в середине 17 в. В то время страну охватила тюльпановая лихорадка. Люди покупали и перепродавали эти цветы, ставшие самыми модными символом роскоши и престижа не только в Голландии, но и в других странах.

   На продаже и перепродаже тюльпанов делались состояния и закручивались хитроумнейшие комбинации.

   Как кто вечером к одному из садовников, который владел небольшой фермой в окрестностях Утрехта, приехало трое важных господ.

   Скажите, почтенный, здесь живет Михель Вайле- вежливо спросили они.

   Да господа, он перед вами.

   Почтенный Вайле, мы слышали, что ты вывел новый тюльпан, ярко багрового цвета.

   Это правда?

   Да, почтенные господа, это правда.

   Мы хотим купить луковицу этого тюльпана.

   Но, господа, у меня только одна луковица.

   Вот ее то мы и хотим купить у тебя.

   Мы дадим тебе триста цехинов .

   Но господа

   Ладно, четыреста.

   А откуда вы, господа?

   Мы из общества "Садоводов Антверпена".

   О, господа, для меня большая честь принимать вас.

   Не стоит, мастер Михель, мы такие же садоводы, как и ты.

   Вернемся к делу.

   Итак, последняя цена была семьсот цехинов?

   Нет, господа, вы предлагали четыреста.

   Сразу видно, ты честный человек.

   Ладно, ты нравишься нам и поэтому мы готовы дать тебе пятьсот цехинов.

   Господа, подождите год, я выведу несколько и...

   Нет, нет.

   Мы хотим сейчас и немедленно.

   Уважаемый Вайле, мы слышали, что твоя я дочь скоро выходит замуж.

   Значит ей нужно хорошее преданное.

   Ох господа., прямо не знаю, что и сказать.

   Так и быть, мы заплатим тебе тысячу цехинов.

   Подумай, тысяча цехинов. Это цена всей твоей фермы.

   Ох. господа. Хорошо, я согласен.

   Это разумное решение, мастер Михель.

   Мы уже пригласили нотариуса и сейчас оформим сделку. Надо только вписать цифры.

   Итак, вот купчая, здесь вексель на девятьсот цехинов банковского дома Вельзеров.

   и сто цехинов монетами.

   Все верно господа. Но.

   Почтенный, мы уже договорились.

   Да, господа, вот луковица.

   Взяв луковицу, покупатели внезапно бросили ее на землю и начали яростно топтать ее ногами.

   Старик пытался спасти луковицу, но его грубо оттолкнули.

   Старый Осел. Ты идиот. Теперь такая луковица есть только у нас.

   Мы продадим ее за десять тысяч цехинов королю Франции.

   А ты, простофиля, мог бы получить половину этой суммы.

   Старик потрясенно смотрел на луковицу, потом на покупателей.

   Он тяжело вздохнул и со слезами на глазах сказал.

   Вы правы, почтенные господа. Я старый дурак, а вы прекрасные купцы.

   Но зачем вы сказали, что вы члены общества садоводов?

   Вы ведь негоцианты, а не садоводы.

   Ты, глуп, старик. Я председатель Общества садоводов, эти двое мои коллеги.

   Ваш бургомистр знает нас и может подтвердить это.

   Нет, господа, вы не можете быть садоводами.

   Старик, ты сошел с ума?

   Я стар и глуп, почтенный господин, но вы не обманите меня снова.

   Вы не садоводы.

   Старик, вот документы -со смехом сказали они.

   Нет, господа, садоводы могли обмануть старого простофилю.

   Могли украсть луковицу тюльпана.

   Но не могли уничтожить его.

   Ты отстал от жизни старик, и ничего не понимаешь. В наше время главное это деньги.