— Извините, но отправляться с мужчиной, которого я не знаю, не намерена, — отступать мне некуда, а это значит, что на своем я должна стоять до конца. Надеюсь, не смертельного.

Щеку обожгла пощечина. Именно так. Я не заметила, когда он замахнулся, не заметила время удара, а поняла только после. Голова безвольно мотнулась, а в душе паника сменилась злостью. Как же они мне все надоели. Как же достали эти игры.

Я оторвалась от стены и снова прямо посмотрела в глаза представителя короля, который так и не удосужился представиться.

— Вы понимаете, кого ударили? — собирая в руках смертоносную магию, тихо, очень тихо, спросила я.

— Кого же? Подстилку Эринера Авранша? — зля меня еще больше, надменно произнес он, — Неужели думаешь, что он заступиться за тебя?

— Нет, — в слух согласилась я, хотя в душе знала, что Рин убьёт его при встрече, — Мне не нужно ничье заступничество.

Сделала медленный шаг к мужчине, стоявшему посреди комнаты. Идти было трудно. Магия собиралась медленно, словно я выцеживала её по капле, но сейчас останавливаться не собиралась. Меня откинуло в сторону, можно сказать снесло. Каким-то неведомым образом оказалась в кресле поверх своего плаща, а в комнате напротив "сопровождающего" стояла высокая фигура закутанная в черный плащ. Я улыбнулась и позволила магии уйти обратно.

— Что здесь происходит? — властно спросил Рин и откинул капюшон.

Дальше я уже ничего не видела, а погрузилась в тьму. Переусердствовала я сегодня, а может просто переволновалась. Что вряд ли, но при такой версии Эринер ругаться не будет. Наверное.

Очнулась от прикосновения чьих-то рук. Меня осторожно пытались поднять. Веки были тяжелые, из-за чего открыть их сразу не получилось. Волна удушающей паники накатила быстрее, чем я смогла опознать того, кто пытался меня поднять.

— Тшш… Маленькая, всё хорошо, это я, — на ухо прошептал столь близкий голос. Рин вскользь провел губами по моему виску. После этого я смогла открыть глаза.

Король Аленголии уже держал меня на руках. Я увидела лежащего на полу "сопровождающего".

— Он? — сказать больше не позволило пересохшие горло.

— Спит, — Эринер понес меня на выход из комнаты, — Я подправил ему память.

Прокашлявшись смогла говорить, но голос был сиплый.

— Хорошо, что ты появился, — прижимаясь к нему, сказала я, — Я бы его убила.

Запоздавшие понимание, что я чуть своими руками не забрала чужую жизнь, обрушилось словно тяжкий груз. Что на меня нашло? Я же могла просто оглушить его.

— Это было бы ни так уж и плохо, — успокаивающе произнес он, — Если по другому не получается себя спасти, то это не плохо.

— Но…

— Ты хрипишь. Хочешь пить? — он замер у основания лестницы в доме.

— Да, — после моего ответа, он повернул в сторону гостиной. Возле двери я увидела лежащего Джо, — А с ним что?

— Ничего, — чуть зло произнес он, — Просто, я был слишком… не в духе, чтобы объяснять ему что-либо.

Рин усадил меня на диван, так чтобы я не видела лежащего парня.

— А он пытался меня защитить, — тихо сказала в спину удаляющегося короля.

— А ещё он целовал тебя, — так же тихо ответил он не поворачиваясь ко мне. Но мимо Джо не прошел, наклонился возле него и стал хлопать по щекам.

— Чем ты его? — смотреть на них было неудобно. Приходилось выворачивать шею, что для моего непослушного тела равнялось пытке.

Рин отвечать не стал. Приведя парня в чувство, ушел. Убедившись, что с Джо всё хорошо, села удобнее и откинув голову на спинку, прикрыв глаза. Мир неприятно качался и вообще грозился исчезнуть.

— Ты как? — рядом со мной прогнулся диван и раздался голос Джо.

— Плохо, — выдавила я и набрав в легкие воздуха добавила: — Ты бы лучше пересел.

— Хм… — весело хмыкнул, но поднялся, — Ты была права, что с твоим ухажером лучше не знакомиться.

