То, что достающий одним лишь своим присутствием, Арнэт последует вслед за мной, я знал наверняка. Левитация и я парю в воздухе, стремительно передвигаясь вперёд и улыбаясь уголками губ от невразумительного бормотания парня, что, управляя землёй, старался не отставать от меня. Солнце и небо было скрыто за золотым будто стекло барьером-куполом, опутавшим всю Академию. В воздухе висело напряжение, был слышен шум и крики студентов, но ни я ни Арнэт не остановились, чтобы им помочь. Да и как можно спасти тех, кто упал в зыбучий песок, провалился в нору, взявшуюся из неоткуда или слился с деревом, будто то была его собственная кожа. Академия сходила с ума, изощряясь в ловушка для учеников и преподавателей. Что могло случиться с передовым магическим учреждением, которое шло в ногу со временем? Миг и тяжесть гравитации сбивает меня с ног, неся вниз к земле, пытаясь придавить, расплющить. Магия ветра сопротивляется силе Академии, но всё напрасно, я лечу с высоты птичьего полёта, не в силах совладать с очередной ловушкой. Ласковая сила ветра и его сильные объятия тормозят мой полёт и я, ударившись, всё же спускаюсь на бренную землю.
- Рэй, - голос Шина и запыхавшийся парень, спешит ко мне.
Он слегка потрёпан, одежда разорвана и грязная, на ноге не хватает одного ботинка, левое плечо кровоточит, на лице видны порезы. Ему досталось. Он помогает мне встать.
- Где все?
- В столовой большая часть студентов. Там ещё хоть как-то можно выжить, если действовать слажено. Страх помогает найти общий язык.
- Фио? Али? Ким? Ронзо? – я спрашиваю, затаив дыхание.
- Фио и Али с Кимом и Марко. Они отличная команда. Ро же пытался помочь студенту с первого курса и угодил в ловушку, я бросился за ним, но Академия выплюнула меня сюда, а потом я увидел тебя.
Арнэт заметно расслабился, услышав про брата.
«- Фио, я и Шин поищем Ро. Будьте осторожны».
«- Рэй, поторопитесь. Нас атакуют лианы, не уверена, что сил вообще хватит.»
- Арнэт, Фиолине и Марко, нужна помощь с лианами, - несмотря в его сторону, сказал я, - Судя по голосам, они почти сдались.
Не дослушав до конца, парень бросается вперёд по дороге, где уже виднеется столовая. Он упрям и силён, а значит не позволит чтобы с другими что-то случилось, да и для того чтобы стать ближе к Фио, необходимо её очаровать. Как может парень обидевший и не замечающий девушку раньше, привлечь её внимание? Конечно же совершить подвиг или же как он сейчас намерен показав себя с наилучший стороны в качестве героя.
- Шин, Рэй! – голос Ро, раздавался в некотором отдалении.
Чёрные всполохи силы некроманта, помогли нам увидеть, как тот сражается с четырьмя силуэтами в черных балахонах. Капюшоны, которых не позволяли увидеть лица нападающих. Мы с Шином переглянувшись, побежали в том направлении, огибая и перепрыгивая через ямы и грязь. Сзади нас с громким рёвом разлеталась земля в разные стороны, активировалась ещё одна ловушка Академии. Мы не успели добежать до Ро, как тот упал на землю от удара одного из нападающий, и больше не поднялся, а потом раздался оглушительный взрыв, что дезориентировал нас. Лишённый слуха, я кое-как поднялся с земли, не сразу сообразив, что упал во время взрыва. Оглядываясь по сторонам, я искал Шина или же Ронзо, но увидел в нескольких шагах от себя Лейта. Принц смотрел в ту сторону, в которой скрылись силуэты в чёрных плащах. Помню, я слышал чей-то голос говоривший, что ведьма позвала их, а потом меня поглотила темнота.
