Все те же резные черно-желтые ворота, которые я не раз перелезал с друзьями, тем самым нарушая запрет и ища приключений, виделись мною теперь в другом ракурсе. Во мне всё ещё теплилась надежда на то, что я увижу своих друзей снова, даже пусть они не узнают меня или же будут слишком старыми, чтобы вспомнить все наши проказы. В памяти тут же всплыла самая первая прогулка по городу. В тот раз мы нарушили одно из правил Магической Академии: не выходить за пределы территории без особого пропуска или распоряжения директора Арко де Лямоуэла.

- Ави, хватит там стоять статуей самому себе, - произнес насмешливый голос Мики – двоюродного брата Принца Лейта. Как всегда, смешливый и открытый, он словно самая настоящая звезда, сошедшая с небосвода, разрежал обстановку и заражал энтузиазмом небывалой силы, - Ты сам подал нам эту идею так что не стесняйся и присоединяйся, - с трудом подтягиваясь, держась за рельефные узоры ворот, все еще болтал он.

Кто бы мог подумать, что с виду веселый мальчишка, исправно делающий домашние задания и безупречно умеющий держать себя в обществе, является самым что ни на есть заводилой. Жилистый и долговязый Микаэль фон Артест в скором времени полностью откроется перед нами и станет тем самым человеком, кто всегда подначивал нас всех на очередные приключения.

Сидящий на воротах словно на коне Сан, слегка свесился вниз, чтобы взъерошить и без того лохматые белые локоны Мики, что в этот момент с несвойственно ему серьёзным лицом, медленными шашками, пытался забраться наверх. Переругивания и постоянные шутки этих двоих, все как обычно просто проигнорировали. Двоюродный брат Принца Мика и сын Премьер Министра барон Александр Хенчморт, которого мы все в дружном кругу звали Сан, всё наше совместное детство всегда соревновались друг с другом. Если один был хорош в конной езде, то другой отличался отличными стратегическими знаниями, что помогали ему во время дружеских поединков на мечах, но никто из них никогда не уступал другому, стараясь изо всех сил переплюнуть противника. От чего они так себя вели было не понятно и потому я уже давно перестал пытаться их хоть как-то образумить. Наконец словесная дуэль закончилась и, тяжело дышавший, Мика забрался на самый вверх ворот, что окружали Магическую Академию. С другой стороны, нас уже ждал Принц Лейт, грациозно подхвативший соскользнувшею и неумело спускающеюся невесту – Лилиан лэ Скадэ. Девушка тихо вскрикнула, испугавшись, что упадёт, но уже в следующую секунду доверчиво прижималась к крепко держащему ее Лейту, тихо произнося слова благодарности.

- Ох, Лили, ты не ушиблась, - забеспокоилась ее лучшая подруга графиня София Хоузвей, - Ваше Величество, вы так ловки и сильны, - хоть Софи и умела замечательно лазить по деревьям, скакать на коне и обращаться с мечом, что делало ее особенной и неповторимой на фоне многих девушек, которые этого не могли, но к сожалению, был один ужасный минус в ней, София без ума была влюблена в Принца и всячески доставала его своими высказываниями по поводу того как он хорош.

Я часто думал почему Лейт ее терпит, даже как-то раз спросил об этом самого Принца, на что тот ответил загадочной фразой «одна из черт преданности – обожание». На это я тогда лишь хмыкнул, а смысл сказанного пришел ко мне намного позже. Почему я не задумался над его слишком холодным и отчужденным ответом? Тогда я просто не придал этому особого значения.

Нежно улыбнувшись Норин, я поднял легкую девушку, передавая ее в надежные руки Мики, что помог моей невесте сесть на ограду, а после и спустил на землю с помощью Сана, что уже стоял на противоположной стороне ограждения и всматривался в ночную мглу, стараясь не упустить момент и вовремя подхватить юную графиню Айгами. Удостоверившись, что Норин в целости и сохранности спустилась с высоких ворот, я, разбежавшись, прыгнул вверх, протягивая свою руку Мике, что крепко схватил меня и подтянул. Уже через пару минут мы с ним, рассмеявшись глупости директора Арко де Лямоуэла, мягко спрыгнули и отряхнувшись от пыли и мокрой травы, подошли к остальным.

