– Лавиния редко разговаривает, – сказал Квентин.

– Может, стесняется? – Харви протянул ей последний раздавленный мелок. Лавиния робко потянулась к яркому пятну и к его доброй улыбке. Осторожно приблизилась, облокотилась на его колено. Он выгнул ладонь над ее курчавой головкой и шепнул: – Я тоже стеснительный.

Квентин кашлянул:

– Мисс!

Я склонилась к нему. Меня не пугало, что он призрак, все самое худшее, что могло произойти, уже осталось позади.

Но Квентин явно был чем-то обеспокоен.

– Все-таки Лавиния иногда что-то говорит. Когда мы ложимся в наши могилы, она не дает нам отдохнуть, то и дело бормочет: «Убей, убей, убей».

Я в тревоге обернулась к Харви. Лавиния, кошмарное дитя, рисовала – прямо на стене – обезглавленное тело, плавающее в красном озере.

– Частенько рисунки помогают нам выкинуть что-либо из головы, – с сочувствием произнес Харви. – Я, например, иногда рисую демонов. Хочешь, нарисую тебе демона?

Лавиния еле заметно кивнула, тряхнув кудряшками. Видимо, хотела.

– Харви, можно тебя на пару слов?

– Конечно, Брина.

Он встал, потом с удивлением опустил глаза. Девочка-призрак протянула полупрозрачную белую ручку, не больше кукольной, и схватила его за джинсы.

– Покорись мне, человек, – проскрежетала она голосом сухим, как гравий, зловещим, как стук древних костей. По лицу пошла рябь, как по воде, сквозь кожу проступили длинные клыки.

Харви отпрянул и чуть не свалился с лестницы. Я собрала в ладонь магию.

– Сабрина, не надо! – Он резко повернул голову.

Я предпочла бы услышать: «Сабрина, попробуй!» Опустила руку, но все-таки держала магию наготове.

Из перекошенной пасти донесся детский шепоток:

– Я тебя напугала, да?

– Ты меня удивила, – поправил Харви. – Я… я не из пугливых. Ты же не нарочно стала такой страшной, правда? Как Мэрроу. Она супергероиня. Мэрроу очень страшная на вид, зато такая классная! А хватать людей все-таки не следует.

Грозная маска обмякла.

– Побудь со мной, – жалобно пролепетала девочка-призрак.

Харви присел рядом с ней.

– Я скоро вернусь. Веди себя хорошо. Подожди меня.

Он пошел ко мне, а девочка стояла и смотрела ему вслед. В этих черных провалах глаз было трудно что-то прочитать, но мне показалось, что они полны грусти.

Я потащила Харви вниз по лестнице.

– Ну и напугала она меня этим своим «Покорись мне, человек»!

Он пожал плечами:

– Дети часто говорят всякие странности. Мне соседка рассказывала.

При малейшей возможности Харви всегда старался заботиться о людях, защищать и оберегать. Он боялся, что его сочтут трусом, но я-то знала, какой он храбрец.

И если он нашел в себе силы не бояться привидений, я была только рада.

– Брина, что ты хотела мне сказать?

Мне пришла в голову другая тема:

– Сегодня утром за завтраком, когда зашел разговор о Нике…

Харви побелел:

– Не желаю об этом ничего слышать!

– Ты сказал, что он тебя терпеть не может. С чего ты взял?

Харви неловко пожал плечами:

– Я от него тоже не в восторге.

Я изумленно уставилась на него:

– Тебе не нравится Ник? Разве его можно не полюбить? Ведь он такой потрясающий!

Лицо Харви исказила гримаса, которую я не смогла прочитать, и тут же пропала.

– Верно, – сказал он наконец. – Ведь Ник все-таки твой парень. Естественно, он тебе нравится.

– Он всем нравится! Тебе тоже, правда?

В моем поле зрения возникла Агата. Она пыталась незаметно для нас пробраться к кухонной двери. Замысел не удался, и она устремила на меня гневный взгляд. А с Харви старалась не встречаться глазами.

– Он мне нравится гораздо больше, чем ты, Сабрина, – заявила Агата.

Мимо нас вереницей прошли студенты академии. Элспет еле заметно помахала Харви.

– Мне тоже нравится Ник, – вставила она. – Он такой сексуальный.

– Он пример для всех нас, – поддержал ее Мелвин.

– Фантастика, – проговорил Харви. – Прямо-таки луч света в ведьмовском царстве.

