— Есть древняя легенда, — начал свой рассказ гоблин. — Правда, не знаю, сами орки Онгорка верят в это или нет, я ни разу не бывал у них. В этой легенде говорится, что во времена войны богов и титанов, когда те пускали свои армии смертных в бой, среди воевавших на стороне титанов орков один из кланов перешел на сторону врага. Вследствие — на сторону победившей стороны. После окончательного поражения титанов все выжившие расы смертных, воевавших на стороне титанов, были изгнаны, а тем оркам позволили остаться, и боги одарили их своей благодатью. Отчего они приобрели новые черты, стали более разумными, и им разрешили остаться на Ториноре. Правда, после окончание правления богов мир продлился недолго: вспыхнули повсеместные войны и Онгорк схлестнулся с королевствами людей.
Свет от языков костра перехлестывался на лице гоблина, рассказывающего древние легенды, который склонился поближе к слушателям, пытаясь то ли напугать, то ли произвести впечатление своими историями.
— А что сейчас с этими орками? — спросил Матис.
— Ну, сейчас у них не лучшие времена. Единое людское королевство сильно отбросило их, не давая возможности вести против себя какие-либо боевые действия.
Ухмыльнулся охотник, вытряхивая из трубки пепел:
— Мда уж, а ты ведь говорил, что вы имели хорошую торговлю с Онгорком, наверное, с ослаблением Онгорка и у гоблинов поубавилось клиентов.
— Не переживай, мы не пропадем!
— Конечно, — ответил Тарард Зулуру. — Теперь вы, наверное, будите торговать с людьми и шпионить за Онгорком в пользу людей?
Зим решил отвлечь от ругани охотника и гоблина своими вопросами:
— А вы помните страшную магическую бурю, что случилась несколько лет назад? — громким выкриком обратил на себя внимания Зим.
— Конечно, — сказал Матис, — она меня застала в доме. Я чуть не потерял сознания, и голова трещала, долго не мог прийти в себя. Что же это все-таки было, учитель?
— Не знаю, Матис. Я так и не смог понять причину этого явления. Мне тоже было очень плохо, я был практический обессилен. Наверное, это было какое-то природное явления, хотя о подобных вещах я нигде не читал и не слышал.
— Я догадываюсь о чем вы говорите, — сказал Зулур. — Я помню это событие. На небе были странные раскаты грома и вспышки света. Только вы какие-то слабенькие, у меня было только легкое головокружение.
— Поэтому мы это назвали магической бурей, — продолжил Нергал. — Людей она не сильно коснулась, от нее сильнее всего пострадали маги.
— Я про что-то такое слышал от людей, — сказал Тарард.
— Ты что же, не заметил такой бури в небе? — удивился Зим. — Молнии, разноцветные вспышки, этот пронзительный гул…
— Он, наверное, пьяный валялся где-нибудь под лавкой, — съязвил Зулур. — Я вам так скажу, это все не просто так, и еще вспомните мои слова: за этой бурей последует несчастье…
— Что ты хочешь сказать, гоблин? — спросил Нергал.
— Нет, нет, я молчу. Вы же маги, умные, все знаете…
— Договаривай, раз начал! — рявкнул Матис.
— Ну вы, менары, все ровно в такое не верите. Только я вот слышал от некоторых, что это предзнаменование.
— Чего же? — нахмурился охотник.
— Возвращения древних покровителей!
— Ну ты сказал, — засмеявшись, сказал Матис, — от каких же фанатиков ты такое слышал?
У Тарарда тоже появилась кривая улыбка из-за трубки во рту.
— Хватит уже открытий на сегодня. Утром снова отправляться в путь, независимо от того, отдохнете вы или нет, — Нергал встал и отправился к своему месту отдыха, остальные тоже стали расходиться и готовиться ко сну.
Приготовив все к завтрашнему пути, Зим присел на камень и, задумавшись, уставился в небо.
— Все уже давно спят, почему ты еще не лег? — спросил Нергал. — Смотри, а то заснешь в пути.
— Да, надо уже, но я не могу заснуть, мастер некромант.
— Почему?
— Столько разных вещей в мире, столько рас, интересных мест, не знаю почему, может из-за рассказов гоблина, но мне так захотелось побывать там, узнать побольше древних легенд и посетить места, где они могли происходить.
