– Ну зачем вам это надо? Вот благовоспитанные молодые леди выбрали общий факультет. Живут и радуются.

Угу, они после этого факультета как замуж выскочат, так и про всякую работу на всю жизнь забудут, а у меня ситуация не та. Учиться в Академии благородных я могу, а вот выйти замуж за человека из высшего общества – это вряд ли. Несмотря на то, что меня удочерили герцоги Дорнтон, родословной я явно не вышла, несмотря на прошлую знатность. Тем более что кровушка моя давно разбавлена кем ни попадя и дети могут быть уже не такой силы, как ведьмак в двадцатом поколении.

Да и за простого человека я не выйду, я ведь Дорнтон. Кто мне позволит? Значит, придется подбирать какого-то худосочного дворянина, далеко не факт, что богатого. И тут опять денежная профессия будет кстати.

– Леди Сторен, я понимаю вашу озабоченность, – склонила голову я, – но все же выберу следственный.

– Попытаетесь выбрать.

– Простите?

– Для выбора факультета, если он не профильный, одного желания недостаточно. С нашей-то стороны мы все бумаги подготовим – нет проблем, но вот декана Сарентона вам придется убедить, что вы его факультету нужны.

– Хм… То есть меня могут еще и не взять, несмотря на мое желание? По баллам же я прохожу.

– У определенных факультетов есть дополнительные требования, студентка Дорнтон, – устало ответила секретарь. – Для военного это, например, физическая и магическая подготовка, для целительного – определенные личные качества. Так что если новый декан захочет, у него есть право вас протестировать по своим собственным критериям и отказать.

Ну супер просто!

– И что это за критерии?

– А вот это вам нужно узнать в деканате следственного. Декан Сарентон человек у нас новый, так что не могу даже намекнуть.

– Хорошо, – я тяжело вздохнула. – Что нужно подписать?

– Вот заявление о взятии специализации непрофильного факультета. – Женщина протянула мне бумагу. – Ознакомьтесь и подпишите.

Я огляделась и проследовала к тому же подоконнику, к которому ранее отошла компания парней. Те как раз вроде бы все подписали и теперь ждали, пока я наговорюсь с секретарем. Вежливые какие!

Когда я проходила мимо них, один из парней показал мне большой палец вверх. Не знаю, чего это касалось, искренне надеюсь, что выбора факультета.

Вдумчиво прочитав и подписав заявление, я завизировала его у секретаря и решила не терять времени даром, пойти сразу узнать, что меня ждет на следственном.

Этот факультет находился в противоположной стороне от корпуса светлых ведьм и представлял собой оплот темных. Это даже в самом здании чувствовалось, в энергетике. Нет, ничего такого страшного или жуткого, просто все тут было монументальным, а народ чрезвычайно серьезным. Деканат факультета располагался, собственно, там же, где руководство корпуса темных ведьмаков. Правильно, зачем два кабинета и два секретариата одному и тому же человеку.

Дверь в деканат была открыта, и оттуда слышались громкие голоса, точнее крики. И, судя по всему, скандал набирал обороты.

В коридор вылетел студент, остановился напротив двери, бросил туда: “Ненормальная!” – и, чуть не врезавшись в меня, быстрым шагом ушел в дальний конец коридора. Претворив в жизнь стратегическое отступление, судя по всему, парень сел на подоконник и стал с интересом ждать развития событий.

А крики меж тем не прекращались.

Вообще-то, несмотря на начало года, что само по себе очень активный период, в коридоре следственного народу не было. Редкие студенты заглядывали, понимали, что творится какое-то безобразие, и исчезали.

Может, и стоило последовать их примеру, но у меня не так уж много времени, а вопрос решить хочется окончательно. А то знаю я себя: сначала одолеют сомнения, а потом затяну все настолько, что меня уже просто никуда не возьмут.

Аккуратно, стараясь дать фору шпионам древности, я заглянула в приемную деканата. В центре ее стояла эффектная блондинка в неприлично коротком бежевом, почти телесного цвета, платье, не оставляющем простора для фантазии. Вокруг нее набирал обороты вихрь из бумаг и мелкой канцелярской утвари – погодная ведьма, судя по всему. Напротив нее, сложив руки на груди, стоял мужчина в черном строгом костюме военного кроя. В толпе на площади лицо нового декана рассмотреть не удалось, но по косвенным признакам этот серьезный брюнет с тяжелым подбородком и аристократическим профилем и был он.

