И вот как гром с ясного неба завуалированный приказ, облаченный в предложение, явиться во дворец.

Игнорировать его нельзя. Подданные не отказывают королю с королевой.

Я же не желала отрывать Руана от дома, перетягивая его к себе. На Академию Меча и Магии у меня были определенные планы.

Антошка подрастал и, судя по всему, в скором времени, с началом переходного возраста, у него активизируется магия, передавшаяся с генами, но спящая до поры до времени.

А где его обучать, как не в знакомой до последней садовой дорожке Академии.

Тем более под присмотром родного ректора.

Руан не собирался отказываться от должности, лишь на время взяв отпуск. С его замещением прекрасно справлялся муар Расхи, передававший мне приветы и добрые пожелания.

— Давай еще пару деньков здесь понежимся, а потом отправимся выполнять долг?! — до последнего оттягивала появление во дворце.

Все же придворный этикет вызывал во мне тихий ужас. Как бы Руан меня не уверял, что я прекрасно справляюсь с поставленной задачей.

— Любимая, для тебя что угодно. Хоть звезду с неба, — улыбнулся муж, погладив меня по животу.

Наша дочь тут же отреагировала, ткнув изнутри в ладошку Руана пяточкой или кулачком. Сложно разобрать.

У меня были подозрения, что Алиана, как мы называли нашу малютку, будет не столь спокойна, как старший брат. Она уже сейчас проявляла чудеса эквилибристики, живя у меня в животе.

— Ты у меня самый лучший, — я потянулась за поцелуем.

Руан тут же принял посыл, заключив меня в объятья. С каждым днем наши отношения становились все нежнее и нежнее. Муж боялся навредить. Все время интересуясь как я себя чувствую и не помешают ли наши игры малышке.

— А ты самая красивая. Самая мудрая. Самая женственная. Ты та, кого я люблю, — Руан убрал с моего лица упавший на глаза локон. — Никогда об этом не забывай.

— Не забуду.

Эпилог

— Нет. Только не во время церемонии. Ой, — Алиана решила показать свой характер, надумав родиться не тогда, когда маме удобно, а тогда, когда она захотела.

Ну почему, почему Алиане приспичило появиться на свет в день венчания Алеандро и Ситы? Неужели нельзя было подождать пару часиков, когда все кончится?

— Ой-ой-ой, — я с трудом сдерживалась, стараясь не допустить исчезновения с лица радостной улыбки. Хотя на самом деле хотело скривиться.

Ко мне через толпу гостей пробивал дорогу локтями Руан.

А все потому что устроителям приспичило отделить девочек от мальчиков и поставить в две колонны вдоль красной дорожке, по которой вышагивали к алтарю молодые.

И теперь я не могла сдвинуться с места, подпертая гостями праздника.

— Ой-ой-ой, — схватилась руками за живот.

— Мои девочки, сейчас, — Райн подоспел как раз вовремя. Ноги меня не держали. И если бы не муж, то неизвестно что могло случиться. — Немедленно разойдитесь, — принялся командовать он, очищая дорогу.

Дамочки вокруг закудахтали, сообразив что послужило причиной зарождающегося беспорядка.

— Ой-ой-ой, — не смогла сдержать очередного возгласа.

Хорошо что на мне длинное платье, а иначе не обошлось без конфуза на глазах у десятков гостей.

— Пропустите, пропустите, — размахивая букетом невесты к нам пробиралась Сита. В ее фарватере следовал свежеиспеченный муж. Алеандро обескураженно поглядывал по сторонам, явно не понимая куда так рвется его суженая.

Перед свадьбой мы успели пошептаться с Ситой и я ей рассказала, что со дня на день ожидаю появления дочери. Она еще тогда пошутила, что будет весело, если Алиана надумает появиться в день венчания.

Бойтесь мечтать — мечты сбываются.

— Рисса, ты такая счастливая, — наконец, Сита догнала меня с Руаном, спешащих к карете. Перемещаться порталом в моем положении вредно и опасно. А до лечебницы еще добраться. Мы как-то не подумали взять с собой акушерку.

— Сита, ты куда? — Алеандро спешил за супругой. — У нас же гости.

— Какие гости? Моя подруга рожает. Я должна быть рядом, — отмахнулась от него Сита.

