— Твоя сила велика, но своей силой ты никогда не сможешь излечить рану, напустить туман или поднять волну.

— Ха, оно мне и не нужно! Вот посмотрите на него, — Гильем указал на парня, наблюдающего за тренировкой мага. — Сколько бы он не лечил, а от кучки разбойников никогда не защитится. Будет только кричать: “Гильем, спаси!”

Лицо этого юноши покраснело, и он поспешил покинуть двор замка.

— Постой! — выкрикнул Абинхир. — Гильем, я тебе уже говорил, не пытайся возвыситься за счет других, — это чревато последствиями. Нер, зайди ко мне, — произнес наставник, обращаясь к парню со стопкой книг в руках. После чего удалился.

— Что, опять тебя будут успокаивать? Чтобы не разрыдался? — проговорил с насмешкой Гильем.

Нер ничего не ответил, он молча проследовал внутрь замка, пряча глаза от насмешливых взглядов других магов.

После нескольких ударов в дверь из кабинета Абинхира раздалось: “Проходи”. Нер со свойственной ему осторожностью прошел в глубину комнаты вдоль стен, которые были заставлены стеллажами, полными книг, свитков и различных артефактов. Абинхир стоял у окна, которое тянулось от пола до самого потолка и напоминало вытянутый овал, грани которого являлись искривленными стеклянными блоками, через которые проходил свет, переливаясь цветами радуги так ярко, что в окно было трудно смотреть подолгу.

Подходя ближе к магу, Нер миновал стол, на котором задержалось его внимание — на столе лежали недописанные свитки, над которыми работал Абинхир.

— Вы над чем-то сейчас работаете? — спросил Нер, стремясь нарушить тишину.

— Просто записываю все свои успехи и неудачи. И тебе советую вести записи о достижениях в управлении энергией. Я хотел с тобой поговорить. Нер, что с тобой происходит?

— Со мной? Все в порядке.

— Не ври старому магу. Я помню твое рвение, жажду к постижению всего нового, когда ты, будучи мальчишкой, начинал свое обучение. Но теперь ты словно отбываешь повинность, ни с кем не общаешься, у тебя нет друзей. Почему ты стал таким замкнутым?

— Я же говорю, у меня все в порядке.

Абинхир хмыкнул.

— Я видел, как ты наблюдал за Гильемом во время тренировок. Это опять повторяется? Ты не доволен своей силой?

— Вы видели, как он создает и метает огонь? А Гильем младше меня на два года.

— У тебя есть очень редкий вид силы для мага людской расы — ты целитель. Этой способностью владеют в основном эльфы. К сожалению, у нас мало кто может обучить тебя этому мастерству лучше, но ты и сам многого достиг — тебе просто необходимо дальше развивать…

— Да я не хочу быть каким-то целителем! — Нер выкриком перебил старого мага. — Что толку в этой силе? Я даже себя не могу защитить!

— Я понимаю, ты переживаешь за тот случай, когда на вас напали разбойники, но здесь нет ничего постыдного…

— Учитель, я бежал, слышите? Я бежал! Пока другие маги, многие из которых были младше меня, раскидывали врагов, поражая их своей силой, что мог сделать я?

— Запомни: все возможно, просто нужно много трудиться.

— Я что только не пытался делать, но мне не дано защититься магией света, я ничего не могу — только исцелять!

— Ты не понимаешь своего счастья. Многие люди желали бы владеть даже крупицей твоей силы, а ты — не доволен.

— Пусть гниль охватит эту силу! Мне она не нужна!

— Не говори так! Ты слышишь меня, адепт магии света? — Абинхир произнес эти слова с грохотом.

Нер в испуге упал на стул.

— Простите меня, я не хотел вас обидеть.

— Таким отношением к своей силе ты обижаешь только себя. А теперь успокойся, давай начнем сначала. Расскажи, в чем твоя проблема?

— Когда я начинал обучение, попав сюда, я представлял, как буду сильным магом, буду побеждать врагов и смогу произвести впечатление на людей своим могуществом. А вместо этого я только заживляю раны.

