— Но...

— Послушай, Изабель, — мягко перебиваю я, склонившись вперёд, — я знаю о чём говорю. С самого рождения моя жизнь отличается от жизни всех остальных. То, что для меня норма – для вас безумие. И наоборот. Я выросла с вечной оглядкой назад. Дело не только в обществе и в древних предрассудках. Хотя основа у них всё же и была, как бы я не хотела этого признавать...

— Ты о той сказке, где ведьма сошла с ума и погубила весь город?..

— На самом деле это не сказка. — По крайне мере так говорила мне мама. — Всё намного сложнее. Наши силы – это некое слияние стихий, хотя я и могу властвовать над каждой из них по отдельности. Однако порой управлять ими действительно сложно. Если дать слабину, то они могут почувствовать первенство и схлестнуться в необузданный хаос.

— Оу... Всё так плохо?..

— Не плохо. Но...скажем так – несколько мудрено.

Девушка усмехается, однако тут же хмурится, вновь посмотрев на меня.

— Хорошо. Я сохраню твой секрет, даже ценой собственной жизни, если на то пойдёт. Но... пообещай мне, Кейла, что придёт время и ты расскажешь мне всё. Абсолютно.

Мои губы растягиваются в улыбке. Кажется, я впервые так расчувствовалась, что готова заплакать от счастья. Её слова задевают далёкие струны моей души. А на это способен не каждый...

— Обещаю, — с лёгкой улыбкой на губах, произношу я, чувствуя, как груз с моей души испаряется.

Девушка поднимается с места. Я делаю тоже самое, решив, что между нами более-менее всё улажено, чтобы отправиться в комнату. Но Изабель неожиданно поддаётся вперёд и обнимает меня. Я так и замираю в её объятьях. Правда через пару секунд уверенно обнимаю девушку в ответ и говорю:

— Спасибо.

Мы отстраняемся друг от друга. Глаза Изабель безумно блестят. Она улыбается и мотает головой.

— Твою саламандру! Я живу с настоящей ведьмой! Офигеть…

Я усмехаюсь.

— Ну, что сказать? Вот она – я.

Поворачиваюсь вокруг своей оси и вновь усмехаюсь, увидев счастливое лицо своей соседки.

— Это немыслимо.

— Увы. Это ужасно. Порой я хочу заново родиться и стать кем угодно, только не ведьмой.

— Да брось. У ведьм столько привилегий, что даже императору и не снилось!

Ну... В чём-то она права. Я действительно умею многое. А мои способности даже превышают магическую степень. Однако... Как я уже говорила: у всего есть своя цена. И порой она бывает жестокой и беспощадной.

Я пожимаю плечами, а затем разворачиваюсь. Однако Изабель снова произносит:

— Кейла...

— Да?

— А почему ты убежала в лес?

— Потому что почувствовала призыв.

— Это он. Тот странный зверёк, которого ты спасла?.. — заинтересовано спрашивает она, и я киваю.

— Он самый. Хотя это и странно.

— Что именно?

— Ну, как бы это объяснить... Понимаешь, животные, в особенности магические существа – меня чувствуют. Только это может происходить, когда я вблизи. В определённом поле их энергетики. А это существо... Я была слишком далеко для такого призыва.

Она хмурится.

— И, что это значит?

Я, задумываюсь, пытаясь понять случившееся, а затем точно также хмурюсь.

— Ну, если судить потому, что я знаю. То, либо я ошибалась, и он находился не так далеко, как мне казалось. Либо...

— Либо?..

— Либо его сила даже больше моей.

Глаза двушки удивленно округляются.

— Но разве это возможно?

Я пожимаю плечами.

— Честно говоря, я не знаю. Мои знания в области ведьмовства не так сильны, как кажется. Я знаю лишь двадцатую часть, которая даже и половиной то не является. Поэтому... Без малейшего понятия. Главное я спасла его. Зов прекратился. И всё вроде, как снова в норме. Поэтому не хочу лишний раз загружать свою голову.

— Да... Тебе надо отдохнуть.

Я киваю и тепло улыбаюсь ей.

Она улыбается мне в ответ.

— Доброй ночи, — говорю я, прежде чем свернуть в коридор.

— Доброй ночи, — доносится мне в ответ.

