— Слушай, параноик, все хорошо с твоей зазнобой. Не нуди. Очухается она. Придет в себя. Дай только время.

Расхи.

А он откуда взялся?

Или он был с Руаном с самого начала?

— Я посмотрю как ты заговоришь, когда окажешься на моем месте, — недовольно рыкнул Руан.

— Дурным и влюбленным? Нет. Уволь. На такие подвиги я не подписывался. Женщины, несомненно, приятные дополнения к жизни, но без них тоже прожить можно, — беззлобно ответил Расхи.

Очень интересно. Кто же из женщин заставил демона так думать? Уж больно попахивало искусственно привитым женоненавистничеством.

— Ты отправил королю послание?

— Он твой брат. Ты и отправляй. А мне надо крыло залатать. Неужели не видишь, что я занят?

В этом месте диалога я открыла глаза.

И тут же закрыла.

Ничего себе картинка.

Штопающего огромной иголкой себе крыло демона я запомню надолго. Как и Руана следящего за маленькими человечками в прозрачном шаре. Подобные стеклянные шары у нас продают под Новый год. Внутри них, на оленях скачет Дед Мороз. Если шар встряхнуть, то в нем начинается снежная вьюга.

Похожий шар стоял на столе перед Руаном. А в нем из стороны в сторону бегали два человечка. Один подозрительным образом был похож на мурену, а второго я не знала. Но почему-то не сомневалась, что именно его голос недавно слышала, когда речь шла о деньгах за мое похищение.

— Что ты сделал с муреной? — воскликнула, не успев прикусить язык.

— Посадил в мешок вневременья, — было мне ответом.

Глава 64

Руан

— Как он узнал? — я держал в руках послание от самого короля. А по совместительству моего брата.

Но это не помешало Вильгельму де Рару резко высказаться в мой адрес по поводу сокрытия архиважной для безопасности государства информации, касающейся обнаружения нейтрала.

— Ты забываешь, что он король. А королям полагается знать все, что творится в его вотчине, — Расхи вальяжно сидел в кресле и время от времени отпивал из бокала янтарный напиток. Не забывая при этом поглядывать через коньяк на танцующие языки огня в камине.

— В академии есть предатель, который стучит на сторону. Его следует немедленно уничтожить.

— Руан, сколько можно искать черную кошку в темной комнате? Успокойся. Мы с тобой уже выяснили, что кроме твоей бывшей и ее подельника, никого из предателей больше нет.

Друг был прав. Буквально полчаса назад мы закончили проверку внутри академии, выискивая возможных подельников Миа Мурано де Тора. Но ни одна ниточка не вела за пределы академии.

В этом я лично убедился, воспользовавшись своим правом допрашивать кого угодно внутри академии, уличенного в преступлении.

Кроме моей бывшей в похищении Клариссы из ее мира был замешан еще один преподаватель. Его Миа соблазнила деньгами, которые они собирались получить за продажу нейтрала.

Я, конечно, знал, что женщины коварны, но не думал что настолько. Миа помимо меня умудрилась крутить шашни еще с одним мужчиной из академии. Что и позволило ей провернуть хитроумный план с похищением. А мастер-портальщик ей в этом помог. Собственно, ради этого умения она с ним и связалась. Подозреваю, что она всегда знала, что у нее ничего не выгорит со мной.

— Все равно мне не понятна столь скорая осведомленность Вильгельма.

— А не ты ли не так давно присутствовал на свадьбе брата? — Расхи с бокала перевел взгляд на меня.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что это все происки его женушки? — догадался я.

Юна Ола — молодая королева, обладала способностью к ясновидению. И без проблем могла узнать что творится в академии.

— Ты сам обо всем сказал, — кивнул мне Расхи.

Я недовольно поджал губы.

— Ну и что мне теперь с этим делать?

— Смирись и подчинись, — друг отхлебнул из бокала.

— Тебе легко сказать, а Кларисса рвется назад домой. Я только чудом уговорил ее не принимать опрометчивых решений.

Моя девочка спала в соседней комнате, вымотанная переживаниями.

Проводив друга, я отправился к любимой.

