Единственные мысли, которые периодически пробовались сквозь эту толщу знаний, – это мысли о Дэльере и о нашем ректоре.

Начну со второго. Сколько бы я не искала, однако так и не смогла найти что-то дельное. Всё досье на ректора, как диоманово озеро в аспийских горах. То есть – кристально чистое. Причём никаких сплетен, дополнительных сведений или же банальной анкеты. Ни-че-го. Лишь скупая информация, из которой я узнала только тот факт, что «Вольтинэры» – древний род. Можно сказать, что они были первыми поселенцами Айстриджа. Однако – это всё! 

Даже студенты, от которых не укроется любая провокационная мелочь, очередной слушок и сплетня – ничего не знают. А, чем больше я расспрашивала, тем больше у меня складывалось чувство, что с нашим ректором лишний раз никто не хочет связываться. Говорить о нем, так и подавно.

Да. Согласна. Мужчина он довольно впечатляющий. Периодами даже суровый. Но... Демон всё раздери, – так не бывает! Репутация этого мужчины просто идеальная! Такая, словно он уже с рождения выстраивал её по кирпичикам! Рэймонд же, как назло, ничего мне не говорит. А, если я спрашиваю, то в ответ слышу лишь: «Не лезь в это, Кейла. Я сам разберусь».

И так всегда!..

Если же возвращаться к первой мысли, то установившееся затишье между мной и наследником – пугает. В последний раз, когда я как- либо контактировала с этим парнем – городской праздник. С тех пор мы не пересекаемся, если не считать лестничные пролеты, территорию академии и факультет. Однако, когда это происходит, он довольно умело делает вид, словно меня не существует. Совсем. Этот парень даже отрабатывал своё наказание в утренние часы, до занятий.

Поначалу я радовалась, хотя и держала ухо востро на тот случай, если он решит ударить исподтишка. Я не сомневалась – этот парень способен абсолютно на всё. Особенно после моего подарка, сопровождающегося словами о моём убийстве, как однажды проболтался мне Кларк.

Однако...

Сколько бы я не ждала подвоха – его не было. И данный факт меня настораживает.

Неужели он отступился?.. Решил оставить меня в покое?.. Ведь даже моль – успокоилась и перестала меня терроризировать. Хотя вторую неделю ещё и проделывала мелкие, но ощутимые пакости. Из-за одной такой в лице мисс Роут я стала ещё более ненавистной студенткой. Поскольку едва не подожгла её шевелюру. Зачем спрашивается столько лака для волос?! Разве это моя вина, что он так легко воспламеняется?

Не-е-т, черт возьми!

В общем, моя жизнь – череда сплошных путаниц и вечного режима «Наготове!».

Я оглядываюсь по сторонам, когда замечаю мистера Обермана и нашего куратора. Они останавливаются неподалёку от трибун, в зоне, где располагается раздевалка, и обводят внимательным взглядом присутствующих.

Интересно: кого они ищут?..

В какой-то момент их взгляд неожиданно падает на меня, и я напрягаюсь.

Так.

Почему мне кажется, что это не к добру?..

Мистер Нилман жестом подзывает меня к себе.

Я удивленно вздёргиваю брови. Затем оглядываюсь по сторонам. Мало ли кого они подзывают или же приветствуют. Снова перевожу взгляд на мужчин и показываю на себя. Мол: «Точно я? Вы не ошиблись?» Но в ответ они лишь синхронно кивают.

«Значит что-то случилось...» — просыпается внутренний голос, когда я поворачиваюсь к Рейне и говорю:

— Скоро приду.

— А ты куда?

— Мистер Нилман, кажется, хочет мне что-то сказать, — спешно произношу я, глядя на задумчивых мужчин.

Рейна смотрит туда же. Её лицо вытягивается в удивлении, а затем она заинтересованно щурится.

Я же спешно спускаюсь вниз и выхожу к выходу, чтобы перейти на поле, к раздевалкам.

Через пару минут я уже стою напротив преподавателей.

— Кейла, а вот и ты, — произносит мистер Нилман так, словно ждал меня десять лет.

— Что-то случилось? — сразу перехожу к делу и перевожу взгляд с одного мужчины на другого.

Они переглядываются. Кивают друг другу, а затем мистер Оберман – наш физрук, произносит:

— Кейла, как ты смотришь на то, чтобы поучаствовать в сегодняшней игре?

