Феникс прикусил губу, от чего та побелела.

– Я сказал, что поговорю с ним. Он любит свою работу, Никсон. Не будь сволочью.

Никсон пожал плечами.

– Может быть, я должен проверить, как хорошо он делает свою работу...вот все.

– Черт возьми, – пробормотал я под нос, качая головой. – Просто оставь его, на этот раз, чувак.

Никсон ничего не сказал, его ледяные глаза пронзали меня насквозь. Феникс уже не тот после вечеринки. Когда я спросил у него что происходит, он пожал плечами и сказал, что это не важно.

Но оказалось, это было важно, потому что Феникс стал... ближе. Что-то изменилось между ним и Никсоном. И, возможно, если бы я не был так сильно увлечен новенькой, я бы узнал, что, чёрт возьми, происходит, но я был эгоистом, поэтому просто отпустил это.

– Так, – Текс кивнул ободряюще. –Хорошее начало. Эй, это яркое пятно.

– Текс, – предупредил его я.

Дверь в столовую открылась, зашла Мо и села за стол. Дверь снова открылась, и вошла

Трейс.

Я посмотрел на Никсона.

Он застыл.

Ну, он собирался вести себя как задница... я пнул его ногой под столом и помахал Трейс рукой.

Мо была занята, пытаясь толкнуть Никсона локтем. Он смотрел куда угодно, но не на неё.

– Святое дерьмо! – Феникс хлопнул рукой по столу, напугав меня до смерти. – Не говорите мне, что это из новой коллекции! Какого черта, чувак?! Ты скрывал это от нас? – он бросил вилку в меня и испустил смешок.

Просто, недавно я рассказывал ему как тяжело приобрести новую коллекцию, после того как Ким Кардашьян надела их на прогулку в Лос-Анджелесе.

Я не обратил внимания на то, что сказал Феникс, как делал это всегда, и встал лицом к Трейс. Я стоял, сжимая свои руки, и пытался понять. Какого черта я делаю сейчас?

Но пока до меня это дошло, мои руки потянулись к ней.

Если она не ответит на мои объятия, я был уверен, что Текс обоссался бы от смеха, а Никсон посчитал бы это победой. Не то чтобы это было соревнование.

По крайней мере, пока.

Трейс закусила губу, от чего моё сердце забилось быстрее, потом она шагнула в мои объятия и прижала голову к моей груди.

Небеса. Я был на небесах.

Скорее всего, Никсон был в аду.

Получай сволочь. И, может, в следующий раз он будет более милым, или, может быть, в следующий раз я ударю его.

Трейс отступила назад, своими глубокими карими глазами смотря на меня.

Я открыл рот, чтобы что-то сказать, но слова так и не выходили из моего горла, когда её тёплые губы прижались к моей щеке.

Твою. Мать.

– Спасибо, за сапоги.

– Мило. Представь, что она сделает, если ты купишь ей машину, – это Финикс. Круто.

Я выдавил улыбку, хотя было очевидно, что я, скорее всего, стану похож на идиота, если не успокоюсь.

– Я сожалею о том...

Она подняла руку.

– У меня есть сапожки. Мы квиты.

Вряд ли. Но я не собирался спорить с ней на глазах у всех, на глазах у Никсона, если быть точнее.

Вместо этого я наклонил голову и проводил её к стулу, будто снимался в фильме

Предубеждение и Гордость. Я подавил стон, когда почувствовал ее пальцы на своей ноге и едва не упал со стула в попытке удержать себя от чрезмерного возбуждения.

– Так, ресторан? В школе? Вы серьёзно? – Трейс спросила у Мо, бегая глазами между Мо и Никсоном. Это было не так уж и заметно, но я заметил, ибо наблюдал за каждым её действием. Я наблюдал за каждым движением этих длинных ресниц.

– Никто не знает об этом, – сказала Мо быстро. Её ответ был коротким и быстрым, как её и учили.

– Нам нравится уединение, – Никсон нарушил молчание и щелкнул пальцами. Официант вышел из-за угла, держа в руках iPad.

Никсон первый сделал заказ на французском. Это нужно было только для того, чтобы произвести впечатление на новых студентов, которых нужно было контролировать. Он хотел говорить на другом языке, что запутывало студентов и заставляло их чувствовать себя уязвимыми и глупыми.

Дело было в том, что Никсон-босс, поэтому мы должны следовать за ним. Он хотел, чтобы все говорили на иностранных языках? Мы должны были повиноваться ему.

Поэтому, все остальные из нас заказали блюда на французском языке, заставляя Трейс смотреть на нас, разинув рот.

Так держать, Никсон. Уверен, в этом и заключался его план: шокировать и унизить.

Трейс вздохнула и нахмурила брови.

-Хватит, -прошептал я Мо, стараясь звучать как можно жестче, -Твой придурок-брат пытается запугать своего нового друга. Закажи ей вкусную еду, которая будет настолько горячая, чтобы каждый раз, когда Трейс будет на неё дуть, Никсон будет выть от возбуждения.

Мо тепло улыбнулась мне и потом заказала Трейс еду.

– Французский? – пискнула Трейс, – На скольких языках вы говорите?

– На трех, – Текс поднял свой бокал. Я рассмеялся, Текс знал больше языков, но это была его игра.

– Двух, – Феникс пожал плечами. Еще одна ложь. Он говорил на пяти языках.

– Пять, – я вздохнул, я не хотел лгать. Но я говорил на шести языках, поэтому ложь не такая уж большая.

Никсон откашлялся.

– Просто скажи ей, чувак.

Я толкнул его в бок. Никсон проклял меня на двух разных языках, прежде чем пробубнить число «десять» под нос.

Посмотрите-ка на него, мистер Честность. Самый порядочный из нас. Отлично сработано.

– Десять? – выкрикнула Трейс, явно находясь под впечатлением, – А я едва говорю на английском.

– Мы заметили, – Феникс рассмеялся.

Трейс зло посмотрела и бросила в него вилкой. Он увернулся, в результате вилка попала в руку Никсона.

– Мне она нравится, – Феникс одобрительно кивнул.

– Да, а мне нравятся дети. Но я же не бегаю вокруг, чтобы получить одного карапуза, – выплюнул Никсон.

Мне удалось незаметно толкнуть локтем Мо, намекая на то, что пора переводить тему. И следующие десять минут, мы слушали как Трейс отвечает на вопросы о уроках и профессорах.

Наша еда была принесена через несколько минут, в течение которых я смотрел на Трейс. Она ткнула вилкой в еду.