Стоило лишь взглянуть на ее прелестное личико, как внутри с удвоенной силой разгорелся огонь любви.

Никогда не думал, что это чувство, о котором слагают легенды, пишут книги, поют песни на самом деле такое. Иногда горячее, местами просто обжигающее. Иной раз теплое. Местами ласковое. Но такое родное и естественное, что, кажется, будто я с ним родился. Оно лишь дремало где-то глубоко внутри. А когда увидел Клариссу оно проснулось, проклюнулось из дальнего уголка моей натуры и начало расти.

Я присел рядом с девушкой.

Убрал непокорную прядку. И с умилением произнес:

— Как же я тебя люблю.

Слова сами собой сорвались с языка. Воздушным облаком отделились от губ. И понеслись в свободное плавание.

Губы Клариссы чуть дрогнули.

— Ах ты, притворщица. Не могла сказать, что не спишь?! — принялся журить. В то же время радуясь, что признался девушке в своих чувствах. А то так бы и дальше тянул, боясь открыть свое сердце.

— Я и спала. Только проснулась, стоило тебе присесть на постель. Я очень чутко сплю. Любой шум может растревожить мой сон.

— И что ты думаешь? — спросил с замиранием сердца.

— По поводу?

— Моего предложения, — я во все глаза смотрел на любовь всей моей жизни и боялся даже лишний раз вдохнуть, лишь бы не пропустить важные слова, от которых зависело очень многое.

— Ты предлагал мне выйти замуж, а я этого не помню? — с притворным возмущением спросила она, чуть привставая на кровати.

Глаза Риссы озорно блестели, словно она задумала хорошую шутку, а теперь ее осуществила.

— Мой косяк, — признался.

Я думал обо всем, но только не о главном.

Для любой девушки важны чувства, которые испытывает к ней ее партнер. И не просто чувства, девушек интересует их выражение. Искреннее и чистосердечное. А мы мужчины часто об этом забываем, обращая свое внимание на вещи, кажущиеся нам гораздо важнее. Долг. Работа. Или же приказ короля. И за этой мишурой забываем о самом главном. О любимых, без которых вся остальные заботы оказываются ничего не значащей мишурой.

Я в полной мере осознал что такое иметь и потерять. Добиться желаемого и выпустить его из рук.

Лишь Расхи знает чего мне стоило не сломаться, не бросить задуманное, а стремиться к своей цели. Центром которой была она, моя Кларисса.

Неужели она думает, что у меня к ней все не серьезно? Еще и смеется над моими чувствами, до конца не веря в них.

Глупенькая.

Не всегда важное лежит на поверхности. Иногда оно сокрыто под слоем ненужного и несущественного.

Я соскользнул с кровати, встав на одно колено.

Взял в ладони руку Риссы, с удивлением следившую за мной. Чуточку сжал нежную кисть.

— Любимая, мне очень тяжело признаться в этом, но я должен, — глаза девушки изумленно распахнулись. — Я не с того начал наши отношения.

Глава 65

Видеть коленопреклоненным Руана мне еще не доводилось.

— Ты жалеешь, что со мной познакомился? — сразу же выдала самую страшное предположение, которое пришло на ум. И тут же зажмурилась, боясь услышать ответ.

— Напомни мне тебя отшлепать, — серьезным томном заявил он.

— За что? — угроза наказанием заставила переключить внимание с внутренних переживаний на Руана.

— За то, что перебиваешь. Я тут пытаюсь изобразить красивую подводку. Придумываю как сделать предложение руки и сердца незабываемым, а она сбивает меня, отчего все мои старания летят в тартарары, — возмутился мужчина, сверкая своими красивыми глазищами.

— Все. Молчу-молчу. Продолжай, — я свесила ноги с кровати, изображая из себя прилежную девочку.

— Нет женщина. Ты невыносима, — Руан поднялся.

Сердце грохнуло о ребра.

— Предложения не будет?!

Вот я дура. Испортила такой момент. Если матушка узнает, то со свету сживет. Скажет, что у меня был один шанс выйти замуж и тот я проворонила.

— Я забыл самую важную вещь.