— Э...Что?

Я не ослышалась?

— Понимаешь, — начинает мистер Нилман. Затем подхватывает меня под локоть и уводит под арку, подальше от любопытных глаз. — Дело в том, что один из наших игроков...

— Тот ещё идиот, — сердито парирует мистер Оберман, нахмурившись. За что получает укоризненный взгляд от куратора, и мужчина смолкает, предоставив ему слово.

— Так вот, один из наших игроков принял допинг. Это выяснилось только, что и совершенно случайно. Теперь команде не хватает одного игрока. И мы подумали, что...

— Я могла бы заменить его? — удивленно произношу, глядя на своего куратора.

Он шутит?..

— В общем то да.

— Но почему вы решили, что я справлюсь?

— У тебя отличные показатели, — вставляет мистер Оберман, улыбнувшись.

— И ты неплохо справляешься со своей магией. Мне ли не знать.

Очевидно, он намекает на факультет, где гоняет нас не меньше. Так, что порой я не чувствую своих конечностей по несколько часов. Один раз Кларку даже пришлось тащить меня до комнаты. Никогда не забуду каким взглядом меня одарил его дружок...

Но...Стоп.

— Вы серьезно?

— Абсолютно. — Мистер Оберман кивает.

Я же хмурюсь.

— Соглашайся, Кейла. Ты лучший кандидат на эту роль.

«Серьезно?!» — впервые хочется завопить мне в голос. Снова!

— Но женщины не играют в Рэйнстон.

— Не играют. Но разве в правилах что-то об этом сказано? — довольно улыбается мой преподаватель по физической культуре и по совместительству тренер команды.

— Логично, — не могу не признать правоты его мыслей.

— Ну так, что? Ты согласна?

Согласна ли я?

Хм.

— Почему бы и нет?

— Отлично. Тогда идём, представим тебе команде, — приобняв меня за плечи, довольно протягивает мистер Оберман, и я суплюсь, тут же спросив:

— А они, что – ещё не в курсе?

— Сейчас будут, — спокойно уверяет меня мистер Нилман, идущий рядом.

Я перевожу взгляд на коридор, в который мы входим и понимаю: «Бежать слишком поздно».

О-о-о, крокс!

Зачем я согласилась?..

Когда мы заходим в раздевалку, в помещение раздается тишина.

— Минуточку внимания! — грузным голосом произносит мистер Оберман, хлопнув в ладоши. Да так, что у меня на секунду закладывает уши.

Теперь все игроки «Хиллкроуз» смотрят на меня.

Вот оно: «Тише воды, ниже травы»!

— Хочу представить вам нового игрока команды. Кейла де Мейлоу. Прошу любить и жаловать, ведь она спасает вас от дисквалификации.

Удивительно. Но вместо последующих возражений, следует гробовая тишина. А за сценой ещё и сверчки поют…

Все без исключения смотрят на меня. И выражения их лиц – говорят куда больше, нежели все слова.

Что ж.

Я вижу мне «рады».

— Вы должно быть пошутили, тренер. — Лукас выступает вперёд. Однако то, как команда молча стоит позади него, за исключением Матео, в глазах которого растерянность, а не осуждение, ясно, что они солидарны с ним.

— Лукас, ты, конечно, капитан команды.

О, ну кто бы сомневался!

— Однако решение уже принято и обжалованию не подлежит.

— Какого черта? Она же – девушка! Нельзя было найти парня?

— Кейла в прекрасной форме.

«А также присутствует здесь и имеет прекрасный слух» — хочется добавить в ответ. Но я тактично помалкиваю, оставив это на тренера.

— Но...

— Ты хочешь дисквалификацию? — перебив, прямо спрашивает его мужчина.

Я с интересом смотрю на парня. Он сердито поджимает губы. Желваки на его лице приходят в действие. А затем он все же мотает головой.

— Вот и чудненько. Так, — Он переводит взгляд на меня, — правила игры знаешь?

— Да.

— Тогда вот тебе форма, — Он достаёт откуда-то из шкафчика форму в прозрачном пакете и отдаёт мне в руки, добавив: — Она немного великовата. Но, думаю, тебе подойдёт.

— С-спасибо, — растеряно произношу я под этим взглядом, который так и кричит: «Я рассчитываю на тебя, дитя».