— Завтра утром, — ответил Адам. — Мы получаем подтверждение из разных стран, все будут готовы.

Марк молча кивнул:

— Тебе лучше вернуться, заноза, а то я на тебя здорово разозлюсь.

Грейси мягко улыбнулась, прежде чем ответить:

— Непременно, Марк. Я обязательно вернусь.

Грейси медленно вошла в ванную и уставилась на свое отражение. Она пыталась унять дрожь в руках и откинула с лица короткие густые светло-рыжие волосы, чтобы умыться, не намочив их. Грейси не назвала бы себя красавицей, скорее симпатичной. С коротко подстриженными под боб-каре светло-рыжими волосами и слишком большими глазами глубокого темно-зеленого цвета. У нее маленький нос пуговкой и слегка пухлые губы. Она была очень бледной из-за того, что большую часть времени проводила под землей в туннелях Нью-Йоркского метро.

Она также была очень маленькой для своих лет, но это в основном из-за того, что она питалась. Ребята, наконец-то, установили в одном из туннелей лампы для растений, и они выращивали все, что могли. Марк оказался фермером из группы, прибывшей со Среднего Запада в поисках выживших. Ченс знал немного, но в основном комнатные растения, которые выращивал, будучи подростком. Адам и Адриан — уроженцы Нью-Йорка, привыкшие к убогим улицам. Они являлись бойцами этой группы и не раз спасали жизни каждого из них.

Волосы Грейси рассыпались вокруг лица, когда она наклонилась и сделала глубокий вдох. Она старалась казаться уверенной в своих намерениях, но на самом деле была напугана до смерти. Не уверена, что все получится, а если да, то вполне вероятно, что она не выживет. Это билет в один конец, но если парни узнают, то никогда ее не отпустят. Если есть шанс, что они смогут переломить ход войны и победить инопланетян, она им воспользуется.

Единственная причина, по которой она лучший кандидат для этой миссии, — когда пришельцы поймут, что она делает, и попытаются остановить, у нее появится шанс противостоять их программе. Так что, страшно ей или нет, но она должна это сделать. Грейси умылась и почистила зубы, затем натянула удобные потертые джинсы, большую футболку с изображением спереди Нью-Йорка и кроссовки. Запихнула кое-какие вещи в огромную кожаную сумку вместе с дополнительной рубашкой и толстовкой. Грейси взяла планшет и зарядное устройство, в последний раз оглянувшись на маленькую кровать у каменной стены, откинула одеяло, служившие ей в качестве двери, и направилась к главному месту сбора.

Глава 2

Адам, Адриан, Ченс и Марк уже ждали ее, когда она добралась до главной площади, которую они использовали в качестве основного жилого квартала. Ченс помог Грейси взобраться на платформу и отступил, пока остальные шестеро мужчин, из команды «Два», ее рассматривали.

— Ты не крупная, — сказал один из мужчин, сплевывая на пол. — Возможно, если они поймают тебя, то решат, что ты не подойдешь в качестве закуски. И чертовски уверен, тебя не хватит на запчасти.

Адриан, стоявший левее от мужчины, резко повернулся и ударил его в челюсть, отчего тот рухнул на задницу.

— Закрой свой рот! — прорычал он, сжимая кулаки. — Ты кусок дерьма, она рискует своей жизнью, чтобы сделать то, что не может сделать никто другой. Прояви уважение, которое она заслуживает.

— И не плюй на пол. Это наша жилая зона, — сказала Грейси как можно спокойнее.

От слов мужчины по ее спине побежали мурашки. Они часто получали сообщения о том, что инопланетяне использовали людей в качестве запчастей для ремонта повреждений своих собственных органических тел. Грейси не хотела думать о том, что ее семья закончила таким образом. Ченс заметил, как слова этого человека расстроили Грейси, он ели сдерживался, чтобы не убить ублюдка прямо на месте. Ченс обнял Грейси, стараясь дать ей как можно больше защиты и поддержки.

* * * * *

— Грейси, — тихо позвал Ченс через некоторое время.