Я захожу в свою комнату и ложусь на кровать, тяжело выдохнув. Поднимаю голову и смотрю на звёздное небо, по которому изредка проносится падающая звезда или комета.

Магия творит чудеса...

Несколько минут я наблюдаю за переливающимися звёздами, разбросанными на темно-синем полотне. Они, словно осколки, заставшие в бездне.

Удивительная и вместе с этим пугающая картина…

Сколько ещё сокрыто этих осколков в бездне под названием «прошлое»? Сколько ещё я должна их собрать, чтобы окончательно избавиться от оков?..

Мысли безостановочно блуждают в моей голове. Но поток нескончаемых вопросов вдруг разрезают слова Кларка, которые тут же подводят меня к мистеру «Занозе».

Выходит, он считает меня странной?.. Но...не значит ли это, что у него появляются какие-либо подозрения на мой счёт?..

«А значит у тебя ещё больше причин держаться от этого парня подальше» — вторит внутренний голос, и я соглашаюсь с ним, закрывая глаза, незаметно погрузившись в мир сновидений, в которых то и дело мелькают бездонные синие глаза...

Глава 29.

Я вглядываюсь в тучное, тяжелое небо с проблесками света, который пытается пробиться сквозь его толщу, и качаю головой.

— Если пойдёт дождь, игра будет не из лёгких, — словно прочитав мои мысли, произносит Рейна, и я киваю, сказав:

— Что ж. Будем надеяться, что природа смилостивится.

Девушка усмехается. Однако не перестаёт хмуриться.

Я смотрю прямо перед собой и удивленно округляю глаза.

— Ого. Такое чувство, словно здесь собрался весь Айстридж.

— Вообще то, так и есть, — насмешливо протягивает девушка, откинув хвост за спину, глядя туда же. — Хиллкроуз неплохо зарабатывает на продаже билетов на игру. Плюс студенты и рабочие. Выходит – полный стадион.

Стадион, который, надо признать, не маленький. Из чего следует – все места забиты под завязку. Благо Кларк подарил мне два билета на первый ряд, с которого открывается потрясающий вид на поле.

— Немыслимо... — только и произношу я. Ведь раньше я никогда не была на подобных мероприятиях. Единственным моим развлечением была огромная плазма со множеством каналов. Там я всегда первый зритель в вип ложе. Никаких конкурентов – никакой толкучки.

Однако, когда мы поднимаемся по ступеням и занимаем свои места – перед нами открывается вид на огромное зелёное поле, по обе стороны которого располагаются навесные корзины, и я понимаю – здешняя атмосфера явно не сравнится с домашней плазмой.

Шум, гомон, бесконечные плакаты фанаток, которые не перестают весело щебетать и выкрикивать кричалки в пользу любимых игроков. Со стороны слышатся предположительные ставки. Причём мужчины явно не скупятся. А ведь это только первая игра. Что же будет в финале?..

В вип-ложах, в виде небольших балкончиков, с крышей, на случай дождя, сидят преподаватели. А на небольшом возвышении, в мягком кресле – ректор. Его цепкий взгляд блуждает по полю. Затем плавно перемещается на трибуны. С каким-то брезгливым выражением на лице он проходится по людям, занимающим свои места, а затем неожиданно останавливается на мне.

Я замираю, чувствуя, как сердце колотится в груди, а затем спешно отворачиваюсь.

Прошел месяц, с тех пор как я стала одной из студенток элитной академии Хиллкроуз. Удивительно, но время летит так быстро, что я совершенно не успеваю загрузить свою голову дополнительными мыслями.

С каждым днём преподаватели становятся только требовательнее. Занятия становятся всё серьезнее и сложнее. Каждый желает, чтобы его предмет значился первым в списке, под названием: «Необходимо!».

Нагрузка и требования здешних магов – настолько велики, что каждый день проносится со скоростью света. Я едва ли успела позавтракать, чтобы успеть на занятия. А, когда прихожу в комнату, то успеваю выполнить все задания, чтобы после не просто отключиться, а хотя бы немного отдохнуть. Правда несмотря на сложности, мой уровень знаний значительно вырос. Тело же значительно окрепло. Ведь пара по физической культуре ничто, по сравнению с факультетом по искусству выживания.