Покраснев, сжалась на стуле. Видя мою реакцию Арилэль несколько смягчился:

— Думал, женюсь на тебе и все поклонники отстанут. Но они как пчелы на мед слетаются. Что прикажешь мне делать?

Сказать что я была в шоке, значит ничего не сказать. Я даже не подозревала об его отношении ко мне. Все что смогла выдать так это:

— Ты что ревнуешь?

Я была просто в крайней степени удивления, а вот он сидел и спокойно улыбался:

— Возможно. Когда прямо перед тобой твоей же жене говорят о том, что ей пора перебираться в другой клан, это несколько злит.

Он встал и подошел ко мне. Потянув за руку поднял, и уже в который раз за сегодня прижал к себе. Как-то все слишком хорошо, это пугает.

— На сегодня хватит откровенности.

Я была с ним вполне согласна. Мне для начала нужно переварить уже услышанное.

Но его следующие слова показали что рано я расслабилась.

— У меня для тебя сюрприз.

Я едва не застонала в голос, и с мольбой попросила:

— А может хватит сюрпризов? Если и дальше так пойдет, боюсь он может быть последним.

Арилэль рассмеялся и чмокнул меня в макушку.

— Этот тебе понравится.

Я конечно могла повозмущаться, поспорить. Но он же все равно сделает все по своему. Поэтому тяжело вздохнув прикрыла веки почувствовав очередной переход.

Теплый ветер приятно ласкал лицо и я удивленно распахнула глаза. Мы стояли на холме, на зеленом холме. Значит мы далеко от Росстани, у нас там зима только входит в свои права.

Мы находились в небольшом городке, он был словно срисован со страниц сказки. Разноцветные домики были хаотично разбросаны, без какой-либо упорядоченности. Все буквально утопало в зелени. Не сдержав эмоций спросила:

— Где это мы?

Арилэль не спешил отвечать на мой вопрос.

— Сейчас сама все увидишь.

Взяв меня за руку, повел в торону одного из домиков, он стоял на самой опушке и ничем не отличался от десятка таких же. Вот только оттуда раздавался знакомый голос:

— Я тебе говорю, она это.

— Да успокойся ты. Откуда ей здесь взяться?

— А я говорю она.

Из домика, возле которого мы остановились, вышла парочка. Я едва сдержалась, чтобы не кинуться к ним. Только повернувшись к мужу, прошептала:

— Спасибо.

Я не говорила о том как сильно переживаю все ли с ними в порядке, но видимо он это и без лишних слов понял.

Увидев со мной рядом ректора глаза Айны удивленно расширились, а вот Васька хмыкнул с видом: «Я же говорил»

Домик оказался маленьким, но очень уютным. Здесь было всего две комнаты и кухня, но каждая мелочь в нем создавала то редкое ощущение дома и тепла. Айна усадила меня в глубокое кресло, укрытое лоскутным покрывалом. Я сразу поняла, что это ее любимое место в доме. Об этом говорила корзинка с шитьем, которая стояла рядом, и книга лежащая на подлокотнике.

Стало немного неудобно и я попыталась пересесть на стул, но была остановлена, и под предлогом что могу оскорбить хозяйку, снова туда усажена.

Пока Айна пошла делать чай, хотя я сейчас не отказалась бы от чего покрепче, Васька составил мне компанию.

Меня очень интересовал один момент, который я поспешила прояснить.

— Как ты здесь оказался?

Он хмыкнув ответил:

— Снова забываешь, я же фамильяр, я свою хозяйку где угодно найду.

Мне почему-то перед ним было жутко неудобно.

— Прости, что я исчезла тогда так внезапно. Все произошло так неожиданно.

Кот отвернулся, было видно что он не хочет обсуждать эту тему. Но все же спустя минуту ответил.

— Наворотила ты тогда дел. Я думал ректор эльфа убьет, и меня с ним за компанию. Едва все общежитие не разнес, орал так что стены тряслись. А когда понял что ты уже не этом мире, привязки крови не чувствовал, так сорвался сразу по мирам искать. — потом повернулся и как-то обиженно добавил. — Меня пытал откуда ты, да только я не сказал. А он меня за это из академии вышвырнул.

