Ириан успел переодеться, добавить себе то, что другие расы называют “вампирским лоском”: зачесать волосы, собрать в тугой хвост. Придать немного блеска при помощи магии. Выбелить лицо и добавить таинственного лунного мерцания. Ногти подпилить и сделать острыми. Не забыть про трость.
А девица всё никак не приходила в себя! Ириан нетерпеливо прошёлся по комнате, а потом не выдержал и несколько раз тыкнул её в бок металлическим набалдашником.
— Просыпайся, кровяная колбаса, — скомандовал он и, убедившись, что во взгляде девушки появились зачатки понимания происходящего, бросил: — Разбери бумаги на столе. У тебя два часа. Торопись.
Хлопнула дверь, и Лин показалось, что у неё голова разделилась на две части. Одну не чувствовала, а во второй полк барабанщиков измывался над своими инструментами. С тихим стоном она поднялась, хватаясь рукой за спинку дивана. Ленты, которыми связал её вампир, похоже, ослабли. Или ещё что-то.
Покачиваясь, Айлин поднялась, сжимая в руках части своей одежды, и доковыляла до зеркала. Оттуда на неё смотрела осунувшаяся и, кажется, даже похудевшая девушка. Разозлённо фыркнув, Лин стянула платье, вернула ленты шнуровки на место и обречённо вздохнула: предстоит много работы. Вампир запачкал одежду её кровью.
Одевшись, Лин понуро поплелась в сторону стола. Подумав несколько секунд, опустилась на кресло вампира и немигающим взглядом уставилась на бумаги. Буквы на них прыгали, не давая понять, что же именно написано.
“Проклятая слабость! Соберись, Айлин! Чем быстрее ты начнёшь, тем быстрее закончишь и сможешь отсюда сбежать!”
Как ни странно, уговоры себя подействовали. Словно открылось второе дыхание. Лин тряхнула головой, провела пальцами по шее, убеждаясь в том, что от вампирских укусов действительно не остаётся и следа, и принялась сортировать бумаги. В целом, почти то же самое, что и у Верио. Счета, какие-то студенческие заморочки. Кажется, невовремя сданные тесты и лабораторные. “Интересно, а он так же гоняет за это как господин Финаччи? Или декан ещё злее?” — подумала Лин, складывая ровной стопкой письма.
И тут её взгляд зацепился за привычное свечение. Айлин невольно вжала голову в плечи. Только магии для “полного счастья” не хватало! Старательно занимаясь другими бумагами, Лин даже надеялась, что придёт декан и освободит её от этой работы. Но время текло вперёд, работа делалась, и вот только поблёскивающие волшебством листы остались неразобранными.
“А что, если это проверка? Проверка того, хорошо ли ты поработала? Давай, Айлин, не трусь. Хуже уже некуда, помнишь, да?” — приободрила себя девушка, подтягивая к себе стопку. Листы оказались прохладными наощупь, а вот что там было написано… Буквы закружились перед её глазами, складываясь в странные слова на незнакомом языке. Мгновение, и перед ней возник обычный текст. Перебрав листы, Лин отнесла их к стопке “разное” и с облегчением выдохнула: работа окончена. Можно бежать, бежать из этого жуткого места.
И она побежала, прикрыв за собой дверь, в сторону покоев Верио. Даже если он потребует ужин! В таком виде на кухне появляться точно не стоит. Будет много лишних вопросов. Вряд ли господин Финаччи будет рад новым сплетням, пущенным по следу.
Часть 54 (20.01)
Ириан сидел в своей любимой кофейне и потягивал крепкий горький напиток — одно из тех наслаждений, которые никогда не изменяли ему. Нервно поглядывая на часы, вампир постукивал пальцами по столешнице.
Дверь отворилась, звякнул колокольчик, и внутрь ввалился рыжий оборотень. Он совсем по-животному тряхнул головой, сбрасывая снег. Встретившись взглядом с вампиром, он широко заулыбался и направился к нему. Откинувшись на спинку кресла, рыжий дождался, когда официантка примет заказ и Ириан навесит полог тишины.
— Ты заставляешь меня ждать, — констатировал факт вампир.
— Нужно не привлекать лишнего внимания, — вздохнул, то ли извиняясь, то ли ехидничая оборотень. — А Миртан Бринкс фигура видная, за ним глаз да глаз. Вы же не хотите, чтобы про вас поползли слухи?