— Муар ректор с ней, — начало было Алеандро.

Но Сита тут же на него шикнула. Много мол ты понимаешь. Девушке (то есть мне) нужна женская помощь и поддержка.

Алеандро ничего не оставалось делать, как открыть мне с Руаном дверь кареты. А затем помочь затащить охающую дамочку внутрь.

— Меня не забудьте, — Сита не позволила оставить себя на улице. Залезла следом. А Алеандро ничего другого не оставалось как последовать за любимой.

Мы с Руаном чуть не прыснули со смеху, когда увидели страдальческий взгляд парня.

— Трогай, — последовал приказ кучеру.

И карета поехала.

Я сдавленно охала всю дорогу. Сита меня подбадривала. Руан гладил по руке, бережно придерживая. А Алеандро пыхтел недовольным ежиком, но возмущаться даже не пытался. Вот это воспитание.

К счастью, ехать пришлось совсем не долго. Лечебница располагалась всего в одной мили от церкви.

В каком порядке мы загружались, в том же порядке и высаживались.

Дорога до дверей лечебницы показалась мне длиною в несколько километров. Я до сих пор не могла считать расстояние в милях. Хотя неоднократно пыталась переучить себя.

В приемном покое нас встретили с распростертыми объятьями. Еще бы, ведь сам брат короля пожаловал с супругой.

И все завертелось. Меня тут же взяли в оборот сестры в черно-белых нарядах. Отбили от Руана и компании. Усадили в кресло-каталку и повезли в неизвестном направлении.

Через несколько коридоров я оказалась в белоснежном помещении, где меня быстренько переодели в огромную распашонку с завязками по бокам.

Все это время я периодически скукоживалась от боли. Стараясь прислушиваться к советам глубоко дышать.

Как оказалась на неширокой кровати я помнила слабо. Как и то, в какой момент пошел процесс рождения дочери. Зато хорошо запомнила первый взгляд на девочку.

Она буквально светилась изнутри, как только появилась на свет.

Среди акушерок пробежал восхищенный вздох.

— Солнечная.

Я с облегчением выдохнула, когда узнала, что с мой кровиночкой все в порядке.

Моя крошечка лежала у мамы на животе и тихо попискивала все то время пока ожидался послед.

Руана пустили к нам, как только все процедуры со мной и дочерью были закончены. Он с благоговением на лице подошел, заглянул в лицо дочери и … расплакался от умиления.

— Дочка. Алиана. Моя девочка, — бормотал Руан с восхищением разглядывая новорожденную.

Он боялся прикоснуться к ней. Лишь смотрел издалека, словно не веря во все происходящее.

— Вылитая ты, — подбодрила мужа. Хотя была уверена, что дочка больше похожа на меня. Однако такого рода знания лучше держать при себе. Мне спокойнее, а муж счастливее.

— Моя принцесса, — он осторожно потрогал пальчик нашей крошечки.

— Ты рад?

— Я горд и на седьмом небе от счастья. Спасибо, любимая, — Руан поднес к губам мою руку и осторожно поцеловал. В его глазах светилось обожание, благодарность и умиротворение.

— Хочешь ее подержать? — спросила.

— А можно? — с восторгом откликнулся на мое предложение.

— Нужно, — и я аккуратно положила Алиану на руки мужу.

Кажется, он светился от удовольствия сильнее, чем наша дочь.

— Я вас люблю, — в сердцах выдал Руан.

— И мы тебя любим, — обняла мужа и дочь.

Со стороны коридора поскреблись в дверь.

— Это Сита, — сразу же догадалась. — Впусти их. Подруга с мужем заслужили право увидеть нашу дочь.

Сита с огромным восторгом отреагировала, лишь взглянув на маленькую Алиану. Малышка даже перестала издавать звуки, стоило оказаться на руках у девушки.

А вот и крестная мама, подумала я, глядя на всех со стороны. Кандидатура крестного отца тут же возникла в сознании. Несносный Ил. Только его я видела в этой роли. Вот вернется из экспедиции вместе с муаром Расхи, так и предложу ему занять почетную должность. Надеюсь, что он не откажется. А если откажется, то у меня есть в запасе другая кандидатура. Приведение. Доброе. Шкодливое. И вечно живущее. Чем не наставник для моей дочери?