- Ворота Академии защищены магическим полем ни одной магией их не пробить, ха-ха, - начал Мика, приглаживая левой рукой непослушные волосы.

- Вообще-то он сказал, что выйти за ворота и гулять по городу запрещено, невозможно и наказуемо, - наставительно процитировала Лили, разглаживая складки на своем платье, после чего удовлетворенно улыбнулась уголками губ.

- Так мы никакую магию и не применяли, - отозвалась Софи, проверяя не развязалось ли крепление и хорошо ли держится ее меч в ножнах.

- А это все моя заслуга! – воскликнул Мика, - Кто смог подружиться с Хранителем Врат Магической Академии? Я! Поэтому он нас пропустил и отключил все сигналы, чтобы не тревожить сон директора.

- Но даже это не помогло тебе пролететь над воротами! А вот идея Ави…

- Ох, Норин, твой жених тут же отверг ее, не желая проверять на практике сработает ли или нет, если бы я не настоял, сидеть нам в четырех стенах, - не отставал Мика, - А так... Вы только посмотрите сколько огней, вечер только начинается!

Вынырнув из воспоминаний, я невольно улыбнулся. Тот день был полон свободы и вседозволенности. Мы танцевали, пили, шутили, потом помню была драка и директор всё же узнал о том, что мы каким-то образом смогли взломать защиту ворот. Тогда он нас долго пытал наставительными беседами и серьёзными разговорами, но никто, даже девушки не ответили ему, как нам это удалось. Думается мне, что мужчина и сам понял, как, но почему-то всегда делал вид, что крайне удивлён, как оказалось, что мы снова смогли без его ведома оказаться за пределами отлично защищенной Академии. Это было прекрасное время полное надежд и приключений, тех самых загадок и тайн, про которые я так много читал в библиотеки своего поместья и слышал от деда. То время, когда я всё ещё был жив.

Выкинув из головы ненужные мысли, убедил себя, что всё ещё возможно и лёгкой походкой пошёл к тому самому месту, где мы всегда перелезали через ворота. Хранитель Врат полупрозрачной фигурой появился перед моим взором, стоило мне лишь не дойти нескольких шагов до необходимого места. Всё тот же полноватый словно бочка низкорослый мужчина с пышной бородой и замогильным голосом:

- Путь закрыт.

Я с трудом сдержал улыбку. Хранитель Врат – дух защитник, чьё имя было известно лишь директору, был одет на подобие пирата: бандана на голове, не до конца застегнутая рубаха, широкие и местами дырявые штаны, к поясу которых крепился пистолет, высокие сапоги. Этот образ ему придумала и предложила Софи, высказав свою точку зрения на замечания Хранителя о том, что она хоть и леди, и графиня, но не обязана постоянно носить одни лишь платья. Эта тема была очень грустной для Софии, так как ее отец всегда хотел наследника, а девушка была единственным ребенком графа, то тот научил свою дочь всему, что необходимо было знать обычному дворянину: езда верхом, как парень; бои на мечах; лазанья; разведение костра и прочее. Разумеется, для того, чтобы научиться всему этому необходимо было надевать удобные вещи. Так у юной графини Хоузвей в гардеробе было больше брючных костюмов, чем платьев. Это и стало причиной для постоянных насмешек и крестьян, и дворян. Если первых можно было осадить в свете своего дворянского статуса, то со второй категорией дело обстояло иначе. Невеста Принца – Лили, в своей привычной скромной манере, высказала все свои соображения о твердолобости и не желании общества меняться, что может привести Королевство в упадок, так как многие другие уже идут в ногу со временем. Слова потрясли всех без исключения и стали начали светлой дружбы между двумя совершенно разными девушками.

- Уважаемый, Цэле, - обращение присущее к самому Богу Воздуха и Ветра, - ворота закрыты, но мне б очень хотелось попасть внутрь, -единственное место способное дать ответы на мои вопросы – это библиотека Магической Академии.