- Я рассказал всё что знаю, - раздраженно отреагировал дух, когда в очередной раз не смог дотронуться до собственного трупа. - Пусть он прекратит ритуал. Разбирайтесь сами!

   Я в последний раз посмотрела на Яра.

   - Прости меня ещё раз, мне очень жаль, - прошептала я.

   В глазах призрака была лишь пустота. А потом он исчез, растворился, словно видение.

   - Игнат, ты слышал? - тихо спросила я.

   Некромант кивнул. Он растеряно смотрел то на меня, то на Светозара. Никогда ещё Игнат не казался мне беззащитным. Он вдруг напомнил растерянного и возможно даже напуганного мальчика.

   - Я не он... сейчас, - произнёс Игнат. Его эмоции были настолько очевидны, что я с трудом узнавала нашего чаще всего равнодушного и спокойного некроманта. - Я не могу быть им, - не слишком уверенно добавил он.

   - Ты не он, тебя просто использовали, - отрезал Светозар. - Просто скажи, какие моменты тебе кажутся странными, будто чего-то не хватает, я имею в виду воспоминания. Подумай, Игнат, это важно, - давил босс, хотя сейчас это не очень удачная идея, но лучше решить всё быстро. - Возможно, через тебя мы найдём убийцу.

   - Все моменты? - растеряно переспросил Игнат.

   - Игнат, посмотри на меня, - попросила я и, сев с ним рядом, погладила его по седым волосам. Ну, правда, как мальчишка сейчас. - Первый раз предполагаю это началось в том доме с кучей мусора, когда ты устраивал пирушку с зомби.

   - Да, но я решил, что моя потеря памяти результат алкогольного опьянения, - некромант шумно выдохнул и схватился за голову. - Башка сейчас разорвётся.

   - Второй случай, - настойчиво произнесла я.

   - Не было больше такого. Это всё ложь, Анастасия, - посмотрел на меня Игнат с долей обиды и замешательства.

   - После того как задержали Яра, - помогала я некроманту.

   - Возможно, это случалось по ночам, - от предположения Светозара передёрнуло и меня, и Игната.

   - Вы верите ему? Вы столько лет меня знаете. Я ведь ни какой-нибудь там тёмный!

   Понимаю его чувства, да и слова Яра наводят на некоторые сомнение. Стоит ли верить разозленному духу? Эх, всё вдруг превратилось в очередной дурдом. В голове только и крутиться: "А что если это ложь?", "А что если правда?", "А что если Игнат сейчас вовсе не Игнат?". Не похоже, но кто знает.

   - Нет, конечно, - улыбнулась я некроманту. - Ты наш некромант, такого как ты ещё поискать надо. А твоя сестрёнка просто чудо. Конечно, в школе её не хвалят, но лично от себя скажу, она крута.

   Игнат одобрительно улыбнулся.

   - Правда это или нет, надо что-то решать, - встревожено сказал Светозар.

   - Пусть Марьяна проверит его, - неуверенно предложила я, косясь на некроманта. Не похож он на короля смерти, ни капли. Скорее всего, это всё-таки наш Игнат.

   - Думаешь, сработает? Тану ведь она не вычислила, - босс посмотрел на некроманта с долей сомнения.

   - У нас нет выхода. Подключаем всех кого можем, Свет, - сказала я, намекая на старейшин.

   Если этот тёмный и в самом деле из пророчества, то с такой масштабной звездой сцены мы одни точно не справимся.

   - Но если он вселился в меня, что если он воспользуется ещё кем-нибудь? - спросил вдруг Игнат.

   - В таком случае кого-то придётся убить, - будничным тоном сообщила я. - Ну или нужно найти способ обезопасить себя от этого. Мы же не знаем, на каких условиях он в кого-то вселяется. Игнат, у тебя как с родословной? Были ли там какие-нибудь тёмные покрытые мраком личности?

   - Полно, - мрачно произнёс некромант. - У меня всё семейство покрыто тайной и мраком.

   - Хорошо, - оптимистично выдала я. - Нам СРОЧНО нужны старейшины.

   ***

   Он прибыл быстро ближайшим рейсом. Он привёз нам пророчество, себя, свои оставшиеся силы и знания. Старик Джон в бежевом деловом костюме и с галстуком бабочкой, выглядел... Как обычный старик он выглядел. Сухонький седовласый старичок, с ясными зелёными глазами. Сколько ему лет никто не знает, кто он, тоже неизвестно. Известно лишь, что он был очень могущественным когда-то, но силы его истощили, их почти не осталось. Та малая часть что существует, помогает поддерживать ему жизнь.

