Тем временем отпрыск не желал униматься и кричал мне вдогонку:

– И не смей больше поглядывать на Эйдена!

Я не стала ничего говорить, а попросту показала не совсем хороший жест – средний палец. Настроение было и так никудышнее, тут ещё и Лора донимала. Из-за всей этой истории я совершенно позабыла про Эйдена, поэтому остаток пути я практически летела, чтобы успеть привести себя в порядок.

Тайная встреча

Открыв дверь комнаты, я наткнулась на поглядывающую из-подо лба и надутую как индюк Дениэль.

– Нени! Где ты была?

– Долгая история, но изначально намеревалась сходить в душ.

– Я же распереживалась, думала, что ты снова попала в переделку, как тогда, когда тебя запер кто-то в морозилке и ты едва не замёрзла насмерть.

– Что-то в этом роде…

– Почему не дождалась меня?

– У меня были другие планы… Ты просто не поверишь! Эйден назначил мне встречу… Можешь себе это представить?

– С этого места поподробней!

– Когда я была на арене, он написал мне тайное послание. От радости мой мозг отключился, и я не подумала, что заставлю тебя волноваться.

– Ничего страшного, главное, ты в порядке. Меня Мышьяковская отвлекла, я видела, как ты наблюдала за боем, а когда вернулась, тебя уже нигде не было, вот и разволновалась. Кстати, а что это на тебе надето?

Дениэль сделала нам чай, подала мне мою кружку, уселась в кресло и приготовилась слушать мою историю. Было понятно, что просто так я от неё не отверчусь.

– Если коротко, то я пошла принимать душ в корпусе третьекурсников.

– Снова?

– Там стоят просто потрясающие гели для тела, что-что, а в зелье варении третьекурсникам нет равных. Я просто обожаю их ароматическое целебное масло. Кожа благоухает и сияет потом весь день. Я же просто обязана сиять, у меня важная встреча назначена.

Дениэль подняла одну бровь вверх и смотрела на меня, как на ненормальную.

– Давай уже ближе к сути.

– Эйден назначил мне встречу вечером, а от меня просто жутко несло из-за боя.

– Ага, и ты решила, что из-за не сияющей кожи он эту встречу отменит?

– Зря ты недооцениваешь целебные свойства зелья. Ты только посмотри, ни одной ссадины, ни одного дефекта кожи.

Демонстрировала я участки тела, где ещё недавно были синяки и ссадины.

– Ну ладно, а что на тебе за одежда?

– Пришла Лора и украла все мои вещи, и я, как дура, осталась только с маленьким полотенцем в распоряжении, но спасибо доброму человеку, пожертвовавшему мне свою одежду.

Дениэль нахмурилась и раздражённо сказала мне:

– Я убью эту никчёмную девку!

– Ого, Дени, ты меня сегодня удивляешь. Не знала, что в твоём лексиконе есть подобные выражения. Всё же я плохо на тебя влияю…

Дениэль всегда была тихоней и скромницей. Это рыжее чудо, покрытое веснушками, напоминало солнышко. Всегда спокойная и ласковая, очень рассудительная и умная, Дени навеки заняла в моём сердце центральную нишу. Мой лучший друг – нет, скорее сестра, опекающая и обогревающая. Вот только сейчас она мне скорее напоминала фурию, неистовую и страшную.

– Она перешла все границы! Ведёт себя, как избалованный ребёнок, – уже почти кричала Дениэль.

– Успокойся, Лора сегодня и меня окончательно вывела из себя. Раньше я не воспринимала её проделки всерьёз, временами было даже весело. Но её выходки становятся всё более жестокими и изощрёнными. Поэтому я слегка сорвалась, но в этом есть и плюс, думаю, больше она нас не побеспокоит, по крайней мере, пока.

– Надеюсь, её сожрёт болотный демон.

– Дени, ты сегодня слишком кровожадна. Давай возьмём по ведёрку мороженого, завалимся на диван и посмотрим твой любимый мультик, а ты тем временем расскажешь, что с тобой происходит.

– Иди уже собирайся на встречу к Эйдену, а поговорим позже.

– Точно… Эйден… Я так нервничаю, надеюсь, снова не начну заикаться.

– Ты совершенно зря волнуешься! Если он сам назначил тебе встречу, это не значит, что он узнал, что ты каждый день чахнешь над его фотографией.