— Ты мне угрожаешь? — ледяным тоном спросил Ириан.
— Никак нет, — протестующе замахал руками оборотень. — Просто предупреждаю о возможных последствиях поспешности. Нам же они не нужны, ведь так?
Они замолкли, когда к ним подошла официантка и выставила на столик заказ. Миртан проводил её плотоядным взглядом.
— Всё-таки хорошо они здесь персонал подобрали. Аппетитненько.
— Не отвлекайся. Что по нашему делу?
— Вы как всегда торопливы, господин декан, — оборотень прикрыл глаза, взял в руки чашку и втянул носом парок, поднимающийся от терпкого кофе. — Как будто стоите одной ногой в могиле.
Миртан засмеялся, но, поймав осуждающий взгляд Ириана, резко посерьёзнел. Одним глотком осушив чашку, он поморщился, закинул в рот несколько печенюшек и постучал пальцами по столу.
— Я не смог узнать ничего полезного. Видел девчонку с сокурсником, думал попробовать сделать из него пешку и использовать, но… Он девчонку и пальцем не тронул. Так что доказательств у нас никаких. Зато… девочка невинна. Всё как вы любите.
— Проклятье, — рявкнул вампир. — Ты можешь найти нужную информацию, а не весь этот бред? Или вместо этого ты тщательно готовишься к сдаче рунописи?
— Я делаю всё, что в моих скромных силах.
— Раньше…
— Раньше вы не просили копать под кого-то в духе Верио Финаччи! — зашипел оборотень, исподлобья поглядывая на декана. — Не думайте, что я всемогущий. Да, у меня есть уши во многих местах академии. Но не там. Мне нужно время. И многократная проверка информации. Пока у меня нет ни одного доказательства того, что господин Финаччи не тот за кого себя выдаёт. Это всё.
— Ищи лучше. Кто-то разнюхивает всё в академии. А мы связаны, Миртан.
— Я в курсе, — понуро ответил оборотень. — Но… я всё же не всесилен.
Айлин отчаянно тёрла лиф платья. Кровь успела запечься и никак не хотела отстирываться!
“Это Катастрофа!” — в панике подумала девушка, перепробовав все доступные моющие средства. Из глаз покатились слёзы обиды. Она ведь не виновата в том, что один вампир не умеет есть нормально! Она вообще не подписывалась быть деликатесом на его столе!
Швырнув платье в воду, Лин снова посмотрела на себя в зеркало, убеждаясь, что шрама на шее действительно нет. Ей то и дело мерещились фантомные пальцы декана, сжимающие горло. В такие мгновения становилось тяжело дышать, перед глазами всё плыло, и девушка хваталась за что-нибудь, боясь упасть.
О том, как огорчится эльф, увидев, во что превратился его довольно-таки дорогой подарок, Лин пыталась не думать. И о том, что с ней сделал Ириан, тоже. Всё-таки Луцерн перестраховался. Могло быть хуже.
Входная дверь открылась, вошёл Верио, всё ещё румяный с мороза. Снежинки на его плаще поблескивали яркими капельками. Он привычным движением закинул одежду на вешалку и прошёл вперёд. Бросив короткий взгляд через открытую дверь в ванную, замер, увидев Айлин, стоящую в одних чулках и нижнем белье. Тут же отвернулся и сглотнул, но Лин подумала, что он просто посчитал её страшненькой.
“Ну да, причёски нет, рабочая женщина. Мы такие, не образец сексуальности!” — мысленно фыркнула она, возвращаясь к платью.
Верио покрутился немного у стола, а потом подошёл к двери, опёрся спиной о косяк и спросил у Айлин:
— Чем ты занимаешься?
К счастью, зеркало находилось чуть в стороне, и в нём не отражалась обнажённая девушка. Или к несчастью? Верио не знал точно, но умом понимал, что подглядывание чести ему не делает.
— Стираю, — нервно ответила Айлин и вжала голову в плечи. — Простите, господи, испачкала платье.
— И почему ты не отнесёшь его в прачечную по дороге на кухню? — спокойно поинтересовался Верио, прикрывая глаза.
Даже с такого расстояния он чувствовал чуть сладковатый запах Айлин. Манящий и чувственный. Пожалуй, он и был одной из тех причин, что на неё стали кидаться разумные. Одной, но явно не основной.
