– Тогда я готова, – заметно успокоилась женщина.
– Закройте глаза и считайте до ста. Расслабьтесь, вы отправляетесь в увлекательное путешествие по Парижу в отличной компании, воспринимайте это как отпуск, как возможность отдохнуть от рутины, побыть наедине с собой, выспаться и вкусно поесть. – голос звучал убаюкивающе, перед мысленным взором женщины начали возникать уличные кафе, аппетитные круасаны, узкие улочки и красное вино. «Как же хочется спать!» – подумала она и на секунду все образы калейдоскопом закрутились перед глазами, составляя странный психоделический сон. Слова, которые произносил голос, было уже не разобрать, они сливались в единое целое и образовывали странную мелодию, которая ложилась саундтреком к цветным пятнам. Сработал многолетний блокиратор сна на скучных лекциях и бессмысленных совещаниях, женщина попыталась бороться со сном и на долю секунды она увидела белый потолок, затем, поток цветных пятен унес ее прочь.
Агата открыла глаза и увидела широкую реку, по бокам которой виднелись строительные краны и высотные здания. Тело ломило, в голове был густой туман, а палящее солнце не оставляло шансов на хорошую мысль. Она огляделась. Мост был пуст, что не вызывало удивления, так как солнце, реальное ли или состоящее исключительно из кода и ее воображения, жгло, как лампы нового солярия в зимний вечер. «Это вот значит Париж.» – скептически подумала она. – «Ну допустим». В руке неожиданно пиликнул телефон и Агата подпрыгнула вместе с внезапно потяжелевшим рюкзаком, напомнив себе так больше не делать. Итак, улица Жермен, дом двадцать один, код к одной двери, код к другой и ключ под ковриком. «Прекрасно, надо уходить с солнцепека, не помню, чтобы солнечные удары входили в мои планы». Если верить картам, загруженным в смартфон, расстояние до дома измерялось всего получасом ходьбы от моста, который был одним из примеров современной архитектуры, удачно вписывающихся в любую эпоху. Деревянными волнами пересекал он Сену, раздваиваясь в окончании, подобно сказочной змее.
День был настолько солнечным, что глаза наполнялись слезами, которые вперемешку с потом застилали глаза. Агата помнила о побочном эффекте первого дня, что-то вроде того, что мозг адаптируется к новым условиям и выдает стандартные реакции акклиматизации, списком из которых можно было оклеить комнату при желании. Она чувствовала, как густеет ее кровь, сбивая с ритма сердце, ощущала бумажную жесткость языка, который был больше не частью организма, а забытым во рту мусором, обжигающий воздух касался сухих стен горла и вызывал кашель. Голова кружилась, а тело бросало попеременно то в жар, то в холод, оно становилось внезапно легким, как воздушный шарик, а через секунду его уже заливало свинцом. Идти было тяжело, время растянулось, а расстояние будто бы издевалось. По дороге она встречала редких прохожих, но ей было так плохо, что только одна мысль красной надписью горела перед глазами «Дойти». Она чувствовала, как ее лампочка топлива начала моргать еще на мосту, сейчас еще прибавился тревожный звуковой сигнал, обозначающий, что если ты, человек, в скором времени, не уберешься с палящего солнца и не восполнишь понесенный урон, то система отключится и лежать тебе посреди Парижа вместе с многочисленными попрошайками. С этими мыслями Агата повернула за угол и сразу увидела дом, где ей предстояло жить следующие пять дней. Профессор сказал, что симуляция сама подбирает жилье, поэтому Агата принялась фантазировать об уютной квартирке с одной спальней, холлом и зеленой террасой с видом на Эйфелеву башню в лучах заката. Мечты прервал звук пришедшего сообщения. «Заходите в подъезд прямо, пропустите поворот направо и идите дальше, там вы упретесь в винтовую лестницу, восьмой этаж, первая дверь справа. Ключ от квартиры под ковриком.» Винтовая лестница и восьмой этаж. «Я что-то не то сделала кому-то из технического отдела. Может кошку чью переехала случайно или ногу в метро отдавила. Это же бесчеловечно, восьмой этаж без лифта!» – мысленно возмущалась женщина набирая коды и вваливаясь в подъезд.
