Глупый ребёнок, в твоём возрасте не должно быть места страху, лишь радости и веселью.

- Конечно же нет, Эш. Ты всё сделал правильно.

Убеждать ребёнка пришлось долго, но в итоге я этого добился. Не знаю какие именно слова подействовали на него, что тот успокоился. В тот же день я наложил на Ято и Эша кучу защитных плетений, которые могли видеть мои друзья и Фиолина, сверлящая меня взглядом. На все вопросы девушки я отвечал нежной улыбкой со злым оскалом. В тот вечер, я не пошёл со всеми в Академию, сославшись на неотложные дела. Навестить глупого барона Сокола хотелось неимоверно, но мой визит должен быть не импульсивным порывом юнца, а чётко выверенным и просчитанным до мелочей.

- Что собираешься делать?

Я резко отшатнулся в сторону, вздрогнув от голоса Шина. Парень стоял рядом со мной, скучающе оглядываясь на прохожих. Как долго он здесь и почему? Озарение пришло быстро, ну конечно он же маг воздуха, как и я, а значит мог слышать весь разговор. Я даже не подумал о том, чтобы огородить нас с Эшем защитой. Досада взяла меня. Какой же я всё ещё ребёнок!

- Знаешь, я не думал, что ты можешь быть таким, - после долгого молчания, сказал Шин.

- Каким «таким»?

Парень перевернулся ко мне лицом, открыто смотря в мои глаза, что сейчас были зелены как прошлогодняя трава:

- Я видел тебя в Академии, на занятиях и тренировках, как ты разговариваешь с Фиолиной, как огрызаешься с Кимом, как поучаешь Ро и смеёшься вместе с Али, - он сглотнул, - Я даже замечал, как ты тщетно пытаешься поймать взгляд эрлы Луизы, ревностно следя за эрлами Керри, Доном и Зигом, - усмешка, - Я видел много масок у тебя на лице, но с этими мальчиками ты другой, и я пока не понял маска это или же твоё настоящее лицо.

Сейчас я видел перед собой не просто молодого юношу, помешанного на справедливости, а уверенного в своих суждениях человека, что основывался на долгих наблюдениях за мной, не скрываясь говоря об этом. Сейчас Шин показался мне намного старше своих лет. Быть может он тоже носит маску, притворяясь этаким весёлым мальчишкой, поборником правил, а на самом деле там внутри скрывается циничный интриган или кто-то ещё. Мог ли я ошибиться на его счёт?

Ночь была звёздная и ото всюду пахло дождём. Я и Шин вернулись в Академию под утро. Оба полностью мокрые от сильных капель, что лились с чёрного неба. Ложиться спать не было смысла, потому что колокол должен был скоро будить студентов к завтраку. Ронзо долго смотрел на меня не отрывая взгляда, но я так ничего ему и не сказал. Переодевшись в сухое, я молча вышел за дверь, направляясь в столовую.

Сегодня был пасмурный день и многие поговаривали, что скоро пойдёт снег. Белые пушистые снежинки нагнали меня около входа в запретную башню. Воздушные пуховки мокрыми пятнами опускались на школьную форму тёмно-синего цвета. Я закрыл глаза, запрокинув голову вверх и ловя открытым ртом, падающую замершую воду. Как же давно это было. Я не помню совершенно снега, его ощущения на своей коже. Воспоминания подёрнулись пеленой, навевая грусть и неопределённость будущего. Я глубоко вздыхаю, убедившись, что никого нет, захожу в башню, поднявшись на самый верх. Небольшое помещение, устеленное подушками, тайники в которых хранятся мои сокровища. Я всё также продолжал экспериментировать со своей силой и теперь мог напитать амулет, а также сделать простенький артефакт. Руны, высеченные магической силой на камнях, что я подобрал по дороге, напитывались магией и были одним из ключевых вещей при создании артефакта. Я решил сделать его в виде каких-нибудь не очень броских украшений, чтобы можно было общаться на ментальном уровне с теми, на ком они будут. Мысленные диалоги отбирали много сил и потому нужно было многое продумать, чтобы улучшить передачу и сделать так, чтобы не было дискомфорта тем, кто общается. Сегодня я решил, что непременно доделаю основную часть, а завтра после праздника начну подготовку к самому сложному – созданию артефакта.

