– Начинает Номерная – с азартом в голосе и привычной ему ухмылкой произнёс хозяин игры. Я сказала самое первое, что пришло на ум, чтобы не быть растерянной от наглого заявления.

– Я никогда не.. убивала человека – мужчина сменился в лице и отпил глоток. Его примеру последовали лидеры и Селена. Когда я повернула голову на бок, заметила, как Мэнди и Кай осторожно отпивают алкоголь. Только тогда для меня дошло, что значит быть «стражем смерти». Однако я не показала свою растерянность и с невозмутимым лицом приняла условия игры.

– Я никогда не общался с Номерными – с издевающейся ухмылкой произнёс Эдгар. По нему было видно, как ему нравится выводить меня на эмоции. Именно поэтому я сделала сдержанное лицо и отпила из сосуда. Алкоголь был при адском градусе, что дало горькое послевкусие. Тогда я поняла, почему все отпивают по одному глотку. Вероятно, выпивать залпом считается самоубийством. К моему удивлению меня поддержали мои новообретенные друзья. Мэнди, Рональд и Кай выпили глоток с тёплыми улыбками.

– А я никогда не считала, что жить на земле считается унижением – Процедила Мэнди. Я и Ронни поддержали ее слова. Все остальные исказились в гримасе непонимания и раздражения, на что моя подруга сделала беззаботный вид, расчесывая свои прямые волосы. Ко мне начало возвращаться спокойствие и радость, но ненадолго.

– Раз так, в таком случае я никогда не скучала по близким – Селена прошлась стальным взглядом по мне, тогда я поняла, что эта стерва попала прямо в цель. Ее слова словно лезвием прошлись по уголкам моей души. Не замечая, кто отпивает глотки и делают ли это, её внимание было приковано ко мне. Понимая, что не в силах это терпеть, я встаю и опустошаю весь сосуд залпом, показывая моё поражение. Отодвигая руки Мэнди, я ухожу в противоположную сторону балкона. И замечая, что за мной нет пристальных взглядов, ведь я скрылась в темноте, нахожу выход на крышу. Усевшись на край крыши я смотрю на звёзды, которые меня зачаровывают. Спокойствие и умиротворение обволакивает меня. Я растворяюсь в неповторимой изящности созвездий, не замечая, как силуэт парня присаживается рядом со мной. Аромат, содержащий средиземноморские травы с древесной нотой, полный страсти и чувственности, но одновременно свежий и стойкий, обволакивает мои легкие и я поворачиваю голову.

– Лайт! Как я рада тебя увидеть здесь, что странно – с некой усталостью и упоением в голосе сказала я.

– Да, я редко здесь появляюсь. Мы с Эдгаром.. эм.. не в лучших отношениях – было видно, что парень не хочет затрагивать эту тему, поэтому я ответила кивком – Но все же я решил зайти в это место, уже было подошёл к компании, как увидел тебя, уходящую на крышу – с некой стеснительностью произнес Лайт, будто посчитал, что рушит стену между нами без моего согласия.

– Да, у Селены не тактичные вопросы, но я не хочу сегодня об этом говорить. Во мне слишком много алкоголя, все никак не решаюсь позвать Мэнди, чтобы она переместила меня в комнату.

– Поговорим позже? – с боязнью, что он навязывается, ответил Лайт. Я приняла его приглашения не из – за вежливости, а из – за чувства спокойствия рядом с ним – я позову Мэнди – Парень ушёл, оставляя меня со своими мыслями. В ту же секунду я почувствовала настойчивый взгляд, который я не видела, но чувствовала каждым сантиметром своего тела. Я резко повернула голову и встретилась до боли знакомыми, леденящими душу, глазами. Эдгар держал в руке свой пустой бокал, поднимая его, словно чокаясь. При резком моргании силуэт мужчины растворился во тьме. Я так и не поняла, было ли это наяву или лишь моя разыгравшаяся фантазия от количества выпитого. Боль. Тьма. Моя комната и заботливые движения Мэнди, укрывавшие меня в кровати.

_______________________________________________________________________________________

Глава 7

Напряженная тишина и звук перелистывания страниц. Знакомый мраморный пол и стены, которые добавляют статуи. Банкетный зал по случаю помолвки матери и Кристофера, но в нем нет ни души. Одинокая, маленькая девочка с русыми волосами в пучке сидит на холодном полу молочного цвета. Ее шелковое платье практически незаметно в количестве бумажных страниц, в которых она аккуратно выводит узоры простым карандашом. С каждой секундой ее движения становятся резче и грубее. Грифельный карандаш покрывает белоснежные страницы своим темно-серым оттенком, поблёскивающим на свету. Со всей осторожностью я подхожу ближе и вижу, что узоры превратились в острые штрихи, покрывающие весь лист. В середине темного листа находятся два белых круга, вернее, их имитации. От приятного запаха весеннего дождя остаётся запах гари и табака, переходивший в грохот и молнию. Меня будто оттолкнуло от девочки, и я упала на балкон навзничь. Снова тьма.