В крохотном внутреннем дворике чернели мусорные баки. В темноту идти не хотелось, но выключатель никак не находился, а предупреждающая сирена внутри разрывалась на полную мощность. «Дойти!». В конце коридора угадывались ступеньки, уходящие вверх. На этой лестнице мог поместиться только один человек и хозяину жилья следовало бы установить светофор, который помогал бы регулировать движение. Не нужно думать на какой идти этаж, ошибиться невозможно, квартира под самой крышей, просто нужно подняться до нее. Рюкзак, казалось, прибавил в весе еще несколько килограммов и начинал оказывать сопротивление, вступив в сговор с высокими ступенями. В какой-то момент Агата потеряла счет времени, воздух хрипло выталкивался легкими, пространство сузилось, пахло старым деревом и пыльными коврами. Она села прямо на грязную лестницу, ее мутило и она чувствовала себя изможденной, но умирать так и не посмотрев Парижа, было бы очень глупо, поэтому она вздохнула и продолжила восхождение. На самом верху располагался небольшой коридор и четыре старые двери некогда коричневого цвета. На полу доживала свой век красная ковровая дорожка, стыдливо прикрывающая облезшие от краски половицы. Крыша, нагретая палящим полуденным солнцем, с удовольствием отдавала тепло нижним этажам, отчего воздух казался липким и горячим. В сочетании с запахом дерева, помещение больше напоминало дешевую сауну в пятничный вечер, чем утонченный Париж.
Поднявшись на свой этаж, Агата рухнула на пол и, не сильно заботясь об оставленном беспорядке, стала переворачивать придверные коврики в поисках ключа. Дрожащими пальцами, с четвертого раза, она смогла попасть в старый замок, после чего дверь открылась практически без усилий обнажая вид на комнату. «Апартаменты…» – пронеслось в голове у женщины, которая застыла на пороге крохотной жилплощади, максимальный размер которой составлял не больше восьми квадратных метров, – «Это хоббитовая нора. Ну или клетка для хомяка, тут не может жить человек, сюда даже не каждый человек зайдет, давайте честно. Он просто еще на этапе лестницы отбракуется. И где тут туалет, в конце концов? Душ я вижу, но он не все проблемы решает, очевидно.» Будто в ответ на ее мысли подал сигнал телефон. «Туалетная комната находится в конце коридора, просьба ключ всегда брать с собой.» «Очень интересно. А готовить мне на балконе? Спать этажом ниже? Стирать на крыше? Нет, это абсолютно точно личное, бедная киса.»
Четко напротив входа стояла малогабаритная бытовая техника в виде холодильника по пояс, стоящей на нем микроволновке и, что приятно удивило новую хозяйку, крохотная кофеварка капельного типа. Слева от бытовых помощников, в самом углу, расположилась душевая кабина, для очень худого человека, рядом с которой, уже на другой стене, было окно, одна створка которого оказалась распахнута настежь, что не сильно влияло на температуру и свежесть воздуха в целом. Вторая створка не предусматривалась подвижной, поэтому обзора хватало на чье-то окно напротив, часть крыши и кусочек яркого неба. Прямо под окном блестел новенький кран с раковиной и вплотную прилегающая к ним сенсорная плитка из двух конфорок. Она была настолько мала, что навевала воспоминания о кукольных домиках и игрушечных кухнях. Справа от холодильника, куда хотела бы сейчас залезть Агата, расположился белый узкий шкаф, за ним диван, рассчитанный или на очень худых людей, или на очень близкие отношения. Напротив него малюсенький столик и, на удивление, большой плоский телевизор на стене перед мини диваном. Она покрутила головой в поисках спального места, посмотрела наверх и сразу же увидела самодельную кровать, что висела под самым потолком подобно гнезду, в которое предполагалось забираться по деревянной лесенке, установленной ближе к входу. У самой двери, на стене, висело зеркало. Агата посмотрела на свое отражение и увидела синий контур фиолетовых губ, блестящую кожу с прилипшими к ней светлыми волосами, мятую одежду и безумный взгляд. Отражение напугало ее, она выглядела так, что ей нужно было в больницу, а не искать дружбы с неизведанным.
