— Кай, отстань! Я в городе поем! — подушка полетела в предполагаемую цель, но проскочив мимо улеглась на полу в самом далёком углу.

— Декан Андриан не подписал твой пропуск опять! — с сожалением произнесла подруга, а заодно и соседка по комнате.

— Что? — с кровати вскочила моментально, но запуталась в одеяле и шлёпнулась на пол. Сидя на пятой точке и подогревая ей пол, спросила:

— В этот раз за что? — Кайна у нас староста группы и она всё-всё про всех знает. Но в этот раз виновато развела руками, что могло значить только одно, через полчаса мои ноги понесут меня в кабинет декана.

Как он посмел, в последний день летней ярмарки не отпустить меня на выходной. Я всё лето ждала этого дня, копила деньги, а он? Нет, надо собираться и бежать за пропуском, пока самые лучшие артефакты не увели!

Вскочив с пола, начала лихорадочно метаться по комнате, в надежде что-то отыскать из вещей. Но, как назло, то носок один, то юбка мятая.

— Я тебе давно говорила, приберись на своей половине, не пришлось бы сейчас бегать! — умом я понимала, что Кайна может и права, но милый сердцу беспорядок убирать категорически отказывалась. Без него мне было тоскливо, в конце концов, личность я творческая! Что хочу, то и ворочу!

— Я просто тороплюсь, а так я всегда в курсе, что где лежит! — раздражённо махнула рукой в сторону подруги.

— Так ты не торопись, декан только в десять на кафедру придёт, у тебя есть время! — спокойно сказала, подпиливая свой ноготок. А из меня как будто воздух вышибли, портал держат только до полдесятого. В десять мне уже бессмысленно ждать его. Немного поколебавшись я пошла искать жертву, тьфу, то есть декана!

****

Как ни странно, искать я начала именно с кафедры и не прогадала. Декан был уже там, общался с каким-то пареньком, но заострять внимание не стала, сейчас меня интересовал только один вопрос: «Какого рожна меня опять не отпустили в город?». Парень был отодвинут мной нагло в сторону и, пока все были дезориентированы, выпалила на одном дыхании:

— Я всю неделю вела себя, как пай-девочка! Учила уроки, с пар сразу в комнату или библиотеку. Я даже в парке не гуляла, чтобы не дай Бог! А вы! — коронный, злобный взгляд устремился в сторону декана Андриана.

— Адепт Илларион, вы можете быть свободны! Встретимся с вами на следующей неделе, с полным пакетом документов на перевод. — не обращая внимания на адептку своего курса, декан прошел в глубь кабинета и сел за свой стол.

— Декан Андриан, мне очень надо на эту ярмарку, она же раз в год! — призвание к совести тоже прошли прахом. — За что вы так со мной?

— Пай-девочка говорите? А кто разнёс цветник, с редкими растениями и сообщил преподавателю, что это его вина? — злобный прищур заставил мои ладошки вспотеть.

— Но она была сама виновата, все знают, что в момент концентрации нельзя отвлекать мага! — не то, чтобы эта была защита, но права была я.

— Она преподаватель, ей виднее, как лучше! Если вы настолько умны, может вам совсем и не надо учиться у нас? — это был тот самый вопрос, который ответа не требовал.

— Очень надо! — горячо возразила, а в ответ услышала довольный хмык. — А ещё очень на ярмарку надо!

— Ваша наглость не знает границ, адептка Аманиса! — голос декана грохотал на весь кабинет, ещё чуть чуть и дым повалит из ушей.

— Это не наглость, а слёзная просьба! — возразила я.

— Именно так, кажется, вы говорили метрессе Анне, отпрашиваясь с ее пары, чтобы влезть в запрещённый отдел библиотеки! — припечатал, так припечатал. Этого никто не знал. Даже одногруппники. Значит он на меня следящего жучка посадил, но это же прямое нарушение личного пространства.

— Меня там не было! — за время учёбы в академии я чётко усвоила сразу несколько правил. Первое, ври до конца. Если спалилась, всё равно отстаивай свой вариант развития событий.

— В этот момент я там был! — сейчас он смотрел на меня с интересом, как же я буду выкручиваться из этой ситуации.

