Птицеводство – одна из самых популярных сфер фермерской деятельности, специализирующаяся на производстве яиц и мяса птицы. Сопутствующей продукцией являются перья и пух, которые используются в легкой промышленности, а также птичий помет – прекрасное органическое удобрение.

Российские птицеводы традиционно предпочитают разводить кур. На это есть несколько причин:

● куриное мясо и яйца входят в число наиболее потребляемых продуктов питания. Их можно продать через любую сеть магазинов или на рынке;

● куры достаточно неприхотливы в вопросах содержания и пищи. При желании их можно разводить даже в домашних условиях;

● высокая продуктивность кур, как по яйценоскости, так и по количеству и качеству мяса.

При правильном подходе и умелом хозяйствовании разведение кур может стать выгодным бизнесом. Конечно, чтобы освоить все тонкости птицеводства, нужны специальные знания, которые позволят правильно организовать разведение птицы и производство продукции. Необходимо разбираться в породах кур, каждая из которых имеет свои особенности разведения и направление продуктивности. Если фермер планирует разводить кур только для получения яиц, то нужно выбирать породу яичного направления. Если же заводчик выбрал производство только мясной продукции, то для разведения подойдут мясные породы. Существует также промежуточный вариант – мясо-яичные породы птицы, которые характеризуются высокой яйценоскостью и хорошими весовыми параметрами.

Кроме этого, нужно выбрать систему и способы содержания птицы и молодняка, определиться с устройством птичников, системой кормления и ухода, размножения и насиживания или инкубации яиц, а также лечения поголовья от различных заболеваний.

Обо всем этом и многом другом мы расскажем в нашей книге.

Домашние породы кур были получены в результате искусственного отбора племенных групп от диких кур. Разнообразие пород – это следствие сначала бессознательного отбора, а потом и осознанного, когда кур для разведения начали отбирать по определенным качествам и характеристикам.

Существует более 700 пород кур, в число которых также входят кроссы – гибриды пород и линий кур. Они были получены в результате скрещивания нескольких внутрипородных линий, сочетаемых друг с другом. Потенциально кроссы можно считать еще одной породой, которая обладает ценными качествами и устойчивыми физиолого-морфологическими параметрами.

На основе хозяйственного использования выделяют три основных вида кур:

● яичный;

● мясной;

● смешанный (мясо-яичный).

Помимо этого, выделяют еще декоративные и бойцовые виды, которые часто используют для выведения новых продуктивных пород кур.

Мясные породы кур характеризуются высокой массой тела и великолепными вкусовыми качествами, при этом обладают низкой яйценоскостью.

Яичные породы, напротив, обладают высокой яйценоскостью, низкой или средней массой тела и средними вкусовыми качествами мясной продукции.

Золотой серединой считаются куры мясо-яичного направления, которые сочетают в себе достоинства мясных и яичных пород. Мясо-яичные куры обычно обладают средней яйценоскостью, средней или высокой массой тела, а также хорошими вкусовыми качествами.

Если помимо фермерско-производственной деятельности предполагается племенная работа, то важно знать особенности происхождения какого-либо вида кур. При этом профессионалы обычно ориентируются на такие признаки, как окраска ног, ушной мочки или скорлупы яиц.

Всего выделяют 3 типа происхождения:

● средиземноморский;

● азиатский;

● европейский.

У средниземноморской птицы черные стопы, белые ушные мочки и белая скорлупа яиц. Куры европейского происхождения обычно имеют белую окраску и ног, и мочек ушей, и скорлупы. Азиатские породы кур легко отличить от двух предыдущих, так как у них желтый окрас ног, красные ушные мочки и коричневая скорлупа.

Рассмотрим каждое из направлений сельскохозяйственного разведения кур поподробнее.

Куры яичного направления предназначены для повышенного производства яиц. Внутри направления можно выделить более 100 разновидностей и пород, при этом все они отличаются друг от друга происхождением, направлением селекции, продуктивностью и т. д.

Одинаковых по своим качествам (в том числе яйценоскости), условиям кормления, содержания и приспособляемости к окружающим условиям кур не встречается. Тем не менее у кур яичного направления есть схожие физиологические и морфологические признаки, по которым их можно отличить от кур, выращиваемых с другой хозяйственной целью.

Яичные куры, выращиваемые на подворьях и фермерских хозяйствах, ближе по своему строению к банкивским курам – маленьким, легким, имеющим неяркое оперение птицам, которые несут маленькие палевого цвета яйца. У яичных кур легкий и мелкий костяк, они легко передвигаются, обладают сравнительно маленькой мышечной массой.

Несомненным достоинством кур яичного направления можно считать скороспелость. Цыплята довольно быстро растут – к 4–5 месяцам набирают примерно 75 % массы взрослой особи и начинают откладывать первые яйца.

В условиях средней полосы на приусадебных участках для разведения на яйца держат обычно не специальную яичную породу кур, а каких-либо местных, порода которых отличается средней яйценоскостью, но при этом хорошо переносит все особенности климата.

В условиях специализированных или фермерских хозяйств в производственных масштабах обычно разводят настоящую яичную породу либо кроссы или линии, продуктивность которых может быть выше.

Куры яичных пород обладают следующими преимуществами:

● высокая яйценоскость;

● неприхотливость к условиям содержания и кормления;

● хороший иммунитет и устойчивость к болезням;

● хорошая выживаемость птенцов;

● спокойный, неагрессивный нрав.

Яйценоскость кур таких пород составляет от 200–250 яиц в год, а в лучших племенных хозяйствах – до 350 яиц в год.

К недостаткам кур яичного направления можно отнести отсутствие инстинкта насиживания.

Внешний вид и характер

Породу создали немецкие селекционеры в середине XIX в., скрестив мясную породу кохинхинов с местной рамельслоерской породой.

Курочки и петухи имеют сравнительно небольшую массу тела – 1,7 и 1,9 кг соответственно.

Куры гамбургской породы с серебристо-пятнистым оперением и отчетливым рисунком выглядят весьма оригинально, а потому их разводят не только для хозяйственного использования, но и по эстетическим соображениям.