— Женихом, — от двери поправил его Рин. Бедный Джо поперхнулся, подозреваю, что воздухом, но глаза всё равно не открыла. Диван опять прогнулся, под весом еще одного тела, — Маленькая, возьми, Хотя…

Я почувствовала прохладу стекла у себя на губах. Виновато улыбнувшись, постаралась забрать стакан, но мои руки были мягко перехвачены и Эринер сам напоил меня чем-то кисло-сладким.

— Маленькая, — он убрал стакан и обнял меня за плечи, устраивая у себя на груди, — Ты понимаешь, что из дома Ричарда ни нагой.

— Понимаю, — после того, как я попила стало легче и "качели" остановились, — Джо, — я открыла глаза, — Я почти закончила с твоей мамой. Дальше справятся и лекари. Завтра она проснется уже без болей, но долечиться стоит.

— Спасибо, — глухо ответил он.

— Ты выяснил, кто это был? — тихо спросила я, в принципе не надеясь на ответ. Этим я хотела проявить дружескую поддержку.

— Да, — кивнул он и обратился к Рину: — Можно ли получить убежище в вашей стране не теряя титула?

Удивляться тому, что парень знал Эринера, было глупо, но его просьба прояснила мое сознание настолько, насколько это было возможно.

— Можно, при одном условии, — брюнет напрягся, но продолжил молча внимать словам монарха, — Если не будешь искать встреч с моей будущей женой.

— Рин, — шепотом возмутилась я и запрокинула голову, чтобы посмотреть в глаза этого собственника. Он будто ждал такой реакции и накрыл мои губы нежным поцелуем.

— Согласен, — парень деликатно подождал, пока кое-кто усмирит свои собственнические замашки. Не могу сказать, что я была против проявления такого внимания, но не при посторонних же.

— Всё так плохо? — спросила я. Мой вопрос был задан не из-за уязвленной гордости тем, что парень так легко от меня отказался, это как раз совсем не волновало, а тем, что он решается на переезд в другую страну оставляя всё здесь.

— Не то, чтобы совсем, — он грустно улыбнулся.

— Отбытие ночью в последний день празднований, — спокойно произнес Рин, — Если конечно ты не хочешь задержаться в Мелитосе.

— Нет, мы будем готовы, — кто мы, уточнять не стоило.

— Вот и чУдно, — ободряюще, очень надеюсь, что получилось так, улыбнулась я, — Тогда я закончу лечение твоей мамы на корабле.

— Хорошая моя, — интересно, почему, когда Рин называет меня "хорошей" мне кажется, что он на меня зол? — Я предупреждал тебя на счет лечения?

— Рин, — я опять запрокинула голову. Хорошо, хоть сейчас целовать не стал, — Я целитель, лечение людей моя суть. Без которой я вряд ли смогу нормально жить.

— Маленькая, поговорим об этом позже, — он встал и не позволил мне подняться, снова подхватил на руки, — Нам пора.

Кивнув Джо, он вынес меня и посадил в карету. Ну… Точнее сам сел, а меня устроил у себя на коленях.

— Рин, как ты понял, что мне нужна помощь? — уложив голову на его плече, прикрыла глаза.

— Я почувствовал твой страх, — прошептал мне в макушку он и обнял крепче.

— В этот момент я тоже слушала тебя, — призналась я, — От тебя исходила нежность… Что ты такое делал?

— Я был в одной лавке.

— И? — не поняла связи я.

— И… Потом узнаешь, — в его голосе чувствовалась улыбка, — Думаю тебе понравится.

— Так не честно, — возмутилась, но очень вяло. Мерное покачивание кареты начало убаюкивать.

Уснула я в горячих объятиях короля, так и не услышав ответа. Проснулась же в своей кровати. За окном уже смеркалось. Хорошо же я проспала. Спустилась как раз к ужину. После которого мне объявили, что из дома мне выходить нельзя. Не сильно и хотелось, но у меня были дела. Угу. Мне сказали, что все дела я буду решать удаленно. Документы из академии заберет мой репетитор, швея приедет на дом, а больше вроде бы ничего и не нужно.

Портниха появилась рано утром, сняла мерки и отбыла. Лорд Деривью пришел чуть-ли не следом за ней.

— Жаль, что вы нас так быстро покидаете, — я улыбнулась ему потому что в его голосе была искреннее сожаление.

— Думаю, я смогу продолжить обучение в Аленголии.

— Если пожелаете воспользоваться моими услугами, — как-то туманно протянул он, после чего добавил: — Всегда буду рад вам помочь.