В Академию я возвращалась довольно поздно с профессором Интомом в его высушенном виде. Только теперь его внешность меня не пугала и не отталкивала. Глядя на его облик, я видела совершенно другое.

Мы вошли в ворота Академии одними из последних и я тут же наткнулась на холодный взгляд Сида, который стоял, сложив руки на груди, подпирая плечом старое дерево, росшее сразу у входа.

- Приятной ночи, сомн Татьяна, - увидев моего недовольного опекуна, попрощался профессор. – До встречи на занятиях.

- Спасибо, и вам спокойной ночи, - ответила я всё так же глядя на молодого человека, буравящего меня взглядом. Ну вот что ему от меня нужно? Что я сделала? Почему он такой злой?

Профессор пошёл по песчаной дорожке в сторону преподавательского корпуса, а я, глубоко вздохнув, направилась в сторону моего личного мучителя.

- Стоять, - услышала я утробный рык, когда проходила мимо Сида. В душе теплилась надежда, что он ждёт не меня, и есть возможность пройти мимо незамеченой. Но нет, надеждам не суждено было сбыться. Пришлось остановиться и повернуться к нему, гадая, что будет дальше. – Где тебя носило весь день?

- А что? – удивилась я столь странному в данных обстоятельствах вопросу. Да, вчера он был внимательный и всё такое. Но ведь мы прекрасно понимаем, что каких-либо отношений между нами просто не может быть, и, исходя из этого, такое его поведение просто смешно.

- Иди за мной, - рыкнул он, ничего не объясняя и, резко развернувшись, направился к жилому корпусу. Мне ничего не оставалось, как последовать следом за ним.

Мы молча поднялись на знакомый этаж, направляясь в личный блок Сида и Ариса. Оказавшись в их гостиной я поняла, что настала пора тумаков и разборок. На диване, напротив камина сидел Арис, вжавшись в спинку. Соня с недовольным лицом ходила из угла в угол, меряя комнату шагами.

- Соня? Что происходит?

- У этого истерика, - кивнула она на Ариса. – Да и у твоего походу нервный срыв. С тех пор, как я вернулась, орёт и срывается. Ты бы угомонила.

- Что? Кого? – не поняла я. – Давай с самого начала и по порядку.

- О да, я бы тоже хотел разобраться, что произошло, - рыкнул Сид, обходя меня и садясь в кресло. – Может откроешь тайну, кто устроил всё это безобразие.

- Какое? Ты о чём?

- Я о том, что урождённые склонили головы перед низшими, перед отбросами, - вскочил он с кресла, сжимая кулаки. - Мы подверглись унижению. Я уж не говорю о принудительном союзе моего друга, - указал Сид на Ариса. Всё случившееся может спровоцировать скандал в обществе.

- А теперь ты молча будешь слушать меня, - не на шутку завелась я. – Всё, дорогой, достал. Кто тебе давал право орать на меня и выдвигать беспочвенные обвинения. Да плевать я хотела на то, какой там скандал будет. Вы, урождённые уроды, настолько привыкли безнаказанно вытирать обо всех ноги, что просто уму непостижимо. Тебе не приходило в голову, что все равны перед всевышним вне зависимости от того, где и как родился.

- Как ты не понимаешь, - в тон мне закричал Сид, - что при существующей власти то, о чем ты говоришь, просто невозможно. Твои рассуждения вне закона и наказуемы. Я всего лишь хочу уберечь тебя, безмозглую, от проблем. А теперь отвечай, каким артефактом ты воспользовалась, чтобы устроить то безобразие в таверне.

“А ведь это выход”, - мысленно обрадовалась я. Только бы ещё знать, на какую вещицу списать безобразие. Думай, Таня, думай. Только так ты сможешь выкрутиться из сложившейся ситуации.

“Муся, помоги”, - мысленно позвала я кошку, надеясь на её помощь.

“Ага, как устраивать дурдом, так без меня. А как выкручиваться, так Муся помоги, - раздался тут же ответ в моей голове. – Нет бы меня на веселье позвать. Вот возьму и не буду помогать”.

“Мусь, умоляю, спасай. Обещаю, что больше без тебя веселье устраивать не буду. А если захочешь, то и организую его специально для тебя. Сделаю что захочешь, только спаси сейчас”.

“Смотри, я запомнила, - довольно промурлыкала кошка. – А теперь повторяй за мной”.

