БЕТ

— Я пробыла в библиотеке со своей учебной группой до девяти вечера, и оттуда сразу пошла домой. Я всё время хожу по этому маршруту, и ничего никогда раньше не происходило. Я до сих пор не могу в это поверить.

Я изучила стройную брюнетку, сидящую рядом со мной в гостиной комнате её общежития. Пейдж Коллинс была невероятно собранной для того, на кого напали меньше суток назад. За исключением синяка на щеке, никогда и не узнаешь, что она пережила ужасное испытание.

— Расскажи нам о нападении, — мягко потребовал Крис, проигнорировав группу девушек, шепчущихся и таращащихся на него из кухни. И так было с первой же секунды как мы приехали сюда десять минут назад, выдав себя за полицейских.

Я отмахнулась от вспышки раздражения на девушек и переключила всё своё внимание на Пейдж.

— Я была всего в сотни метров от дома, когда он схватил меня сзади. Для такого большого парня он оказался очень тихим, и я даже не услышала его приближения. Он обхватил рукой моё горло раньше, чем я успела закричать.

Пейдж содрогнулась и продолжила:

— Папа взял с меня обещание всегда носить с собой электрошокер, когда я иду куда-то одна. Слава Богу, я вспомнила о нём. Тот парень был очень сильным, мне пришлось ударить его три раза, прежде чем он отпустил меня. Мне кажется, он был накачан наркотиками или сидел на стероидах.

— Как только я вырвалась, я закричала и побежала в здание общежития. Из дома напротив на улицу выбежали парни, посмотреть что случилось, и тот парень сбежал. Они вызвали полицию кампуса, но парня уже и след простыл.

— Ты видела его лицо? — поинтересовалась я у неё.

— Нет. Я видела только его руку. Как только я вырвалась, я тут же побежала.

Крис склонился вперёд, положив руки на колени.

— Ты сказала полиции кампуса, что видела татуировку на запястье парня. Не можешь описать нам её?

— Она напоминала пламя. Думаю, там было ещё три слова, но всё так быстро случилось, что я не прочитала их. Простите.

Я улыбнулась, чтобы успокоить её.

— Ты вырвалась, и только это имеет значение.

— Ты не заметила никого, кто ошивался близ кампуса в последнее время, кто явно выбивался из толпы?

Пейдж побледнела.

— Думаете, он следил за мной на кампусе?

— Насколько нам известно, это было случайное нападение, но мы должны рассмотреть все варианты. Такова процедура.

— Ох, — она видимо расслабилась и на несколько минут задумалась. — Я и правда видела парня в столовой вчера, который выглядел странно, если в этом есть какой-то смысл.

Крис встретился со мной взглядом, а потом спросил:

— Странно, это как?

— Он просо сидел один за столом, не ел и не читал. Просто сидел там. Я обедала со своей подружкой Дженни, и она тоже заметила его. Это было как-то странно, понимаете?

Крис кивнул.

— Можешь описать нам его?

— Приятной внешности с короткими тёмными волосами, и могу сказать, что он был высоким, даже несмотря на то, что он сидел. На вид ему было около двадцати. Если бы не то, как он сидел там, я бы сказала, что он был похож на любого другого студента.

Пейдж посмотрела на Криса, а потом на меня.

— Это поможет?

Я улыбнулась.

— Да.

— Хорошо, — она выдохнула. — Хотела бы я вам рассказать больше. Но всё так быстро случилось.

— Ты молодец.

Крис обнадёживающе улыбнулся ей, и я услышала хор вздохов от его нового фан-клуба. Ну и ну. Он должен носить на себе предупреждающую этикетку.

"Прямой взгляд на улыбку может вызвать обморок и временную потерю разума".

— Спасибо, — ответила Пейдж, выглядя успокоенной впервые со времени, как мы стали допрашивать её. — С вами гораздо проще разговаривать, чем с другими офицерами, которые приезжали ранее.

— У нас больше опыта в таких делах, — сказала я.

Её глаза широко распахнулись от моих слов.

— Вы, наверное, поступили на службу в полицию сразу же, как окончили школу, потому что вы выглядите не старше меня.

И это был сигнал нам, что пора заканчивать.