— Я просто заблудилась! С кем не бывает! — махнула рукой, мол ерунда, не стоит вашего внимания. На метр Андриан был слишком внимателен к мелочам.

— Что вы? У вас всё настолько плохо с ориентированием на местности, что вы спустились на два пролёта в подвальное помещение, когда блудились. Как раз к запрещённому отделу! — злость опять наполнила глаза декана, показывая, всё, шутки кончились.

— Я задумалась! — последний, решающий аргумент в свою защиту.

— Не думаю, что такая функция в вас существует! — ехидно бросил фразу, совсем не заботясь о своём моральном облике в лице бедной меня.

— Я отличница! — зачем-то притопнула ногой, наверное, для весомости прозвучавших слов.

— Вы свободны, Аманиса! До встречи на полевой практике! — грозно рыкнул в ответ. А заодно культурно намекнул, что пора и идти уже. И я понуро поплелась в комнату! Лягу спать, хотя нет, сначала заем горе, чем-нибудь сладеньким!

****

Перебирая в голове скромные запасы сладкого, я поняла одну вещь: горе заедать мне решительно нечем! Вездесущая Кайна нашла все мои заначки на чёрный день. Каждый раз, когда её заставала за поеданием вкусняшек, она пожимала плечами и скромно тупила глазки. Ладно, придётся поменять маршрут, может в столовой не дадут утонуть в своём горе мне!

Так думая о своём, шла по коридорам, пока неожиданно не упёрлась в стойку с едой, за которой находился главный повар академии, господин Варай. Мужчина был грузным и зачастую хмурым. Но несмотря на то, что он выходец из сурового клана Медведей, оборотнем он был добрым и терпеливым.

— Здравствуй, Ниса! — его голос пронёсся по пустынному залу столовой.

— Господин Варай, добрый день! — мой взгляд жадно бегал по полочкам со сладостями, но выбора не было совсем.

— Ты же знаешь, что сладости привезут только в начале недели! — укоризненно посмотрел король местной кулинарии.

— Я знаю. Просто надеялась, что что-нибудь останется. — грустная улыбка еле проступила на губах. Сейчас как никогда мне захотелось разреветься.

— У меня есть к тебе просьба. На ужин я должен приготовить особое блюдо по заказу ректора, но, к великому сожалению, у меня нет доброй половины ингредиентов. Ты можешь сходить на ярмарку и принести мне их? — лукавая улыбка озарила его лицо.

— Но мне же нельзя… — начала было я, но меня менторским тоном прервали.

— Я выпишу пропуск, но он будет действовать ровно три часа! — как это оборотень без слов угадывает мои печали?

— Всё сделаю в лучшем виде! — теперь на моих губах играла благодарная, счастливая улыбка. На ярмарку всё же иду!

— Не забудь о списке, на радостях! — широкая ладонь мужчины, легла на мои волосы и взъерошила их. — Беги!

По коридорам родной общаги неслась быстрее ветра, бережно прижимая к груди две заветные бумажки: пропуск и список продуктов. Начать надо с последнего, иначе я рискую остаться без них.

Глава 3. Ярмарка

«Великое искусство увидеть в куче барахла бриллиант»

Выбрать продукты несложно и много времени не занимает. Одного часа хватило, чтобы добраться до Ярмарки и купить всё необходимое для господина Варая. И это с учётом дороги! А значит, сейчас у меня есть ещё полтора часа, чтобы насладиться рядами известных артефакторов со всего мира.

Из множества лавок выбрала лишь одну. За прилавком был дракон! Вживую их редко увидишь, а перевоплощённых так это совсем нереально. Некоторые даже считают сказкой, что они могут стать большими, летающими ящерами, при этом низвергающими огонь.

— Здравствуйте! — совершив приветственный кивок, трясущимися руками стала перебирать артефакты. Именно ради этой палатки я рвалась сюда. Легендарный дракон-артефактор, господин Амир де Скай.

— Здравствуйте, юная леди. Может, я могу вам чем-то помочь? — лениво, словно нехотя, произнёс дракон. Ещё бы, они над своими сокровищами чахнут, как не знаю кто. Удивительно, что этот дракон согласился продать, да ещё и подешевле, свои артефакты.