- И долго я буду ждать ответа? – напомнил о своём присутствии Сид.

- Ты хочешь знать, чем я воспользовалась, хорошо. Я расскажу. Это был одноразовый амулет, подаренный моей наставницей ещё на Земле, - и я протянула руку, на которой было кольцо, подаренное мне когда-то бабой Зиной. – Я не знала, что это и как работает до вечера субботы. Так что, всё можно считать несчастным случаем.

Сид резко схватил меня за руку и стал осматривать перстень, крутя мою ладонь в разные стороны.

- Да, он исчерпал себя, - немного успокоился парень. – И, судя по остаточной магии, отследить не удастся. Это хорошо, - Сид отошёл от меня, потеряв всякий интерес к моей персоне и глядя на друга, - Теперь остаётся решить, сто делать с ним и его меткой.

- Так они могут просто разорвать, - предложила я. – По обоюдному согласию.

- Не так всё просто, - отрицательно покачал головой Сид. – Чтобы разорвать такое соглашение - мало добровольного согласия. Нужно соблюсти ещё некоторые условия.

- Это какие? – спросила Соня. Она была явно недовольна тем, что её всеми силами принуждают отказаться от молодого человека.

- Во-первых, - начал перечислять Сид, - оба должны влюбиться и иметь пару. А во-вторых, сделать это можно только в храме в ночь зимнего солнцестояния.

- И когда это? – уточнила я.

- В ночь, когда один год сменяет другой.

- Значит, Новый год, - подвела я итог. – И таким образом нам необходимо продержаться всего каких-то четыре месяца. Замотаем татухи платком и всё.

- Ты забыла, что к тому времени они должны быть влюблены, - напомнил Сид. Не знаю, как твоя подруга, а Арис явно не стремится обзавестись постоянной девушкой, по крайней мере, так было до прошлой ночи. Он предпочитает разнообразие в отношениях.

- Ну и? – не поняла я.

- Да не сможет он больше иметь близких отношений, понимаешь? – как на полоумную посмотрел на меня Сид. – Как он сможет влюбиться, не познав вкуса эрии?

- А тебе не приходило в голову, что секс и чувства - немного разные вещи, и для того, чтобы влюбиться, спать не обязательно.

- Увы, у нас с тобой на этот счёт разное мнение, - передразнил он меня.

Соня, тем временем, уселась рядом с Арисом и с возрастающим интересом наблюдала за нашей перепалкой. Кстати, наша ругань, похоже, и его вернула к реальности. Арис внимательно прислушивался к нам.

- Ну и супер. Тоже мне, мачо нашёлся. И плевать я хотела, как и через что ты оцениваешь эрий. Сейчас вообще, речь не о тебе. И я безумно рада, что в кои-то веки ему придётся сделать над собой усилие и попытаться увидеть в девушке не кусок мяса для утех, а человека и личность. Ему это на пользу пойдёт. И тебе я посоветовала бы последовать его примеру.

Всё, находиться с ним в одном помещении у меня просто сил нет. Бесит он меня до такой степени, что хочется просто убить. Почему он не может понять элементарных вещей, или хотя бы попробовать услышать?

- Сонь, ты идёшь? – коснулась я дверной ручки и потянула на себя. – Я тут больше и на секунду не останусь.

- Да, пошли, - догнала меня подруга. – Мне противно это общество.

Мы вышли из гостиной, провожаемые удивлёнными взглядами Сида и Ариса. Что там у них сейчас в голове происходит, никому неизвестно. А вот нам с друзьями нужно многое обсудить и разработать план действий. Похоже выспаться перед началом учебной недели нам всё же не удастся. Не оборачиваясь, мы покинули крыло урождённых.

- Нет, ну ты представляешь, какой упёртый, - начала причитать Соня, как только мы оказались в своей комнате. К Андине и Дракусу мы заглянули по пути, позвав к себе. Ребята обещали скоро быть. – Родословной я ему не вышла. Тоже мне кобель выставочный нашёлся.

- И что ты собираешься делать со свои кобелём? – поддела я подругу.

- Как что? – удивилась она. - Не знаю, как ты, а я собираюсь отстаивать свои права и бороться за счастье. Я даже готова подыграть Арису и предоставить ему мнимого возлюбленного. Я ведь точно знаю, что я ему не безразлична. Нужно просто подтолкнуть и направить.