— Мы многое узнали, — я послала Крису многозначительный взгляд.

Он встал, вызвав шквал шёпота на кухне. Я подавила желание закатить глаза и последовала за ним и Пейдж из гостиной комнаты.

— Следующие несколько дней мы будем следить за обстановкой здесь, — сказал Крис Пейдж, пока она вела нас к двери.

Мы не сказали ей, что выставили круглосуточную охрану, пока угроза Лилина не будет ликвидирована. Это лишь вызовет ещё больше вопросов и подпитает её страх. Она и так достаточно пережила, и кроме как уехать из Лос-Анджелеса, она никак не могла не допустить возвращения Лилина за ней.

— Спасибо, — сказал она. — Мне гораздо лучше, зная, что вы здесь

Крис открыл дверь и одна из девушек выкрикнула:

— Возвращайтесь в любое время.

Должно быть, я состроила гримасу, потому что он изогнул губы, пока придерживал для меня дверь. Выражение его лица говорило мне, что он привык к такому приёму со стороны женского пола, и он очень наслаждался моей реакцией на это.

Мы попрощались с Пейдж и ушли. Крис следовал за мной по тротуару к внедорожнику. И когда мы оказались в салоне машины он тихо усмехнулся.

Я посмотрела на него, пристёгивая ремень безопасности.

— Что?

— Я видел, какие ты взгляды бросала на тех девушек, — сказал он с ухмылкой.

— И какие же взгляды?

— Ты волком смотрела на них всякий раз, когда они двигались.

— Они раздражали. Им что нечем было заняться, кроме как стоять и глазеть на людей?

Крис самодовольно наклонил голову.

— Ревнуешь?

Я фыркнула.

— Ты о себе слишком высокого мнения.

— У меня есть на это причина. Самой красивой девушке во всём мире не нравится, когда другие женщины смотрят на меня.

Я разразилась смехом, и выглянула из пассажирского окна, чтобы он не увидел какой эффект на меня оказали его слова.

— Признайся. Ты считаешь меня сексуальным.

Я искоса посмотрела на него.

— Каждая женщина считает тебя сексуальным. Ничего нового.

— Плевать мне на всех остальных женщин, — сказал он низким голосом, от которого изысканная дрожь пронеслась по мне. — Меня заботит только твоё мнение.

— Думаю, ты должен уже выезжать.

— Никуда не поедем, пока ты не признаешься, что немного там приревновала.

Он был прав, но я ни за что не скажу ему это, для его же пользы. Он и так уже был чересчур самоуверенным.

— Нет.

— Ладно. Я могу подождать, — сказал он, откинув голову на подголовник.

Во внедорожнике повисла тишина, и через несколько минут я знала, что он не собирается никуда ехать пока я не дам ему то, чего он хочет. Упрямый осёл.

Я скрестила руки и сердито посмотрела на него.

— Хорошо. Я считаю тебя сексуальным.

— И ты ревновала.

— Не зарывайся.

Крис широко улыбнулся и завёл машину.

— Это было так трудно?

— Да, — пробормотала я.

Он отъехал от тротуара.

— Тогда мы будем работать над этим.

ГЛАВА 18

БЕТ

— Что у тебя есть для нас, Дэвид? — спросил Крис.

Телефон лежал по центру небольшого стола в переговорной, где мы сидели с Николасом, Сарой, Шеймусом и Ниаллом.

Из динамика телефона послышался голос Дэвида:

— Мы с Келваном изучали демонические архивы с того дня, как вы послали нам фото с меткой Лилина. Архив просто нескончаемый, и это было похоже на поиск иголки в стоге сена, но мы думаем, что возможно, у нас есть зацепка.

Воздух в комнате управления, казалось, стал потрескивать от волнения, когда все склонились к столу.

— Вы нашли его? — спросил Николас.

— Не совсем. У нас есть имя, но никакого фото к нему. Проблема в том, что запись шестидесятилетней давности.

Я посмотрела на Николаса, который сидел прямо напротив меня.

— И почему это проблема?

— Демоны, которые живут долго, меняют свою личность каждое одно-два десятилетия, не желая вызвать подозрения, — объяснил он. — Лилин мог изменить своё имя уже несколько раз за последние шестьдесят лет.