С тех событий прошло достаточно много времени, и зима плавно отдала свои владения весне. Студенты порой вспоминают, что им пришлось пережить. Каратели и стража Короля по нескольку раз допросили всех и скрылись в неизвестном направлении. Виновные в содеянном так и не были найдены. Поговаривали, что те нарушители смогли что-то забрать с собой из стен Академии, но эти слухи подлежали опровержению самим директором. Луиза выздоровела, и мы с ней стали ещё ближе, чем были раньше. Магнетизм и притяжение росло всё сильнее, я не мог скрывать от девушки что-либо и Лу знала о том, что я могу управлять многими магическими элементами. Наша дружба с Кимом, Шином, Ронзо и Али претерпела некоторые изменения, и я отдалился от них. Ребята всё также подозревали меня в участие какого-то там эксперимента чутко наблюдая, Шин много раз пытался со мной поговорить, но я упорно избегал его. Фиолина нашла общий язык со своими сводными братьями, да и мне они перестали казаться такими уж плохими. Барон Сокол посетил Академию и у нас с ним состоялся небольшой разговор. Тот, кто слышал его считали, что мы говорим о пагоде, но это было не так. Каждое слово несло в себе несколько подтекстов. Думается мне, что мужчина понял мою позицию достаточно хорошо. Зиг и Дон так и не стали мне друзьями, хотя мы неплохо общались и помогали друг другу во время тренировок на полигоне. Искра и Керри держались особняком ото всех. В очередной из своих наказаний за нарушение приказа эрла Ларка и ненужное вмешательство, я был отправлен в лечебницу в услужение целителей. Там то я и узнал о том, что Керри очень сильно изменился после того долгого сна. Я и сам видел это, но не придал особого значения, теперь же мне всё казалось странным и важным одновременно. Я собирал недостающие части головоломки, пытаясь увидеть картину в целом.
Магия земли и магия воды были мне не до конца подвластны, а мои ночные кошмары становились сильнее. Временами вместо деревьев и скамеечек, я видел коряги и болота; вместо столовой-развалины. Это всё было мимолётно и пугающе. Я часто задавал себе вопрос почему другие не видят то, что вижу я? Что отличает меня от них? Я обладатель четырёх стихий, рождённый заново, я тот, кто выпил Эликсир Богов. Что в нём было? Ни в одной книге, ни в одном свитке или хроне не упоминались его ингредиенты. Много информации я смог найти про Богов или Творцов как их называли, но насколько достоверными они были не знал никто. Мы никогда не видели их, быть может их и нет вовсе? Моя надежда была на тот странный голос, твердивший что мы ещё встретимся, когда я сольюсь со всеми силами, что бурлят во мне. Глупая призрачная надежда твердила о том, что возможно лишь тогда я смогу найти все ответы.
Занятия эрла Уилла были как всегда изматывающими и не дающими думать. Может именно поэтому я их ждал с таким нетерпением? Экзамен по ведению боя и умению сражаться холодным оружием, обещал мне ещё один поединок с Шином, который непременно будет сопутствоваться его словами о том, что нам нужно поговорить. Маниакальное желание парня спасти меня от ошибки, которую я могу совершить было просто смешным. Что я мог сказать ему? Я и есть ошибка. Я тот, кто не должен по сути существовать в этом мире: оживлённая нечисть с душой почти застрявшей в прошлом веке; обычный человек, который исполнил свою мечту и заполучил ген магии; тот, кто не может найти покоя ни ночью, ни днём. Я решил справляться со всем один, не посвящения никого в свои проблемы. Да и как я мог, ведь у всех всё только начало налаживаться. Бабушка Киа готовилась открыть ещё одну магическую лавку, Эш и Ято были ещё детьми; Фиолина нашла себе подруг на своём факультете, простив некоторым дурное обращение к себе. Девушка даже проводила время с Марко, который и вправду становился ей братом. Парень был не таким уж плохим, как я думал. Арнэт всеми силами пытался с подвигнуть сестру на брак, и потому вызывал лишь недовольство, продолжая всё также слепо следовать указам барона Сокола. Ронзо наконец сделал первый шаг, и они с Фио одни сбежали в город. Правда потом директор прознал про это и наш лаз на свободу был тщательно закрыт магией, которую обмануть пока не удалось даже мне. Ким и Али готовились к практике, после которой молодой человек отправиться вместе с девушкой домой, чтобы просить её руки. Луизе тоже не терпелось вернуться в крепость, где она выросла. Персиваль слал мне волны поддержки, утверждая, что в скором времени всё наладиться. Почему-то мне самому в это мало верилось.
Как-то раз зайдя в запретную башню, я не смог обнаружить в тайнике кольца Лейта. Это меня немного насторожило, и я целый день ходит как в воду опущенный, пока рубиновый блеск драгоценного камня не отразился в лучах Солнца, и я не увидел это самое кольцо на пальце одного парня. Подозрения о том, что Принц Лейт и есть мой друг из прошлой жизни укрепились. Почва этому была сильно: внешность точная копия, манеры, поведение, голос. Припоминаю, как мы с Персивалем видели его заходящим в запретную башню, а потом спустя какое-то время и кольцо обнаруживается на его пальце. Всё так странно. Я решил, что если практика не поспособствует раскрытию магии земли и магии воды, то я всё же прибегну к другим способам её пробуждения. Необходимо наконец увидеть всю доску с шахматными фигурами, а уже потом сделать свой ход. Хватит уповать на время, сейчас я хочу всего и сразу.
