Тщательно умывшись, постирав свою одежду и отчистив клинок с короной от крови, король пошёл встречать совсем недавно прибывших гостей. Среди них были и мэры, и военные генералы, и даже художники. В общем, насчитывалось человек десять.

Их провели в комнату, где и будет проводится обед. Они уселись за длинный стол со множеством различных вкусностей. От жаренной свинины с яблоком в пасти до сахарной ваты. Буквально через пару минут принесли дорогую бутылку вина, которую уже успел раскритиковать один из гостей — толстый мужчина с длинным носом и головой без единого волоска. Высказывался он, одновременно уплетая большой свиной окорок и очень громко чавкая. Его действия заставляли других гостей испытывать отвращение. Картина была не из приятных ровно до того момента, как Де-Марк прямо попросил его не чавкать.

Чуть позже немолодая женщина, ковыряя вилкой всё то же свиное мясо, спросила у короля про его жену. А именно о том, как она переживает войну и не принимает ли в ней какое-либо участие. Тот ответил так же загадочно, как и всегда, когда ему задают такой вопрос. Чуть ухмыляясь, сказал, что она сейчас в одном укромном месте, где ей ничего не грозит.

Прошло ещё некоторое время.

Военный генерал среднего возраста, допив пиво в стакане, поинтересовался о том, где сейчас Силайо, ведь в какой-то период они были как отец и сын. Все специально затихли, чтобы услышать ответ Де-Марка. Тот, недолго помолчав и думая, что ответить, сказал, что он сейчас на очень важном задании за пять вёрст отсюда и что, к сожалению, увидеться с ним не получится.

Генерал слегка огорчился, но уже через несколько минут выпил ещё один стакан пива. Он ничего не ел, лишь пил, пил и ещё раз пил. В общем, вёл себя как типичный военный генерал, переживший далеко не один бой. Алкоголь был его любимым блюдом.

В дверь вошла небольшая группа шпионов, на этот раз прибывших из Кровавого Леса, чтобы доложить очередную весть. Докладывал самый худощавый, но при этом довольно быстрый и ловкий, как говорили его коллеги. Он снял капюшон и, прежде чем начать говорить, пошмыгал своим острым носом с горбинкой и похлопал зелёными, не очень выразительными глазами.

Однако доложить так ничего и не успел. Его прервали слова толстого лысого мужчины, спрашивающего о том, можно ли забрать кого-нибудь из шпионов к себе на работу, ведь он был наслышан об их профессионализме. Сразу же после этого прервал шум, доносящийся откуда-то из города.

Гости и шпионы напряглись. Как и сам Де-Марк. Король встал и уже собирался подойти к окну, как вдруг в комнату, пробив стену, прилетело пушечное ядро. Оно на смерть придавило толстого к другой стене. Фидель мысленно поблагодарил себя за то, что не встал из-за стола чуть раньше. Приглашённые с криком и ужасом на лицах выбежали в коридор, а затем и из замка. Остались только два генерала и король. Они обнажили свои мечи и подошли к огромной дыре в стене. Увидели проплывающий возле берега вражеский корабль. Это был корабль Белого Волка.

Глава 16

Разгром Лирмама

Костя вместе с армией пробрались в город через разломанные магией центральные ворота, тем самым нарушив покой ни в чём не повинных жителей и вражеских солдат.

Рина, забежав на недавно купленной каурой лошади по кличке Ягодка в ворота, снесла зарубила мечом несколько противников. Не успели ворваться все воины, как часть домов уже облизывали языки пламени, а земельные участки пропитывались кровью.

Де-Марк, отправив двух генералов в бой, решил отсиживаться у себя в покоях в ожидании самого главного врага. Человека, отвечающего за весь этот разгром. Король уже несколько раз подряд проклял себя из-за того, что не расправился с Леоновым ещё в тюрьме. Он хотел, чтобы охотник погибал в страшных муках, а в итоге смотрит на то, как он разрушает город и рубит солдат на право и на лево, постепенно подбираясь к замку. Фидель выбрал самый длинный, самый тонкий и самый острый меч из тех, что весели у него на стене. Вытащил из ножен свой, выкинул его с балкона и всунул новенький.

