Диана погрузилась в чтение, иногда натыкаясь на рисунки тех или иных инструментов, необходимых для ритуалов. Пока ничего сверхкровавого в них не встречалось. С какой только целью ни проводили ведьмы свои ритуалы. На страницах совсем рядом соседствовали рецепты того, как снять сглаз и как его наложить, как избавиться от бородавок и как заставить волосы расти быстрее. Ритуал для исцеления от простуды, для лечения перелома и для прерывания беременности. Во второй части книги находились более серьёзные вещи. Например, инструкция как мгновенно разбогатеть, как заставить человека делать то, что ты хочешь, как стереть память, как заменить воспоминания, и даже как вызвать демона. Диана не удивлялась, зачем всё это может понадобиться. Вряд ли в добрых целях. Однако один ритуал всё-таки привлёк особое внимание девушки. Он проводился в случае, если ведьма теряла связь с энергией природы в результате каких-либо потрясений, сглазов, заговоров или же неудачного использования силы. Описание ритуала заворожило Диану, привлекая всё больше. Сложным он не казался. Не требовалось никого и ничего резать, жечь или собирать лесные травы. Поджав губы, Диана обратилась к учителю.
— Мирослав Александрович, — девушка подалась вперёд, облокачиваясь на стол. — Посмотрите вот этот ритуал, пожалуйста. Я знаю, что он для ведьм, но может быть подойдёт и для меня? Да и условия у нас тут есть.
Громов оторвался от чтения, беря из рук Дианы книгу. Несколько минут он внимательно изучал текст, всё больше хмурясь. Поджав губы, Громов поднял взгляд на девушку.
— Нет. Забудь. Это тебе не подходит. С ума вообще сошла, думать об использовании ритуалов такой древности? — хмыкнул учитель. — В те времена добрых ведьм мало было. Да, черпали силу в природе, но направляли её на зло. На тьму. И ритуалы у них все такие — тёмные. Тем более, что ты не ведьма, а заклинательница. Никаких гарантий, что тебе подобное поможет.
— Но тут же ничего особенного, — вскинулась девушка. — Да, не сезон, конечно, но пару минут можно потерпеть. Ради возвращения силы я готова попробовать. Вдруг получится и заклинательнице так вернуть силу.
— Ты русских слов не слышишь? — неожиданно распаляясь, зашипел мужчина, поднимаясь на ноги. Диана испуганно откинулась на стул. — В ритуале вполне может быть подвох. И я не хочу, чтобы ты проверяла это на своей шкуре. Поняла?
— Да, — закусив губу, глухо отозвалась Диана. Обида подступала к горлу комом, щипала глаза. — Я тогда отнесу книгу на…
— Нет, — снова отозвался учитель, садясь на место. — Я пока её оставлю. Займись делом.
До самого вечера они больше не разговаривали. Однако за ужином ректор снова рассказывал смешные истории из своей жизни, многие из которых касались его отношений с женой. Диана так искренне смеялась над шутками Виктора Сергеевича и его манерой воодушевлённо рассказывать, что совсем перестала дуться на учителя за ту грубость. Тем более, что он и сам очень открыто улыбался, слушая ректора и иногда добавляя что-то от себя. Глядя на него такого, Диана невольно вспоминала, сколько раз он спасал ей жизнь и вообще помогал. Подвозил до дома после каждой тренировки. И примчался посреди ночи, когда она позвонила, хотя не обязан был. Наверное, у него просто такой характер. Но он определённо хороший человек.
Тем более, у Дианы начал зарождаться план. Учитель, скорее всего, просто страхуется, но ничего. Он будет удивлён, а потом придёт в восторг, когда она сможет вернуть свою силу всего за одну ночь. Даже меньше. Всего за несколько минут.
Когда весёлый тёплый ужин и посиделки возле камина подошли концу в одиннадцатом часу, Диана счастливо улыбнулась мужчинам, которые собирались ещё немного посидеть, и отправилась спать, немного пританцовывая от нетерпения и надеясь, что не выдаст себя этим. Оказавшись в своей комнате, заклинательница устало рухнула на кровать, радуясь, что сходила в душ и постелила постель до ужина. Теперь она даже располагала приличным количеством времени, чтобы поспать. Переодевшись в пижамную свободную футболку и шорты, Диана залезла под одеяло, устанавливая будильник на половину третьего ночи. Уменьшив громкость мелодии, девушка сунула мобильный под подушку и, растянув губы в умиротворённой улыбке, легла. В принципе заклинательница уже не особо верила в силу ведьминского ритуала. Так что, если сможет встать посреди ночи — хорошо. Не сможет, проспит — значит не судьба. С такими лёгкими мыслями, наслаждаясь прохладой и свежестью простыней, Диана погрузилась в сон.
