- Так получилось, что наши маги нашли способ проходить завесу и посещать Эргор. Правда, это не очень законно. Так что, делается это редко и тайно.

- То есть, ты хочешь сказать, что бывал уже тут? – насторожилась Андина.

- Да, - кивнул парень. – Доставлял важное послание.

- И кому, позволь узнать? – начала заводиться эската. Мы с Соней не понимали такого её поведения.

- Своему дяде. К нему мы и направляемся.

- Твой дядя из этих? – не унималась девушка. Было видно, что её что-то довольно сильно напугало.

- Нет, - ответил он, остановившись и повернувшись к нам. – Моя семья не имеет отношения к этим. Мы против насилия и крови.

- А может, вы нас посвятите, о чём тут разговариваете?

- Потом, - отмахнулась от меня с Соней Андина и, обойдя Дракуса по довольно приличной дуге, пошла вперёд. Дракус так же, не говоря не слова, развернулся и пошёл. Нам же с Соней только и оставалось, что шагать следом за друзьями, не понимая, что происходит.

Дракус обогнал Андину и через несколько поворотов привёл нас к, на первый взгляд, заброшенному дому - узкие грязные окна, дыра в крыше крыльца и участок, заросший высоким сорняком . Да и всё вокруг выглядело мёртвым и безжизненным.

- А тут кто-нибудь живой есть? – спросила я, когда мы остановились у покосившегося забора, а Даргус начал отвязывать рассыпающуюся калитку.

- Заходите, - вместо ответа сказал парень, пропуская нас вперёд. Честно говоря, заходить в эти заросли не хотелось, но и оставаться снаружи - тоже.

Стоило только переступить границу участка, как мы оказались в совсем другом месте - вместо зарослей аккуратные клумбы с цветами, лавочкой и маленьким фонтанчиком, у которого стоял круглый плетёный столик с такими же плетёными стульями. Сам дом тоже преобразился. Он хоть и остался одноэтажным, но выглядел ухоженным и уютным. Белые узорчатые занавески развивались в открытом окне. Крыльцо увито плетистым растением с листьями в виде сердечек и маленькими белыми цветочками.

- Как тут красиво! - восхитилась я, оглядываясь по сторонам.

- Да, ничего так, - согласилась со мной Соня. А вот Андина, похоже, атмосферой не прониклась. Она села на скамейку, скрестив руки на груди и наблюдала за нами исподлобья.

- Приветствую тебя и твоих друзей, - отворилась резная дверь и к нам вышел приятного вида мужчина, похожий на нашего Даркуса.

- Приветствую, - вытянулся по струнке и склонил голову Драку.

- Что привело тебя в мой дом, дорогой племянник? – мужчина спустился и обнял парня.

- Я хотел представить тебе и сообщить семье, что ввёл в наш дом свою названную сестру.

- Что? – удивлённо спросил мужчина. Его глаза широко раскрылись и он более внимательно стал рассматривать нас с Соней. – Они не наших кровей, я правильно понимаю?

- Да, дядюшка, - кивнул Дракус. Было видно, что ему сложно даётся этот разговор, но парень стойко держался. – Моя названная сестра с Земли.

- Что??? – удивление увеличилось и мужчина плюхнулся на стул. – Но как? Зачем?

- Так получилось и этого уже не изменить, - ответил друг. – Это моё решение и я посчитал нужным поставить семью в известность.

- И которая из них? – кивнул он в нашу сторону.

Мы с Соней молча наблюдали за происходящим. Не знаю, как у неё, а у меня было чувство, словно подсматриваю.

- Сония, - повернулся к нам Дракус и протянул руку, прося подойти. Девушка бросила быстрый взгляд на меня и неуверенно шагнула к своему названному брату. – Это Сония, моя названная сестра, - представил он её. – А это Андриадас ред Сакрис.

- Удивлён, - неожиданно мило ответил мужчина. Честно говоря, зная отношение к Земле, я ожидала кислых физиономий и всевозможных “фи”. – Можешь обращаться ко мне просто Андриадас.

- Приятно познакомиться, - растерянно улыбнулась Соня.

- Дорогой Дракус, надеюсь ты понимаешь, что теперь просто обязан представить её семье лично?

- Да, как и положено, представлю её на балу, в ночь крови. Ты подготовишь для нас переход?

- Конечно, - кивнул мужчина. – Семья будет удивлена, - Андриадас лукаво улыбнулся. – Вот весело будет.

- Я, вообще-то, надеялся, что ты заранее им всё расскажешь.