Один из эльфов, крепко сжав булаву за рукоять, замахнулся на врага и со всей силы ударил ему по голове. Тот повалился на землю с помятым шлемом и рекой крови, стекающей по всему телу.

Клим быстро подбежал к Косте и поблагодарил его за внезапно появившуюся возможность отомстить. Он впервые за долгое время улыбнулся, хоть и уголком рта. Похлопал Леонова по плечу, пробежал несколько метров и вступил в бой с первыми попавшимися стражниками.

Гномы расправлялись с противниками, превышающими их по росту, довольно жестоким образом. Подбегали, сначала били либо в пах, либо в ногу, а затем, когда враг совсем скрючится от боли, добивали ударом в голову. Конечно, это далеко не единственная тактика низкорослых, и далеко не самая жестокая…

Виринея применяла все самые сильные и пугающие заклинания, которые только знала. Некоторые, услышанные от вражеских чародеек с предыдущей битвы, она кое-как запомнила, но выучить смогла. Магией Азраил ломала врагам шеи, ослепляла, создавая иллюзию на туман, скручивала им внутренние органы, или же просто подкидывала на довольно большую высоту, а затем специально отворачивалась и отходила в сторону, чтобы не видеть результат их падения.

Костя побежал на территорию замка. Саша побежала за ним. Леонов знал, что отговаривать Гронскую бесполезно, ведь за всё время отношений с ней он понял, что если она захочет, то никто и никак не сумеет её остановить, и, нехотя, смирился.

Возле входа в замок стоял целый вражеский отряд здоровых громил, поэтому пришлось пробираться по крепостной стене. Сначала охотник выломал двери в оборонную башни и убил двух солдат, стоящих там, затем пара пробралась на верх и побежала к замку.

На повороте Костя почувствовал сильный удар по голове. Он упал и вновь увидел туман в глазах, на этот раз прошедший гораздо быстрее. Резко встал и увидел, как вражеский шпион одной рукой держал девушку за голову, а другой подставил лезвие клинка к её шее. Саша в надежде на спасение смотрела на Леонова испуганными и уже плачущими глазами. Охотник сумел разглядеть лицо противника и его злобную ухмылку. Понял, кто скрывается под капюшоном, и тут же выкрикнул:

— Ковальский! Я не хочу тебя убивать! Поверь мне! Просто отдай её мне, и мы разойдёмся! Пожалуйста!

— Королевская дочурка… Принцеска… — медленно произнёс Артур всё с той же ухмылкой, а затем чуть опустил голову и понюхал шею Гронской. От неё доносился сладкий аромат винограда. Сделал глубокий вдох. — Интересно, сколько я получу за её голову…

После этих слов Костя не выдержал, быстро достал пистолет из кобуры и так же быстро прицелился. У него был единственный шанс. Промахнётся — убьёт Сашу, выстрелит чуть позже — убьёт её. Времени на размышления не было.

Даже не моргнув, выстрелил. Придя в себя от шока, увидел, как раскрошил Ковальскому часть черепа. Саша, почувствовав, как руки шпиона ослабли, ринулась к Леонову и крепко обняла его, прижав голову к груди и зажмурив всё ещё плачущие глаза. Артур, оттолкнувшись назад из-за пули, свалился вниз с крепостной стены, так как стоял на краю.

Охотник положил пистолет в кобуру и обнял Гронскую одной рукой за талию, а другой за голову. Поцеловал в макушку и тихо сказал:

— Не нужно было тебе идти за мной, дурочка…

— К-костя… Прости меня…

— Тихо, тихо… Всё в порядке… Ты не виновата… Саша, дальше будет ещё опаснее. Ты должна уйти отсюда. — промолвил Костя, а затем увидел невдалеке двух солдат — эльфа и гнома. — Эй! Да, вы! — воины подбежали к Леонову. — Помогите. Проведите её вниз и найдите Островскую. Отдайте её ей.

— Хорошо. — сказал гном. — Мы поняли.

Бойцы вместе с Гронской двинулись к выходу. Охотник проводил их взглядом, кивнул сам себе, настроившись, что с Сашей всё будет в порядке, и двинулся к замку.

На его пути стояла небольшая группа шпионов, которая так ничего и не смогла доложить королю. Костя догадался по их лицам, что они видели убийство Ковальского, и что драки точно не избежать.