День прошёл на редкость быстро. Ни один из преподавателей сегодня не спрашивал меня, и я смог немного поразмышлять над действиями барона Сокола. Желание найти и как следует избить дворянина было сильным, но я отмёл его сразу. Необходимо было проучить барона да так чтобы он и помыслить больше не смел запугивать маленьких детей. И этот человек ещё зовётся дворянином! Я был ужасно зол. То ли я был слишком оберегаемым и хорошо воспитанным, чтобы не допускать такое даже в мыслях, то ли весь мир, который я знал рассыпался на миллионы осколков, когда моё сердце перестало биться, и теперь это был совершенно другой мир, полный немыслимого. Так ничего и не придумав, я закончил все приготовления к созданию артефактов и отправился спать. Мой сосед пытался разговорить меня о вчерашним, но я отделался ничего не значащими фразами. Да и что можно было сказать? Мы с Шином бродили по ночному городу, не пытаясь укрыться от дождя. Разговор не клеился, и мы молчали, думая каждый о своём. Мне кажется, что Шин в тот вечер был моим сдерживающим фактором, что не давал броситься в поместье барона Сокола и высказать ему в лицо всё своё недовольство его нынешними действиями. Смотря в будущее, я понимал, что благоразумия у меня тогда не было, я желал сделать больно барону из-за слёз Эша. Также я знал, что мои действия негативно бы сказались на тех, кто был мне дорог. Да ещё и Шин. Он поразил меня, открывшись мне с совершенно другой стороны, показывая ту сторону себя, о которой я даже и не подозревал.

Не скрою я наблюдал за Шином первое время, боясь, что он сможет признать во мне ту самую нечисть, что выпила Эликсир Богов. Меня страшило будущее, в котором всё раскроется. Я заметил, что Шин держался особняком от учеников своего факультета, предпочитая проводить свое свободное время со своими друзьями, обладающими даром других магических элементов. Соседка Фиолины – Али перезнакомила нас со всеми своими друзьями. Девушка была открытой и доброй, такой какой я её запомнил, будучи под влиянием магии некромантов. Манеры Кима всё также желали лучшего, но почему-то именно он казался мне честнее всех остальных. Фио же не разделяла моих взглядов и быстро сбросила недоверие, подружившись с ними. Мне пришлось быть с ней рядом, присматривая за девушкой. Я выбрал дружелюбие и официальный тон. Такая манера поведения мне казалось приемлемой, но потом и эта хрупкая преграда была уничтожена, и я пустил в своё сердце этих ребят, назвав их сначала мысленно своими друзьями, а позже эти слова были сказаны делом и словом не один раз. Так мы с Фиолиной больше не держались особняком. В наш круг общения вошёл Шин и его друзья. Были и словесные перепался с другими студентами, иногда дело доходило и до драк, но это как-то быстро сошло на нет. Лишь Зиг и Дон всё ещё пытались задеть нас, бывала и Искра присоединялась к ним. Луиза молчала, а Керри… по мне так он казался каким-то потерянным.

Тёмная комната встретила меня всё той же пустотой и взглядом, смотрящим словно со всех сторон сразу. Я был зол и никак не мог успокоиться. Это был всего лишь сон, а значит я могу выпустить свой гнев наружу. Сначала это были порывы ветра, что переросли в торнадо, потом небольшие всполохи огня, что заставили гореть всё вокруг меня. Я выплёскивал силу, стремясь наконец обрести гармонию с самим собой. Выдохся я быстро и упав на колени переводил дыхание, когда нестерпимая боль в сердце взорвалась, ослепляя и оглушая меня на какое-то время.

«- Ты должен вытерпеть.»

Всё тот же голос ото всюду. Что это за место, и кто со мной говорит. Не могу спросить, пошевелиться больно, меня сковывает и кажется расплющивает в тисках. Темная дымка, опутывала меня с ног до головы. Что это? Откуда это взялось?

«- Магия тьмы.»

Ответ слишком короткий и голос в этот раз звучит иначе, будто сочувствуя мне. Так больно. Мне казалось это не закончиться никогда, но потом боль прошла, а тёмная дымка силы впиталась в мою кожу. Я чувствовал мощь силы. Я мог поднять сотню кладбищ, разорив все захоронения или же взглянуть на страхи конкретного мне человека. Последнее пришлось по душе и я представил барона Сокол. Хотелось бы увидеть, чего боится этот конкретный дворянин. Марево силы и я вижу в бесконечной чёрной мгле дверь. Раньше такого не происходило. Любопытство взяло вверх, и я толкнул дверь, не задумываясь входя в ослепительно яркий сон барона. Кругом было много цветов и украшенных арок. Люди, которых я не знал, счастливые лица и голоса. По середине зелёного рая, стояла Фиолина в белом как снег пышном платье, с букетом пышных пионов в руках. Свадьба? Девушка говорила о том, как рада быть здесь и просила простить её за упрямство. Не желая видеть этот абсурд, я призвал магию тьмы, что чёрным маревом заполонило всё вокруг, а после исчезла. Я оказался в стенах Академии. Барон Сокол что-то причитая, резко побежал по коридору во двор. Я направился за ним, стараясь не потерять его из вида. На улице было тихо, земля под ногами имела какой-то странный цвет. Приглядевшись я вздрогнул это была кровь. Барона Сокола я нашёл в тени деревьев, плачущего над телами своих сыновей.