– Спасибо, ты дала мне почувствовать себя сталкером. Ничего не могу с собой поделать, я просто без ума от его голубых глаз в сочетании со смуглой кожей. Он такой, такой… Ну понимаешь?

– Неа…

– Да ну тебя! Или тебе напомнить, что ты влюблена в персонажа из мультфильма?

– Не смей вмешивать сюда Амри, он идеальный прототип мужчины. Сильный, добрый, заботливый, смелый, готовый на всё ради любви и дружбы, а как он говорит… Просто музыка для ушей… Таких в жизни не бывает! Современные мужчины думают, что уступив женщине или признав её заслуженное превосходство, перестанут выглядеть мужественно. Да им даже стыдно показывать свою любовь на глазах у остальных…

Я подкатила глаза и покачала головой.

– Дени, ты ещё встретишь свой образец мужественности. Ты просто не в том месте ищешь! Или ты ванильного мачо в боевой академии встретить собралась?

– Злая ты! А я за неё ещё волновалась.

– Я не злая, просто реалистка.

– Ага, реалистка она… Что-то ты не на вонючего мужлана положила глаз, а на ласкового Эйдена, на которого каждая девушка академии нацелена. Почему? Да потому что всем девушкам хочется нежности и заботы, мы хотим чувствовать себя любимыми. Эйден прекрасно об этом знает, вот и меняет девушек три раза на день. Хоть одна была недовольна? Ничуть! А ты, небось, решила, что на тебе он остановится.

– Так, в таком темпе наш разговор ни к чему хорошему не приведёт. Пойди, съешь мороженого, посмотри в очередной раз на Амри, пусть твоё сердце затрепещет от переполнивших чувств, ты подобреешь, и мы потом поговорим.

– Прости, сама не знаю, что на меня нашло, – оправдывалась Дени, – Эйдену очень повезло иметь такую фанатку, как ты. Я бы на его месте, познакомившись с тобой, больше тебя не отпускала.

– Ну, фанатка - это громко сказано… … Но лесть засчитана и ты прощена! Я ни на что и не рассчитываю по сути, как и говорила, я реалистка. Мне достаточно просто общения или совсем немного большего. Это время должно запомниться, чтобы когда я буду плести внукам носки и они внезапно спросят о моей молодости, было слегка стыдно рассказать правду. Я к такому выводу пришла ещё в детстве, слушая сожаления состарившихся родных. Только так я и сама не буду сожалеть, что упустила время и возможность. Жизнь так скоротечна, к чему ограничивать себя из-за предрассудков?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Иди сюда, я тебя хочу обнять до хруста костей, – сказала мне Дени.

Я подошла к ней и, отставив мизинчик, прошептала:

– Мир?

– Мир! – искренне ответила подруга.

Подойдя к шкафу, я судорожно начала выбрасывать с него вещи в поисках подходящего наряда. «Нени, хватит нервничать, это же не свидание, мало ли, что он там хотел… А ты уже навоображала тут долго и счастливо», - твердила я себе. На мои глаза попался любимый красный корсет, образ сам всплыл перед глазами, и хищная улыбка прилипла к лицу.

– Правильно, сразу бей его наповал, – прокомментировала мой выбор Дени, когда я крутила корсет в разные стороны.

Я просто улыбнулась и продолжила искать свои обтягивающие чёрные брюки и так сильно обожаемую куртку из кожи.

– Ты-таки решила начинать с тяжелой артиллерии? – донимала меня и дальше Дени.

– Это мой обычный вид вне академии.

– Да и в академии ты ходишь точно так же, я ещё не видела здесь парня, не обернувшегося тебе в след.

– Ты считаешь меня вульгарной?

– Нет, что ты, мега сексуальной. Завидую твоей естественной красоте, вырядись я так, и меня бы приняли за проститутку.

– Звучит не очень… Всё же в рамках приличий, только грудь поднята, и даже она прикрыта обычно курткой, – оправдывалась я. – Для рукопашного боя лучше одежды нет, никаких стеснений в движении, лишних тряпок и перегруза. К тому же я ещё выгляжу как старуха по сравнению с некоторыми, ты посмотри на многих боевых стражей женского пола, у них не одежда, а ленты.