ГЛАВА 1

– Где же тебя носит, Романов! – я со злобой ударила по рулю своей старенькой машины и взглянула на наручные часы.

Как будто это что-то решит… Шел четвертый день моего глупого ожидания, но разве есть выбор? Если бы я только знала, чем обернется моя затея заработать легкие деньги! Вот как так? Почему именно я? Мне что, и без того проблем мало?!

До сих пор поверить не могу, что супруги Романовы разбились в автокатастрофе. Такая милая, молодая пара, им бы еще жить и жить, они так хотели этого малыша, а теперь… А теперь мне приходится в срочном порядке решать проблему.

Часть аванса я отдала в счет погашения кредита, а время до следующего платежа поджимает. Константин Романов согласился на мои условия: выплачивать каждый месяц фиксированную плату, а после родов должен был перевести остаток. Взамен я обязана была жить в их доме, по их правилам и четко выполнять все условия, меня устроило. Главное – кредит! И все шло хорошо, а потом в дверь постучал следователь. На этом моя спокойная жизнь закончилась.

Врач в частной клинике развел руками: мол, в его практике такое впервые, указал мне на дверь и фальшиво посочувствовал. И все же, я сумела вытянуть из него информацию о родственниках. Макар Романов, младший брат Константина Романова. Загадочный тип, ни разу о нем не слышала за три месяца, что прожила в доме у заказчиков. Его словно вообще не существовало в жизни брата – даже ни одного фото с ним!

Я сильно рисковала, идя к нему с «информационной бомбой», но выбора нет. Это его племянник или племянница, память о брате. Пусть и вынашиваемый суррогатной матерью, но от бесплодия никто не застрахован.

Ожидание угнетало. За долгое время, что проторчала там, я придумала тысячу разных причин, почему Макар Романов должен забрать ребенка себе, продлив при этом договор со мной. Разговор о деньгах – слишком щепетильная тема, мужчина должен понимать, что это своего рода услуга, за которую придется заплатить. Может, эгоистично, но так уж устроен наш мир, бесплатный – только сыр в мышеловке.

Подобрать нужные слова – не проблема, проблема в том, захочет ли Макар взять на себя ответственность. А если у него есть жена, дети? Будет ли уместно мое предложение? И что мне делать, если столкнусь с резким отказом?

Ладно, Соня, нужно решать проблемы по мере их поступления. И дождаться, наконец-то, Романова! А вдруг врач соврал, и брат живет не здесь? Или, может, пока я отлучалась, он уже приходил? Не могу же я сутками торчать под окнами дома, сидя в машине.

Удача на этот раз повернулась ко мне лицом: у кованых ворот остановилось черное «БМВ», ворота вдруг начали автоматически открываться… Вот черт! Я мигом вытащила ключ из зажигания и выскочила навстречу прекрасному будущему. Внутри уже разгоралась надежда, и теплилась уверенность, что все пройдет гладко. Если бы я потеряла сестру, но узнала вдруг, что кто-то вынашивает ее ребенка, то уж точно не отказалась бы от крохи. Тем более, если больше у меня никого нет. А у Романова, судя по всему, больше никого не было. Только этот еще не рожденный ребенок.

Пока я бежала с противоположной улицы, машина заехала на территорию дома, ворота начали закрываться. Блин! Из авто неспешно вышли трое мужчин, а я понятия не имела, кто из них Романов. Что ж, будем действовать наугад.

– Эй, подождите! – крикнула и схватилась за прутья ворот.

Они плотно закрылись прямо у меня перед носом. От легкого волнения я ощутила, как голова пошла кругом, а желудок скрутило тошнотворным спазмом. Не нервничать! Не покусают же они меня… На мой крик обернулись только двое мужчин, третий шел к дому, даже не поинтересовался, что мне нужно.

– Ничего не покупаем, ни в чем не заинтересованы, – лениво, но с нотками раздражения сказал один из них.

– Мне нужен Макар Романов. И я ничего не продаю.

Мужчины переглянулись. Я не смогла их детально рассмотреть, так как они стояли на приличном расстоянии, осталось надеяться, что не прогадала с адресом. Вот будет забавно, если врач мне соврал. Где потом искать Романова – непонятно. Хотя, зачем ему это?