Я открыла глаза от резких движений моей соседки, которая, вероятно, пыталась разбудить меня не один раз.

– Вставай, у нас лекция у Кассандры, она, хоть и страж тьмы, не любит, когда нарушают правила. – несмотря на свою фразу, Мэнди медленно выводила стрелку на глазу, довольствуясь моему заинтересованному взгляду к ее персоне. Силуэт тела девушки был покрыт полупрозрачной ночной рубашкой, а губы скривились в хитрой ухмылке. Не замечая ее взгляда, я встала к ее шкафу и по обыкновению распахнула двери в поиске чего – то менее вызывающего и похожего на одежду. К моему большому удивлению я нашла в уголках полок бежевое полупрозрачное платье в пол. Мэнди заметила мой ошарашенный взгляд и оправдалась.

– Это платье мне подарила прошлая соседка, которая хотела стать стражем света. Она.. попала в небытие. – взгляд Мэнди превратился в скорбящий, но спустя мгновение переменился. И вновь передо мной стояла самовлюбленная обольстительница с уверенной улыбкой и взглядом, выражающий отстранённость, будто этот разговор для неё ничего не значит. – Никак не решалась выкинуть. Но раз тебе оно так нравится, можешь забрать себе. Советую собираться быстрее, мы опаздываем. Как только я натянула платье, Мэнди взяла меня за руку железной хваткой. Резкий толчок, к которому я уже привыкла. Темнота. И двери в помещение в Восточной крылу. – Мы вовремя – прошептала соседка и виляя бёдрами села за уже знакомым мне парнем. Я села к подруге и улыбнулась Каю.

– Ну здравствуй, алкоголичка, обезбашенные номерные в последнее время пошли. Как ты себя ощущаешь после своего триумфа? – с наглой усмешкой спросил парень. По его глазам чувствовалось уважение, хоть я совершенно не старалась повысить свою репутацию таким способом.

– На удивление прекрасно, только сны странные снились, будто я..

Я не успела закончить предложение, как в помещение грациозно вошла женщина, держа в руках несколько толстых книг. Ее лицо совершенно не выражало усталость. Дама была одета в чёрные брюки, которые были накрыты тёмной мантией. Ее шоколадные волосы были уложены в скромный пучок. Густые брови поднялись, замечая новые лица. Кассандра прошлась по новеньким, в том числе и по мне, тёплым взглядом и дала слово.

– Я одобряю то, что вам удалось пройти испытание, номерные. Из огромного количества людей прошла лишь малая часть, а это о многом говорит. Вы – избранные, можете этим гордиться. В своё время я тоже имела номер на левом запястье, правда, значительно давно. И, как вы можете заметить, я смогла стать Стражем тьмы. Не могу сказать, что это легко мне далось. В этом мире все… пренебрежительно относятся к людям, считают их слабыми. И далеко не каждый сможет подняться в статусе. Я уважаю силу, а не место рождения. Сегодняшняя лекция будет посвящена новичкам. Так что те, кто ходит на мои лекции значительно давно, все равно слушайте, вам будет полезно напомнить законы – Кассандра сделала длительную паузу и, когда убедилась, что в комнате стоит гробовая тишина, продолжила. – Одним из главных правил нашего мира – скрытность. Простым людям незачем знать о нашем существовании. Именно поэтому, когда вы опускаетесь на землю, вас окутывает облик другого человека. Всем номерным запрещено посещать близких. Зачастую вы ведёте себя глупо и не справляетесь с эмоциями, тем самым, раскрывая себя. Конечно, ваши близкие лишь сочтут вас сумасшедшим человеком, который насмехается об утрате. – Кассандра скривила губы в раздражённой улыбке. Показывая свою правоту. – не смейте наведываться к своим близким. Это ваша старая жизнь. Не смейте жить прошлым. Никому лучше от этого не станет. За ослушание запрета, если вы раскроете себя, вас ждёт изгнание в небытие. – после длительного молчания учитель перевела тему – Поговорим о предназначении стражей. Как вам известно, существуют стражи Тьмы – женщина едва заметно поправила свою прическу с нотками самодовольства – и Света. Стражи отвечают за равновесие человечества. Стражи тьмы забирают души людей, которые не держатся на земле, одиноких или тех, кто не имеет смысла и целей в жизни.