Мне стало совсем не по себе. Я была жуткой эгоисткой, даже не задумалась о бедном животном. Еще раз попросить извинения не успела, вернулась Айна неся поднос. Было видно что ей не терпиться обо всем расспросить, все разузнать. Вот только я ее опередила.

— Твой побег прошел гладко?

То что он прошел удачно уже замечательно, но мне еще было важно знать сможет ли ее найти дедуля. Ведь он может использовать Айну как рычаг давления на меня.

— Да, были некоторые шероховатости, но что самое удивительное — мне помогли духи рода.

Я вспомнила двух призрачных близнецов, отличающихся нездоровой тягой к экстремальным развлечениям, желательно за чужой счет.

— Значит дед не догадывается где ты можешь быть?

Она отрицательно покачала головой.

— Нет, сначала они меня практически нагнали, но лорд Виллоу пришел на помощь и спрятал здесь.

— Кстати говоря, а где это мы?

Айна улыбнулась спокойной, уверенной улыбкой. Как же хорошо снова видеть ее нормальной.

— Мы на вольных землях, а если точнее то в поселении гномов.

Мне сразу же вспомнились занудные создания, которые заведовали практически всем в нашей академии, и я посочувствовала Айне, жить среди таких сомнительное удовольствие. Но она выглядела вполне довольной.

Внезапно ее взгляд потемнел, а брови нахмурились.

— Это ты лучше расскажи мне как так получилось, что ты привлекла внимание ректора, хотя я говорила чтобы была ниже травы тише воды? Да к тому же умудрилась попасться на глаза именно тому, к кому я категорически запрещала даже подходить.

Я опустила глаза. Стоит только вспомнить нашу первую встречу, как тут же стыдно становится.

— Даже не знаю как так получилось.

Кот демонстративно на меня посмотрел, а потом вынес вердикт.

— Пить меньше надо.

Глаза у Айны стали очень удивленными.

— Зарина, так ты пьешь?

Боже, я почувствовала себя законченной алкоголичкой. Поэтому ответила стандартное.

— Только по праздникам.

— И какой праздник тогда отмечали?

Вот теперь я отчетливо вспомнила почему этот кот был мне как бельмо на глазу. Просто в каждой бочке затычка. И честно говоря, если он так же разговаривал с Арилэлем тогда я начинаю понимать почему он его вышвырнул, и все меньше осуждать за это.

— Поступление в академию.

Ответ получился какой-то тихий и неуверенный. Видя мое смятение Айна смягчилась. Взяв меня за руку проговорила.

— Ну, что не делается все к лучшему. Он тебя в любовницы взял?

Вот здесь я не сдержалась и закрыла лицо руками. Оно просто горело, я уверена что у меня сейчас даже уши покраснели.

— Нет, в жены.

Услышав звон разбитой чашки тут же посмотрела на ошарашенную маму. У нее глаза сейчас напоминали блюдца.

— Когда?

— Вчера.

Она сжала кулаки.

— Отец знает?

Я кивнула.

— Да, он сегодня был на приеме посвященном принятию меня в род.

Вот теперь Айна внимательно посмотрела на что-то у меня над головой. Потом сокрушенно сказала:

— И как я раньше не заметила?

Васька с присущей ему язвительностью ответил на вопрос, который ему в принципе никто не задавал.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍-Так ты же от радости едва на ногах стояла.

— Все равно это не оправдание. Все таки силы пока не полностью восстановились.

Я просто не могла не спросить что случилось с ней, и то что она рассказала заставило еще сильнее возненавидеть деда.

— Когда ты пропала, меня очень быстро нашли, и не без помощи рода Виллоу. Потом начались переговоры, чтобы свадьба между мной и их старшим сыном все же состоялась, насколько я знаю он дал согласие. Вот только я на это никогда бы не пошла, и тогда отец решил лишить меня свободы, права выбора, каких-либо чувств и конечно же магии. Все время что я там была с меня качали энергию и передавали в наш семейный сосуд. Туда помещается магия умершего мага, а со мной решили провести эксперимент — забрать душу еще при жизни. Но они не успели, ты появилась вовремя.