– Ха–ха–ха! Молодец! Хорошо, Лидия, идем, покажу твою комнату. – И он развернулся, чтобы уйти.

– Что? Стойте! И вы вот так просто уйдете? Наговорив мне столько гадостей? Это вообще нормально?

Мужчина замер, потом снова повернулся ко мне, сделал шаг вперед, заставив отступить.

– Лидия, в этих стенах тебя ждет столько дерьма, грязи и оскорблений, что советую тебе сразу начать отращивать кожу потолще. Поверь, тебя будут оскорблять, унижать, шпынять, подставлять на каждом шагу. Особенно маги других стихий. Во-первых, потому что ты новенькая! Во-вторых, потому что ты Мартинс. О том, кто ты, узнают очень быстро. Ну и, в-третьих, потому что ты будешь заниматься у меня девяносто процентов своего времени. Зависть заставит многих желать тебе зла. – После этих слов он направился к выходу, а я рванула за ним.

– И что? Это что-то вроде тренировки? Будете оскорблять меня теперь, чтобы я привыкала? – шипела ему в спину, поднимаясь по лестнице.

– У тебя есть другие варианты, Лидия? Тут направо, – ответил он, не оборачиваясь и свернув в правый коридор.

В этом крыле было всего семь дверей, по три с каждой стороны и одна в тупике. Мы подошли именно к ней.

– Есть, – серьезно ответила на его вопрос, остановившись рядом.

– И какие же? – Он протянул руку к двери, перехватив мою сумку второй, и взялся за ручку. Под его пальцами полыхнуло красным, и замок щелкнул. Маг распахнул дверь, прошел в большую, и несмотря на сумрак за окнами, светлую комнату. Последовала за ним и чуть подпрыгнула от неожиданности, когда дверь за моей спиной захлопнулась.

– Хвалить, поддерживать, помогать, в конце концов! – Я так и стояла, обнимая стопку вещей двумя руками. Учитель бросил сумку на большую кровать в одном из углов комнаты и подошел ко мне.

– Мне пока не за что тебя хвалить и незачем поддерживать. Я готов подумать о варианте «помогать», но и это надо заслужить, Лидия. Ты готова заслужить мою поддержку? – Из-под капюшона сверкнули глаза.

– Снимите это, – все, что я смогла ответить ему, указывая пальцем на утомивший меня капюшон.

– Что? – похоже, маг был удивлен. И снова этот жест – склонил голову к правому плечу. – Заслужи, Лидия. Занятия начинаются завтра с рассветом.

После этого Раин Гратт быстро ушел, кинув на прощание, чтобы я легла спать пораньше, так как завтрашний день меня не порадует. Когда дверь за ним захлопнулась, а в коридоре послышались быстрые удаляющиеся шаги, я наконец смогла вдохнуть полной грудью. Оглянулась, стараясь рассмотреть свою комнату подробнее.

На удивление, она была большой, с эркером в торце здания и окнами на обе стороны. В дальнем углу стояла кровать с моими вещами и рядом с ней небольшая тумбочка. В эркере у окна примостился столик и два стула. Рядом с входной дверью расположился высокий шкаф, а за ним спряталась еще одна небольшая дверь. Она была чуть меньше и словно тоньше. Неужели? Не может быть, чтобы мне так повезло! Бросив белье на один из стульев у окна, я подскочила к этой двери и, открыв ее, завизжала от счастья. Собственная ванная комната! Малюсенькая, но своя! А значит, не нужно будет бегать по этажам!

Распаковав сумку и разложив вещи по полкам в шкафу, расстелила кровать и с невероятным удовольствием приняла горячий душ. Моя мечта почти сбылась. Переодевшись в домашнюю одежду, я вытащила пару книг, кинув их на тумбочку у кровати.

Неожиданно раздался стук в дверь, я чуть испуганно притаилась около нее. С той стороны было тихо, а потом громкий голос Троя заставил меня подскочить на месте:

– Лидия! Ау! Я тебе ужин принес, раз ты все пропустила! Лидия!

– Ох, я просто устала и… – быстро распахнула перед ним дверь и, махнув рукой, пригласила зайти. – Проходи.

– И тебе никто не сообщил, когда надо идти на ужин? Я так и подумал. А ну-ка посторонись! Ого, как у тебя тут! Куда поставить поднос? – Он сделал пару шагов и осмотрелся, словно был тут первый раз.

– Давай туда, на стол! – кивнула, указывая направление.