   - Старик Джон, - улыбнулась я дедуле и помахала ему, встречая в аэропорту.

   - Анастасия, здравствуй, - старческий сиплый и немного дрожащий голос уж никак не создавал впечатление будто он принадлежит крутому магу. А может он и не маг вовсе, а кто-то ещё круче. Кто-то вроде избранного старшего поколения. Ох, что-то я уже не то придумываю. - Рад тебя видеть, дитя.

   - Я тоже рада, - странно и волнительно увидеть Джона вновь спустя... Сколько же лет назад я его видела? Уже и не вспомнить. - У нас критическая ситуация, - сразу предупредила я.

   - Поэтому я здесь.

   Забрав у Джона чемодан, мы пошли с ним к выходу.

   - Честно удивлена. Я думала маг-старейшина приедет.

   - Он занят другими не менее важными делами. В вашей ситуации смогу помочь я.

   - И как тебе полёт?

   - Утомительно, - признался старик и недовольно свёл брови. - Последнее время я редко выходил за переделы моего жилища и архивов, совсем забыл, как люди относятся к старикам.

   - Тебе нахамили? - изумилась я.

   - Хамством меня не удивишь, Анастасия, - снисходительно проговорил Джон. - Больше поражает, когда тебе всюду уступают место, проявляют повышенное внимание и всячески пытаются помочь.

   Ну конечно, после жизни бок о бок со старейшинами, он забыл, что значит жить рядом с людьми и выглядеть беспомощным старичком.

   - Уважение к возрасту, - хмыкнула я. - Ну откуда же людям знать, что тебе уже до хрена лет, и ты не развалишься при первом удобном случае?

   - Я создаю такое впечатление? - просипел Джон и хрипло засмеялся.

   - Именно! - обрадовала я его.

   Наконец мы пришли к машине, где нас ждал Светозар. Я передала ему чемодан.

   - Джон, - кивнул босс старику и принялся грузить багаж.

   - Светозар, похоже, ты стал ещё сильнее, - подметил Джон.

   - Вам виднее, мудрец, - пожав плечами, скромно отреагировал Свет.

   - Ох, нет, просто старик Джон! - беззаботно попросил старик.

   - Вы же знаете, я не могу себе позволить такое обращение.

   Боже, кто этот вежливый скромняга? Неужели мой босс?

   - Ну да куда уж ему до меня невежливой и невоспитанной особы, - проявила недовольство я.

   Мы все дружно забрались в машину. Я демонстративно, под насмешливый взгляд Светозара, села на заднее сиденье рядом со стариком.

   - Ох, помниться мне когда-то мы с моей женой ругались так же как вы, - предался воспоминаниям Джон.

   - Вы были женаты? - поразилась я. Спрашивается почему? Это же вполне нормально и очевидно. Но меня это удивило. Видимо я всегда представляла старика Джона эдаким вечным мудрецом, который живёт в своих записях, науках и прочем, и не ведает реальной жизни. Глупо с моей стороны.

   - Конечно! - захохотал старик. - Лет восемьсот тому назад.

   Обалдеть... У меня нет других слов.

   - Чудесная была женщина, я очень любил её, - с едва заметной скорбью во взгляде проговорил Джон. - Не об этом ведём мы беседу, - покачал головой он. - Вашу ситуацию я понял. Что касается пророчества, там лишь расплывчатые фразы, но я взял те записи из своего архива, которые вам могут помочь. Все уже точно я не помню, стар память не та, - ему ли это говорить. - Там точно говориться о способностях короля смерти. Он может вселяться пока лишь в вашего друга, - я вся обратилась в слух. - Он очень слаб, ему подвластны только носители крови древнего семейства могущественных некромантов, самых безжалостных и основавших когда-то целое нашествие мертвецов на один из крупных городов. Записей об этом вы нигде не найдёте, кроме моего архива, разумеется, - самодовольно произнёс старик, - а от города ничего не осталось.

   - Оу, классные же у Игната предки, - в принципе я даже не удивлена, чего-то подобного следовало ожидать. - А как обезопасить семейство, там не сказано? И почему именно их кровь?