– Леди Айвери, – заговорил он спокойным, но очень холодным голосом. – Вы ведете себя непрофессионально. Придите в себя и начните уже выполнять свою работу!

– Я?! Непрофессионально?! – женщина завизжала так, что даже у меня заложило уши. – Да я тут десять лет с магистром Метфором проработала! Какое вы имеете право, а? Вы тут первый день! Да вы вообще!..

Что вообще, я так и не узнала, потому что мужчина ее перебил.

– Однако декан Метфор не пожелал взять вас на новое место работы, – ехидно парировал он. – Неужели его новая жена против?

Ого, какие тут сплетни интересные! Эрик никогда не говорил, за что декана Харви Метфора прозвали Мерзким, но, кажется, я догадываюсь: к девушкам приставал. Скандал ведь был из-за какой-то студентки, так? Значит, ее семья не стала спускать такое отношение к девушке и заставила жениться. А у секретарши, судя по всему, на босса были свои виды.

– Эта дрянь обманом!.. – опять завизжала женщина.

– Хватит! Успокойтесь и примитесь, наконец, за дело, – обрубил ее крик декан. – Если вы не готовы работать в новых условиях по новым строгим правилам, то я быстро найду вам замену. О своем решении сообщите до конца дня.

Строгий какой! Я, конечно, не в курсе, что тут произошло, но из того, что слышала, я на стороне нового декана.

– Вы. Меня. Слышали?! – рыкнул мужчина и одним жестом остановил круговерть канцелярских принадлежностей.

Ого, телекинез, что ли? Но ведь это же светлое умение, а он должен быть темным ведьмаком. Непонятно… Нет, наверное, что-то другое.

– Вы что-то хотели? – Я даже сначала не поняла, что обращаются ко мне. Но мужчина развернулся к двери и смотрел прямо на меня, да и женщина тоже. И взгляд у нее был очень неприязненный.

– Ммм… Да, простите, если помешала. Я пришла подавать документы на следственный факультет, – как можно четче сформулировала свое пожелание, а то было ощущение, что, если начну мямлить и рассыпаться в извинениях, меня прогонят.

– Девушка, – оглядел меня с ног до головы декан. – Ведьма. Светлая. Вам нечего делать на моем факультете, идите на направление для светлых ведьм.

– Простите? – как можно ровнее спросила я.

– Что непонятно? На следственном факультете светлым ведьмам делать нечего. Развели бардак!

– Но вы же даже не знаете, какие у меня силы! – возмутилась я.

Так, Ами, спокойно. С таким самоуверенным типом надо говорить только ровным тоном, без эмоций.

– Я прохожу на следственный по вступительным баллам, мне интересно это направление профессиональной деятельности. Моя сила условно светлая и может помочь в расследованиях, в которых Департамент внутренней безопасности сейчас вынужден приглашать внешних консультантов. Мне кажется, что все это в совокупности может подвигнуть хотя бы рассмотреть мою кандидатуру.

Я выпрямила спину, расправила плечи и насколько возможно бесстрашно посмотрела на декана.

– Вам кажется, – отрезал он.

– Могу я уточнить причину отказа?

– Не можете.

– Что ж, очень жаль. – Загнав всю свою злость внутрь, я продолжила говорить ровным тоном: – Придется подать официальный запрос на ваш факультет через ректорат. Там мне обязаны будут пояснить причины отказа. Мы, женщины, – любопытные создания, – только и пожала плечами я, не прореагировав на грозный взгляд.

Ну а что? Если он меня все равно не возьмет, то и ссора не будет иметь значения. А если возьмет, то есть вероятность, что запишет в плюс такую настойчивость. Спасибо Эрику за свод правил Академии, в котором я это и вычитала.

– Вы ведь знаете, что у некоторых факультетов есть дополнительные требования? – с улыбочкой акулы спросил декан Сарентон.