Я любил ее.

Не той любовью, что она меня.

Настоящей.

И даже после того, как я чуть не потерял ее, мне не дали возможность утешить ее. Мне не позволили прогнать ее боль, слезы. Это сделала мой лучший друг. Я ненавидел его так же сильно, как и себя, что не был рядом с ней.

Я вздохнул и прислонился к стене. Феникс сидел в середине комнаты на железном стуле, а его руки были связаны перед ним. Мы созвали небольшую комиссию. Я говорю «небольшую», потому что комиссии не собирались последние тридцать лет. В то время происходило много дерьма, а мы не хотели драмы.

У каждой семьи был представитель, в лице одного из членов семьи. Каждый из них представлял свои интересы. В конце концов, мы не могли уничтожить всю семью Де Ланг, как бы мне этого не хотелось.

Когда Никсон и Трейс вошли в помещение, Феникс усмехнулся, но эта усмешка не была настоящей. Скорее вынужденной, будто он пытался провоцировать нас, зная, что он облажался.

Я собирался открыть рот, чтобы начать собрание, когда Трейс бросилась к Фениксу и ударила его по щеке.

Он выругался и упал со стула на цементный пол.

Ну, это хорошее представление для мужчин, что собрались здесь. Они, наконец, перестали пить вино и обратили свое внимание на нас.

-И это все?-поддразнивал Феникс с пола.

Трейс снова двинулась на Феникса, но Никсон обнял ее до того, как ее ботинок встретился с животом Феникса.

Фрэнк откашлялся.

-Прошу всех членов комиссии встать.

-Комиссия? -тихо спросила Трейс.

Никсон прижал ее к себе ближе.

Мне пришлось отвести взгляд.

-Каждая семья представляет одного человека. Что-то похожее на суд, где у каждого человека есть свой представитель, который имеет право голоса. Так и здесь.

-Ты один из них? -ее голос дрожал от страха.

-К сожалению, нет. Я один из боссов, поэтому выбор пал на одного из членов семьи.

-И кто же это?

Я услышал, как он произносит мое имя и мне пришлось поднять на нее глаза. Это был я. И сейчас, это единственное, что я могу сделать, кроме как убить его.

-Чейз.

-О, -она кивнула, -это хорошо.

-Просто отлично. -сухо ответил Никсон и посмотрел на меня.

-Все в сборе,-объявил Фрэнк.-Каждый представитель комиссии выступает от имени своей семьи. Я буду последним, учитывая причину собрания.

Несколько человек кивнули.

-Я начну первым,-Фауст сделал шаг вперед. Я ненавидел его еще с детства, с тех пор как он украл мой игрушечный грузовик, когда мне было пять. Тогда все знали-он создан для семьи Николаси.-Трейс, не так ли?

Фауст-бессердечный ублюдок. Клянусь, когда Бог создавал его, он забыл дать его телу гребанную душу. А глаза его были черными дырами, будто он чем-то одержим.

Никсон напрягся рядом с Трейс, когда Фауст приблизился к ней.

-Фауст Ассанте к вашим услугам,- он широко улыбнулся и наклонился. Чтобы схватить ее за руку.

Никсон зарычал.

-Итак,-Фауст выпрямился во весь рост и кивнул Трейс,-твоя версия произошедшего, если не возражаешь,-он кивнул.-Если ты готова, Трейс.

-Моя версия?- пискнула она.-Значит, у него тоже будет право голоса? –дрожащей рукой она махнула на Феникса.-После того, что он со мной сделал? Ну, Фауст…-она прошипела его имя,-мою версию можно описать одним словом. Изнасилование. Этот парень, что сидит там, избил меня, оставил на мне кучу синяков и пытался снять с меня одежду. Когда я сказала «нет», он сказал «да». Толкал и бил меня. Так что да, вот она моя версия. Он убыл бы меня, если бы Чейз и Никсон не вмешались.

-Ты этого не знаешь,-глаза Фауста вспыхнули.-В конце концов, ели ты каждый день носишь одежду, которая на тебе сейчас, я бы посчитал, что ты дразнишь его.

Черт возьми, я оторву голову этого придурка и буду использовать его тело как боксерскую грушу.

Никсон толкнул Трейс за свою спину и встал перед Фаустом.

-Ты, должно быть, шутишь. Кем, черт возьми, ты себя возомнил?

Фауст ухмыльнулся.