– Неплохо ты устроилась. – Пристроив поднос на деревянную поверхность, Трой упер руки в бока и оглядел комнату. – Вообще-то я тебя в другую должен был поселить. Тут было закрыто пару лет. Гратт не разрешал сюда никого пускать, так как эта комната принадлежала ему до того, пока он не переселился в отдельный коттедж.

Трой с интересом бродил по помещению, восторгаясь наличием ванной комнаты и трех окон.

– Ладно, Лидия, ужинай и отдыхай. Там твое расписание, мне его передала ректор Лаф. Подъем на рассвете, но не переживай, ты не его пропустишь! Услышишь сигнал, ну и ребята разбудят! Что еще? А! Посуду завтра отнесешь в столовую, когда пойдешь на завтрак.

– Спасибо, Трой. Большое! – Я кивнула ему, как положено при выражении благодарности, и получила в ответ улыбку и такой же поклон.

– Приятно, что ты хорошо воспитана. Тут не в чести это. И, Лидия, готовься, завтра будет тяжелый день. Во всех смыслах. На общих лекциях и в столовой старайся держаться около огневиков.

– Хорошо, спасибо.

После того как я закрыла дверь за парнем, устроилась за столом и подняла крышки со всех блюд. Тут было мясо, хлеб, тушеные овощи и чай. Держа в одной руке вилку и пробуя еще горячее овощное рагу, пальцами второй выудила из-под тарелок листок с расписанием занятий и… взвыла.

– Вы серьёзно! Это же шутка такая?

Утро встретило меня громким звоном магического колокольчика, топотом ног по лестнице и криками в коридоре. Я, попытавшись сползти с кровати, запуталась в одеяле и рухнула на пол. Добравшись до входной двери, выглянула, чтобы удостовериться, что в здании как минимум пожар или нашествие плотоядных гусениц, и обомлела.

По этажу и лестнице туда-сюда сновали полуголые парни, кто-то был уже полностью одет, кто-то бежал, прижав к себе банные принадлежности и придерживая полотенце на бедрах. Все кричали, смеялись и топали. Аккуратно прикрыв дверь, я, стараясь отойти от шока, сползла на пол.

Подорвалась с места, услышав деликатный стук в дверь и голос Марриота:

– Лидия, к тебе можно?

– Да! – я вернулась к кровати и замоталась в одеяло.

Парень зашел в комнату, огляделся и присвистнул.

– Ничего себе ты устроилась! – потом поглядел на мой кокон из и хохотнул. – Ты у нас единственная огневичка в этом году, так что парни не будут особо церемониться.

– Угу, – кивнула ему, давая понять, что принимаю это.

– Испугалась? – он понятливо тряхнул головой. – Скоро привыкнешь. И еще тебе бы поторопиться, надо одеться и волосы причесать. Сейчас пробежка с Граттом, потом завтрак.

– Э–э–э, хорошо, – дернулась в сторону ванной комнаты, но замешкалась, не зная, как сказать парню, что мне бы остаться одной.

– Так, – он хлопнул себя по груди ладонями, – даю десять минут. Через десять минут я вернусь и провожу на пробежку. Лучше не опаздывать.

– Да? – Надежда не ходить на эту пробежку, из-за которой я вчера не меньше часа ругалась, улетучивалась.

– Да, Лидия, учитель Гратт к тебе, как к новенькой, будет присматриваться и придираться. Так что сцепи зубы посильнее.

Через десять минут, когда маг вернулся, я была уже полностью готова. В достаточно легкой свободной рубахе красного цвета и таких же широких штанах, с туго заплетенной косой стояла у окна и наблюдала за собирающимися во дворе ребятами. Неизвестно откуда рядом с ними появился мужчина в капюшоне и начал раздавать им указания, заставив выстроиться в три ряда. Неожиданно Гратт повернулся, и показалось, что он посмотрел прямо на мое окно, где в этот момент я как спряталась за шторой.

Марриот позвал меня и проводил на улицу. Заняв свое место в строю, как раз между братьями Сомалье, я тут же попала под град щипков и тычков остальных студентов.

– Ну что, «девчонки», – рявкнул Гратт, – в вашем полку прибыло?

– Да, учитель! – прозвучало громогласное от парней.

Я съежилась под их диким ревом и испуганно глянула на Раина. Из-под края капюшона показалась довольная ухмылка.

– Тогда бегом, девочки! – крикнул он, хлопнув в ладоши. – Десять кругов вдоль стены Академии!