— Проблема в том, что твои мысли идут вразрез с сущностью, отсюда и слабое проявление энергии. Ты же знаешь, что маги владеющие светом, способны не только лечить. Энергию света можно использовать и для защиты, и даже для нападения. Таких магов света зовут белыми магами. А я слышал и о таком чуде: очень могучие служители света способны даже возвращать к жизни мертвых. Такое уж точно никакому магу огня не под силу! Конечно, я тебе рассказывал о разных видах магии и о магах стихий, и о тайной магии. Не было известно, какой у тебя вид энергии, пока ты не начал свои первые практики. Я предполагал, что ты, возможно, волшебник, которых среди людей большинство, и будь ты волшебником, у тебя, быть может, получилось освоить исцеление, может ты смог бы даже направить свою энергию на создания огня, но волшебство, хоть и открывает большие горизонты, давая возможность направить свою энергию практически в любую материализацию, не даст возможности достичь в той или иной области высот, а будучи магом света, ты сможешь не только исцелять, но тренируясь, откроешь более широкие горизонты использования своей энергии.

— Хорошо, я постараюсь.

— И еще, твои внутренние переживания также отрицательно влияют на силу. Я догадываюсь, в чем причина. Ты скучаешь по дому.

— Последний раз я видел мать три года назад.

— Наверное, тебя следует совершить путешествие домой, чтобы отвести душу. И в пути привести свои мысли в порядок.

— Вы меня отправляете домой?

— Я думаю, это не будет лишним. Также у тебя будет возможность попрактиковаться со своей силой: всегда есть те, кто нуждается в исцелении.

— Спасибо вам, я не подведу!

— Я передам распоряжение твоему наставнику, что ты убудешь из замка. Только пусть это будет не поход домой, а путешествие для проверки твоих сил.

— Конечно, как скажите, спасибо!

— И еще, Нер.

— Да?

— Конечно, это ни на что не влияет, мы как-то говорили на эту тему, но тебе можно было бы выбрать себе более приемлемое для мага имя. Взамен простого.

— Я уже говорил: это имя дала моя мама. Я знаю, что людей с такими имена относят к эдо, которых менарии не уважают, но на юге у многих простые имена, и это не считается чем-то плохим.

— Здесь это тоже не считается плохим. Я не хочу, чтобы ты меня неправильно понял, но ты — маг и весьма талантливый, я знаю, что ты достигнешь больших высот, и в дальнейшем у тебя будет семья. Твой род будет зваться, как заведено здесь, по имени его основателя и неплохо бы, если у основателя рода будет более внушительное имя. Только пойми, я еще раз говорю, — имя ни на что не влияет, только твои поступки имеют вес. Но послушай старика: для твоего будущего так будет лучше.

— Хорошо, я подумаю. В пути у меня будет время.

— Вот и славно. Собирайся. Как будешь готов, отправишься. И не спеши назад, проведи побольше времени дома, чтобы потом ты мог погрузиться в свои занятия, ни на что более не отвлекаясь.

— Хорошо, учитель, благодарю вас.

В приподнятом настроении Нер вышел из кабинета Абинхира и направился к себе, чтобы собираться в дорогу. Хоть одинокое путешествие его и пугало, радость от того, что он попадет домой, приглушала внутреннее волнение.

На следующие утро Нер, собрав все необходимое и получив напутствие от наставников, отправился в путь.

В воротах замка его нагнал Гильем:

— Нер, я слышал, ты отправляешься в путешествие. В одиночку!

— Да, а что такое?

— Это очень смело! Не знаю, отважился бы я сам на такой поступок. Сейчас — точно нет.

Нер накинул вещи, перевязанные веревкой через плечо, и направился к воротам.

— Я просто хотел пожелать удачи! — крикнул Гильем вслед.

— Спасибо!

Добрые слова в его адрес немного взбодрили Нера: “Может это Абинхир поговорил с ним, а может он сам одумался. Во всяком случае, услышать это было приятно”.

Двигаясь в южном направлении, все больше отдаляясь от замка магов и окружавших его крепостей и деревень, Нер замечал, что дорога становилась хуже. Если раньше это была каменистая тропа, которая даже после сильных дождей не размывалась и оставалась чистой, то сейчас он видел перед собой лишь утоптанную землю и мог только надеяться, что не начнется ливень, что неизменно превратит тропу в грязевую кашу.