— Не покинуть ли ты нас решил? — ухмыльнувшись, спросил Нергал.
— Нет, конечно, но может когда-нибудь я мог бы отправиться в путешествие. Вы только представьте, столько еще можно увидеть, столько можно узнать.
Выдохнув, рядом с Зимом присел Нергал:
— Мда, отправиться в дальние места, побывать самому в местах, о которых только слышал — это хорошая мечта, — сказал Нергал, сам погружаясь в мысли.
— Я ведь кроме своего дома, а позже переселившись в земли некромантов, нигде и не бывал, правда, об этом раньше и не задумывался…
— Ничего, — сказал Нергал, очнувшись от своих размышлений. — Мы одолеем наших врагов, земли менариев снова станут свободными, и почему бы тебе после не отправиться в путешествие? — откашливаясь, сказал Нергал. — Может и я бы к тебе присоединился. А сейчас надо отдыхать.
Некромант покинул Зима, который еще долго сражался со своими мыслями, которые строили перед ним мечты посетить новые страны и далекие земли.
Утром они двинули снова в путь, вскоре им пришлось сильно замедлиться, двигаясь по очень диким местам с обширными зарослями. Приходилось маневрировать и выбирать путь, чтобы могла пройти повозка.
Солнце было высоко, где-то в небе щебетали птицы, путники развалившись на повозках, ожидали Тарарда. Треск веток прервал умиротворяющие спокойствие. Тарард слез с дерева и запрыгнул в повозку:
— Нам надо чуть повернуть налево, уже скоро мы доберемся до Великой стены.
— Как скоро? — спросил Нергал.
— Я видел вершины южного края Изельских гор. Наша дорога лежит через стену, чуть южнее северного ее начала, которое вытекает из южных горных склонов. По такому бездорожью еще день пути, — сказал Тарард.
— За сегодня уже не успеем проделать этот путь, в темноте будет тяжело двигаться, — сказал Зим.
— Пройдем, сколько успеем, а завтра должны уже пересечь границы стены, — заявил Нергал и скомандовал Зиму двигаться и не терять времени.
— А если там стена, как мы ее преодолеем? — поинтересовался Зим.
— Там не стена, а руины, проблем преодолеть ее не будет, — ответил Тарард.
— А кто ее разрушил. И вообще, кто ее построил, а потом разрушил? — спросил Зим.
— Эту стену возвели еще во Второй эпохе во времена богов. После решающей битвы и победы над остатками армии титанов проигравшие бежали на восток от места битвы, туда и позже отправили пленных, а в знак своей победы боги поручили возвести на месте битвы стену, которая была бы напоминанием об их величии и одновременно была защитой от проигравших народов.
Зулур поймал взгляды остальных.
— А что такое? Я просто ответил на вопрос этого простака.
— Ничего, продолжай, — сказал Нергал.
— Что-то он мне не нравится. Слишком много знает для гоблина, — на ухо Нергала прошептал Матис.
— А ты много раньше гоблинов видел? Если признаться, он меня тоже удивляет, но посмотрим, к чему нас приведет наш маленький зеленый друг, — ответил в той же манере Нергал Матису.
— Изельские горы, которые с середины материка и почти до самого юга делят его, — хорошая естественная стена, — продолжил рассказ Зулур. — Северная часть горной цепи уходит в леса коренного народа, туда лучше не соваться, а вот на юге, на месте битвы, с севера на юг от края гор до океанской воды и решили возвести стену на открытом участке. Но после начала строительства некоторые народы отказались ее строить, тратить свои силы и время. Знаю, начали строить ее гномы, высекая прям из черных скал опорные башни, не знаю почему, но они бросили ее. В конце концов, на протяжении многих лет ее то начинали, то бросали строить. В итоге, она уже никому была не нужна, но выполняя волю своих покровителей ее доделали. Но в последние годы ее возведения делали очень плохо: без опор и местами даже без фундамента.
— Из-за чего она начала рушиться — продолжил Нергал. — Ее никто и не пытался штурмовать, а большая ее часть превратилась в руины так и не простояв десяток лет. По задумке, она должна была быть не просто стеночкой в один каменный блок, в которую и вылилась местами эта стройка, а величественным мощным замковым строением с площадками, залами и прочими пристройками.