Проснулась девушка по первому же приглушённому сигналу будильника. Выключив его и чувствуя себя неплохо отдохнувшей, Диана решила, что приведёт план в исполнение. Главное тихонько пробраться мимо Громова, который спал в гостиной. Ритуал требовал, чтобы на ведьме, которая его проходит осталась лишь самая лёгкая одежда. Обычно это была белая длинная рубаха. Поэтому Диана не стала переодеваться, решив, что пижама, без нижнего белья, вполне сойдёт за самую лёгкую одежду.
Тихонько с пустившись на кухню, девушка на цыпочках стал пробираться в гостиную. В камине горел огонь, поэтому Диана без труда разглядела учителя, который вытянулся на диване, лёжа на спине и закинув одну руку за голову. Выдохнув, заклинательница уже собиралась пройти к входной двери, но тут заметила, что на полу около дивана лежала та самая книга, где находилось описание ритуала. Мысленно хлопнув себя по лбу, Диана заругала свою невнимательность всеми известными ей словами. Как она собиралась выполнить задуманное, если не помнила точно слова небольшого заклинания, которое надо произнести перед всем действием?! Конечно, именно из-за этого заклятия Диана сомневалась, что у неё что-то выйдет, ведь этот заговор, скорее всего, под силу лишь ведьме, но попробовать можно.
Приблизившись к спящему учителю, Диана мягко опустилась на четвереньки на ковёр, приглушавший все её движения. Тем не менее девушке казалось, что некромант вот-вот проснётся, просто услышав оглушающее биение её сердца. В момент, когда заклинательница подползла достаточно близко и уже протянула руку к книге, учитель зашевелился. Напряжение оказалось так велико, что Диана с трудом сдержала испуганный вскрик, который чуть не слетел с её губ. Она вполне себе представляла, какой нагоняй может получить, если Громов сейчас проснётся. Но нет, дальше всё прошло гладко. До последнего Диана тряслась, надевая куртку и обуваясь, боялась, что вот сейчас услышит громкий раздражённый голос, спрашивающий, куда она собралась. Но этого не произошло, и девушка аккуратно открыла дверь, которая даже не скрипнула, а потом также аккуратно её затворила. Подождала пару секунд, в доме не раздавалось никаких звуков.
На улице температура вряд ли превышала плюс десять. Но зато не дул ветер, а небо не закрывали тучи, поэтому почти полная луна спокойно и ярко освещала дорожку, на которую спустилась Диана. Немного поёжившись, девушка стряхнула последние опасения и смело устремилась вперёд. Медлить нельзя, колебаться тоже. Так в книге написано. Надо хотеть вернуть свои силы. И, о, кто бы только знал, как Диана хотела их вернуть. Избавиться от страха, пересилить себя, снова стать полноценным заклинателем духов.
Поверхность озера не нарушалась ничем. Гладкое, блестящее, отражающее лунный свет. Черное. В ночной темноте озёрная вода казалась чёрной, даже несмотря на лунные лучи. Небольшая пристань, отходящая от берега примерно на пять метров, оказалась очень кстати. Дойдя до её края, Диана села прямо на деревянную поверхность, по-турецки сложив ноги. Включив на телефоне фонарик, девушка принялась листать страницы. Холод начал немного досаждать, да и безжизненная черная гладь озера уже не внушала ничего, кроме волнения, грозившего перерасти в страх. Чтобы этого избежать, Диана уставилась в книгу, радуясь, что сегодня безоблачная ночь и тьма не такая густая, как могла бы быть.
Ещё раз перечитав всё описание ритуала от начала до конца, стараясь запомнить даже мелочи, Диана глубоко вдохнула, медленно выдохнула и встала на ноги, оставив книгу раскрытой на деревянных досках пристани. Пока не передумала, девушка быстро разулась, а потом сняла куртку. В один миг в мозгу пробежала мысль, что это безумие, но желание вернуть силы превысило все опасения, страхи и волнения. Снова взяв книгу в руки, Диана посветила на страницу фонариком от телефона и вслух прочла несколько слов на латыни, слыша, как дрожит её собственный голос. Читая заклятие, девушка коснулась энергии света, чтобы вложить в слова хотя бы минимальную силу. Вообще это заклинание должен накладывать кто-то другой, но допускалось и самоналожение. Замолчав, при этом не чувствуя никакой разницы до и после заговора, Диана снова опустила книгу на пристань, а потом сделала шаг к самому её краю. Сейчас следовала наиболее трудная часть ритуала, требовавшая сосредоточенности, борьбы и силы. Глубоко вдохнув и задержав дыхание, заклинательница шагнула в черные воды озера.