Я взирала на Харви с растущим огорчением. Мне и в голову не приходило, что Ник своей безукоризненностью может внушать неприязнь.

– Ты злишься, что он в тот раз перепутал твое имя? Прости, Харви, нам всем приходится держать в голове очень многое. У Ника полным-полно знакомых, его обожает весь свет…

– Рад за него, – перебил Харви. – К твоему сведению, это случилось не в первый раз. Он нарочно называет меня неверным именем, просто чтобы позлить. Потому что мерзавец.

– Ник ни за что бы так не сделал! Он такой милый! – Я запнулась. – Точнее, со мной он всегда очень мил.

Мне не приходило в голову, что человек, столь близкий ко мне, как Харви, может смотреть на Ника совершенно другими глазами. Если Харви действительно терпеть не может Ника, хочет ли он вообще возвращать его?

Я тяжело опустилась на нижнюю ступеньку. Тетушки очень заняты, им не до меня. Эмброуз уехал. Ник в преисподней. Мои друзья-люди – единственные, от кого я могу ждать поддержки.

– Боже мой. – Харви опустился рядом, взял меня за руку. – Прости, Брина. Я же видел, как поступил Ник. Я знаю, что он хороший парень.

– Самый лучший, – прошептала я.

– Просто… он разговаривает со мной, как с идиотом.

– Он не считает тебя идиотом, – заверила я Харви. – Когда мы вернем Ника, вы, ребята, подружитесь.

Губы Харви дернулись.

– Подружимся или нет – это не важно. Я понимаю, что для тебя, Сабрина, он самый лучший на свете, но твоего мнения не разделяю. – Харви ободряюще пожал мне руку и заговорщически шепнул: – И все-таки мы его вернем.

Ко мне вернулись силы, и с помощью Харви я снова поднялась на ноги. Мы вошли в кухню. Тетя Хильда кружилась возле плиты как заводная.

– Кто-то здесь бесстыдно врет! – громовым голосом сообщила она.

Мы с Харви застыли как вкопанные.

Лицо тети Хильды расплылось в солнечной улыбке:

– Это я! Сказала, что готовлю запеканку с мясом, но на самом деле состряпала нечто необыкновенное. Разрешите представить… Пирог «Змеиный глаз»!

Тетя Хильда с гордостью выставила деликатес на стол. На хрустящей румяной корочке был выложен узор в виде пентаграммы. И на каждом лучике пентаграммы пламенел взрыв. Из золотистого теста выглядывали змеиные головы, пялили глаза-бусинки, ощупывали воздух раздвоенными язычками. Студенты академии разразились ахами и охами.

– Меня сейчас стошнит, – прошептал Харви. – Пойду лучше с детишками поговорю.

Чтобы порадовать тетю Хильду, я взяла кусок змеиного пирога и села рядом с Агатой. Возле Агаты и Доркас часто оставались свободные стулья, словно они нарочно приберегали местечко для Пруденс.

Агата шепнула наигранным девчачьим тоном:

– Чего вы там говорили про Ника?

Вещие сестры любили Ника. Когда-то встречались с ним. Все трое одновременно.

– Просто обсуждали, какой он был классный.

Я поймала себя на том, что говорю о нем в прошедшем времени. Как будто Ник умер.

– Мало сказать – классный, – подхватила Агата. У меня зародилась улыбка. – Он был гордостью академии. Мог бы стать лучшим учеником, примером для всей школы, если бы ты не сбила его с пути. Потом твоими стараниями его выгнали. И в довершение ты его, можно сказать, убила, и даже хуже. Перед Ником расстилалось прекрасное будущее, ярче, чем утренняя звезда. А ты разрушила всю его жизнь.

Я отодвинула тарелку со змеиным пирогом и побрела наверх, туда, откуда слышался голос Харви. Он сидел на чердачной лестнице с девочкой-привидением. Я прислонилась к стене и стала украдкой смотреть на них.

– Сердечко мое сладенькое, хочешь, расскажу сказку о храброй леди-рыцаре и девочке с драконом?

Лавиния ответила замогильным шепотом:

– Я тоже хочу дракона.

– От дракона никто бы не отказался, – усмехнулся Харви.

Лавиния придвинулась ближе:

– Дракона, сделанного из тьмы!

– Дети. Всякие странности, – одними губами прошептал мне Харви над головой привидения.