– Вы, девицы, уже совсем обнаглели, – злобно выплюнул второй. – Даже дома прохода не даете. Откуда адрес узнала?

Мне очень хотелось на хамство ответить тем же, но пока прикусила язык. Нет, он не Романов; может, охранник или друг. Вот тот, который не обернулся, и есть Макар. Даже когда я упомянула его имя, мужчина вел себя так, словно его это не касается. К счастью, он хотя бы остановился и, похоже, решил послушать, чем все закончится.

Двое других начали вести себя по-хамски:

– Детка, шагай отсюда, нечего тебе здесь ловить.

– Тоже мне, взяли за моду, открывать охоту на состоятельных женихов. Тебе что-то обещали кроме одной ночи? Нет! Так какого лешего пороги оббивать, гордости совсем нет? – они заржали, словно потешались над забавной шуткой.

Я держалась из последних сил. Ненавижу, когда со мной общаются в подобном ключе. Романов не осадил своих дружков (или кто они там), он просто показал им большой палец и медленно поплелся к дому. Так значит, да? Хорошо…

– Макар, я беременна! – крикнула так громко, как только смогла.

Мое звонкое признание точно могли услышать все соседи и вскоре проявить интерес. Ему ведь наверняка не нужна лишняя шумиха, а тут такое! Зато он мигом обернулся и спешно подошел к воротам.

Выходит, я не ошиблась в рассуждениях – это и есть Макар. Они не похожи с Константином – тот был русым, с добрыми карими глазами, прямым носом и волевым подбородком. Черные, как смоль, волосы Макара стильно уложены на правый бок, а у брата они всегда торчали в творческом беспорядке.

Темный, таинственный, сканирующий взгляд взбудоражил до мурашек, я затаила дыхание и попыталась усмирить внезапно вспыхнувшие в груди эмоции. Макар словно смотрел мне прямо в душу и желал вытащить оттуда все имеющиеся скелеты. Мужчина сощурился, естественно, он не узнал меня, да и не мог!

– Ты не оригинальна. Никакой фантазии, – он выгнул бровь и хмыкнул. – Я тебя даже не знаю. Так о какой беременности может идти речь?

Наша с ним игра в гляделки длилась не долго. Пока боролась с подступившими к горлу странными чувствами, что всколыхнул во мне Романов, он вдруг собрался уходить. Я успела схватить его за ладонь, но лучше бы этого не делала. Легкий разряд тока прокатился по всему телу, казалось, по венам потек жар вместо крови. Теплое ощущение эйфории поселилось внизу живота, словно полет миллиона бабочек. Даже мир вокруг перестал существовать, есть только мы! Со мной подобного еще не случалось, я растерялась на секунду, но ладонь так и не отпустила. За меня это сделал Романов.

Вся магия от прикосновения растворилась, оставляя после себя горький осадок.

– Будет тебе оригинальность, – я хитро улыбнулась и добавила: – Это ребенок твоего брата.

Макар застыл. Его глаза расширились от удивления, в них появилось недоверие вперемешку с любопытством. Мужчина изменил настроение, как по щелчку пальцев, шок прошел, теперь на лице безошибочно читалось раздражение, но на губах оставалась ехидная ухмылка.

– Неужели мой рохля-брат изменил жене и обрюхатил любовницу? Только при чем тут я?

– Мы будем общаться через решетку?

Мне и так некомфортно было говорить о договоре и деньгах, я рассчитывала пообщаться с Макаром с глазу на глаз, без лишних свидетелей. Двое мужчин специально подошли поближе к нам и слышали каждое слово.

– Нам не о чем говорить, – отрезал Романов. – Иди к братцу, там тебе точно отвалят бабла за наследника. А у меня ловить нечего.

Идти к брату? Он серьезно?

– Если думаешь, что я оценю твой черный юмор, то ошибаешься. Куда мне идти: на кладбище или сразу на тот свет?

Макар удивился моим словам, в его глазах отразился немой вопрос. Вот, черт, он что, ничего не знает? Да как такое возможно?

– Они со Светой попали в аварию неделю назад. Оба насмерть. Я думала, ты в курсе…

Ни один мускул не дрогнул на его каменном лице. Даже в глазах не промелькнуло сожаление или скорбь. Ничего. Абсолютно.