-Я просто констатирую факт. Если женщина просит о чем-то, при этом не соблюдая осторожность, в итоге она получает именно то, что заслуживает.

Никсон замахнулся и ударил Фауста в челюсть, заставляя его упасть на землю. Ему повезло, что Никсон сделал это, потому что я точно не остановился бы на одном ударе.

-Еще кто-нибудь хочет сказать Трейс, что она заслуживает? Вперед! -дыхание Никсона было прерывистым в то время, как он ждал добровольцев.

Мы с Фрэнком встали рядом с ним. Остальные мужчины переминались с ноги на ногу и смотрели на Трейс.

Ее руки дрожали. Черт возьми.

Я подошел к ней сзади и обнял, моя девочка нуждалась во мне, и я не собирался молчать. Она расслабилась в моих руках.

-Мне есть, что сказать, -медленно произнес я.

Все взгляды сфокусировались на мне.

-Я должен был убить этого ублюдка в ту же минуту, когда увидел его над Трейс. честно говоря, единственная причина, по которой он все еще дышит, это потому что я должен сохранять спокойствие ради нее. Так что, если у вас есть, что сказать, говорите сейчас. Мы просто теряем время, и меня напрягает каждый вздох, который делает этот мудак, так сильно, что мне не терпится вырвать ему трахею.

Остальные члены комиссии начали перешептываться и кивать в знак согласия.

Один член комиссии выступил вперед:-Вам больше нечего добавить, мистер Альферо?

Фрэнк подошел к Фениксу и встал перед ним.

-Это последний раз, когда ты причинил боль моей семье.

Феникс ухмыльнулся.

-Я в этом сомневаюсь. В конце концов, это лишь вопрос времени, когда они выяснят, кто она такая. И когда они это сделают, ничто вас не спасет. Ни ваша власть, ни ваши деньги, ни ваше имя. Они придут за всеми вами. А я буду улыбаться вам из ада.

Никсон протянул Фрэнку биту.

Трейс напряглась в моих руках.

Он замахнулся и ударил Феникса по голове, отчего тот упал на землю.

Фрэнк повернулся к Трейс.

-Твой выбор,Трейс. сделай это.

Она медленно высвободилась из моих рук и подошла к обмякшему телу Феникса. Ее нога оказалась между ног Феникса. Он лежал без сознания, но будет весело посмотреть, с какой болью он придет в себя, если это случится.

-Он будет жить,-прошептала она, посмотрев на Никсона.-Помнишь, что ты говорил о моем мнении?

Никсон кивнул ей, затем посмотрел на меня.

-Достаточно.

Прекрасно.

Я развел руки в стороны, когда Трейс подошла ко мне и прижалась головой к моей груди. Я не мог контролировать свое сердце, которое билось с неистовой силой. Я чувствовал себя лучше от одной мысли, что она со мной, что я могу защитить ее.

-Ты должна была позволить мне убить его, -прошептал я.

-Прости, что лишила тебя этого веселья, -пробормотала она.

Я вздохнул: -Не веселье, просто удовольствие.

***

Мы позвонили декану Де Ланг и сообщили, что ему, как можно скорее, нужно притащить свою задницу в ресторан.

Я ненавидел его.

Черт, я думаю, он сам себя ненавидел. Ведь я знал, какое дерьмо он заставлял делать Феникса. Он должен быть расстрелян за то, какое чудовище создал.

Он вошел в помещение, выругавшись.

-Феникс, что ты натворил?

Да,-Никсон усмехнулся.-Что ты натворил?

Феникс ухмыльнулся , проснувшись за несколько минут до прихода его отца. Кровь засохла на его лице, так, где по нему прошелся кулак Никсона.

-Думаете, вы заставите меня молчать?-он рассмеялся.-Отец, угадай, кто такая наша маленькая Трейси? Ты должен знать. В конце концов, ты убил ее родителей.

-Что?-Де Ланг побледнел и уставился на сына.-О чем , черт возьми, ты говоришь?

-Все кончено. И я не так глуп,-выплюнул Феникс.-Это ты убил их. Я все знаю, и теперь они тоже.

-Я не…-начал он, но его слова были заглушены выстрелом.

Я подбежал к его безжизненному телу. Кто спустил курок? Я обернулся и увидел Фрэнка с пистолетом в руке. Дерьмо.

-Все кончено, -прохрипел Фрэнк.

Феникс рассмеялся.

-Это еще далеко не конец. Ты хоть представляешь, что ты только что сделал?