- До бала крови я домой не собираюсь, так что придётся тебе самому.

- Хорошо, - немного расстроился Дракус. – Придётся самому. А сейчас нам пора. Хорошего дня, - откланялся парень и, получив в ответ такой же поклон, направился к калитке, которая с этой стороны выглядела добротно. Мы, не понимая, что происходит, последовали за ним. Что ещё за бал крови? В какой переплёт втягивает Дракус Соню? Да и манера разговора меня немного напрягла. С дядей, пусть и с родным, вроде бы так не разговаривают, на равных. Да и сами фразы, на мой взгляд, несли скрытый смысл. Что же касается Андины, то теперь она уже не злилась, а наблюдала за Дракусом с каким-то странным интересом, словно видела в первый раз и не нашего друга, а скажем, ангела с рогами или демона с нимбом. А её хитрая улыбка, большая похожая на ехидный оскал, просто кричала, что нам предстоит интересный и долгий разговор.

18

До таверны мы дошли молча. Дракус впереди, следом за ним Андина, потом мы с Соней. Сама таверна встретила нас приятной и чистой обстановкой и улыбающимися разносчицами. Кивнув в знак приветствия натирающему кружки за стойкой мужчине, Дракус провёл нас в самый дальний угол. Мы сели за чистый, отполированный стол и с вопросами в глазах уставились на друга.

- Что изволите? – подошла к нам милая девушка в сером платье с белым передником и с подносом в руках. Улыбка у разносчицы была открытой и добродушной.

- Для начала кувшин чёрного, мясо и вашу фирменную запеканку на всех, - не поднимая глаз сказал Дракус. Девушка кивнула и быстро побежала в сторону кухни. Мы опять посмотрели на парня, ожидая от него ответа на наши незаданные вопросы. Молчание затянулось.

- Ну, что, братик, не просветишь, что происходит и куда ты меня втянул? – Соне надоело ожидание и она решила подтолкнуть его.

- Ничего особенного не происходит, - не поднимая глаз от столешницы отозвался Дракус. - Так, семейные правила и традиции. Тебе не о чем беспокоиться.

- Прямо уж и не о чем? – ехидно спросила Андина.

- Не о чем, - резко ответил он, подняв глаза и посмотрев на девушку. Раньше я никогда не видела Дракуса таким. Он словно преобразился, став жёстким, волевым. Словно перед нами сидел не наш друг, а взрослый, умудрённый жизнью человек.

- Мне вот интересно, с каких это пор простые жители представляют свою семью на таких балах? – не унималась Андина. Я понимала, что она знает больше, чем мы, и сейчас пытается вытянуть информацию.

- Твоя осведомлённость весьма не свойственна простым эскатам, - парировал он её выпад.

- Так, стоп, - скомандовала я, ударив по столу ладонью. Вся эта история с «угадай, что происходит» меня достала и хотелось расставить все точки над i. – Либо вы оба сейчас рассказываете, что происходит, либо мы с Соней уходим. Все эти ваши секреты порядком надоели. Я понимаю, что у каждого есть тайны, но вам не кажется, что мы имеем право хотя бы понимать, в чём дело, раз уж всё равно невольно втянуты?

Даркус и Андина посмотрели на меня так, как будто я им только что открыла глаза на простую истину.

- Ты права, - после недолгого молчания ответил Дракус. – Вы многого не знаете. Всё не так, как кажется. Но перед тем, как открыть правду, я прошу принести клятву о неразглашении. Я собираюсь открыться вам и жду от вас того же.

- Я не против, - поддержала его Соня.

- Я тоже, - ответила я и посмотрела на Андину. Девушка слегка поморщилась и кивнула. Дракус сделал пас рукой над центром стола и на нем появился лист бумаги с непонятными письменами и знаками.

- Это стандартный магический договор доверия, - ответил Дракус на мой вопросительный взгляд. Кивок Андины подтвердил его слова. – Заключив этот договор, мы не сможем вынести услышанное за пределы круга, а так же воспользоваться полученной информацией во вред. Если все согласны, то прошу приложить руку к бумаге, - и первым опустил ладонь. Между рукой и бумагой не очень ярко вспыхнул и тут же погас свет и Дракус убрал конечность. На документе остался красный отпечаток, который исчез, словно впитавшись в бумагу. Дальше были Соня, я и завершила странное подписание Андина. После того, как договор был заключён, внизу документа появился круг с нашими именами внутри. Я поняла, что это своего рода печать, знак тех, кто создал круг доверия.