Грейси и ребята еще раз обсудили план с командой «Два» и разошлись спать. По сути, это был план Грейси. После того как впервые разработала программу не только для того, чтобы отключить щиты космического корабля аллутанцев, но и чтобы обойти их систему и сбить ее с помощью имитатора, она пребывала в экстазе. Переломить ход войны и, возможно, даже положить ей конец удалось бы, если организовать всемирную планомерную координацию согласованных атак. Грейси больше двух месяцев убеждала четырех парней в том, что это возможно, и произошло это только тогда, когда она взяла на себя управление кораблем снабжения, находящимся сейчас на старом складе.

Аллутанец на борту не подозревал, что не следует прямому приказу с материнского корабля. Как только Грейси доказала, что может управлять одним из космических кораблей, Адам начал общаться с другими повстанческими силами по всему миру с помощью радиосвязи и низкочастотных сигналов.

Грейси знала, что не заснет после ухода другой команды. Крокер из команды «Два» сказал, что подготовит все необходимое на корабле снабжения к ее прибытию завтра в пять утра. Все уже готово. Теперь она прослушивала сообщения между различными базами аллутанцев на Земле и материнским кораблем.

«Вот где они потерпят крах…» — подумала Грейси. Они складывают все яйца в одну корзину, в данном случае на один корабль. Аллутанцы считали, у людей не хватит ума напасть на них в космосе. Все управлялось с материнского корабля… все коммуникации, приказы, даже энергия распределялись оттуда. Все их ресурсы пропадут, если его уничтожить.

Услышав, как Ченс тихо ее окликнул, Грейси вздрогнула. Обернувшись, увидела, как он входит в компьютерный зал, оборудованный ребятами. Она не могла не улыбнуться, наблюдая за ним. Она так сильно его любила. С тех пор как впервые увидела его пять лет назад. Его нежное прикосновение выманило ее из алькова, в котором она пряталась, а крепкие объятия дали ощущение безопасности. Она знала, он тоже ее любит. Полгода назад она попробовала уговорить его заняться с ней любовью, но Ченс сказал, сейчас не время. Он пообещал Адаму подождать, пока ей не исполнится восемнадцать, а потом объявить ее своей женой. Грейси спорила, но Ченс оставался непреклонен. Адам для всех был как отец, и они уважали его.

Адам хотел убедиться, что Грейси повзрослела и осознает свое решение. Грейси все поняла. Она также понимала, что жизнь слишком коротка. С большой неохотой и Грейси, и Ченс согласились подождать, пока ей не исполнится восемнадцать, чтобы исполнить свои сексуальные желания. Теперь же их любовь станет еще одной трагедией в истории, ведь в глубине души Грейси знала, что никогда не вернется. В каком-то смысле она обрадовалась, что они так и не приняли окончательного решения. Ченсу станет легче двигаться дальше. Грейси всегда будет сожалеть, что не настояла на своем. Теперь нет и воспоминаний, чтобы забрать с собой в смерти.

Грейси заставила себя улыбнуться и смахнуть слезы, глядя на встревоженное лицо Ченса.

— Привет, Ченс, — сказала она хриплым от волнения голосом.

Ченс заметил слезы, которые она с трудом сдерживала. Бросившись к ней, он крепко обнял ее сильными руками.

— Давай я пойду с тобой, — прошептал он. — Позволь мне пойти с тобой, и мы оба вернемся. Я скажу Адаму, что нужен тебе.

Грейси крепко обняла Ченса и закрыла глаза.

— Ты не можешь, я хороша, но не настолько. Аллутанцы сканируют каждый корабль на наличие тепловых сигнатур. Корабль снабжения предназначен для одного, если обнаружат две сигнатуры, то сразу уничтожат. Кроме того, ты нужен Адаму здесь. Ты выведешь из лагеря моих родителей и сестру. Ты обещал проверить, выжили ли они, — сказала Грейси, глядя в глаза Ченса и умоляя его не спорить с ней.

Ченс нежно обхватил личико Грейси большими ладонями. Он прижался поцелуем к ее губам, застонав, когда она открылась ему. Сегодняшняя ночь может стать их последней ночью вместе, навсегда. Ченс на мгновение задумался об обещании Адаму, а потом решил, к черту все это. Грейси принадлежала ему.