Марина сидела на краю ванной и снова смотрела на одну полоску. Пять лет попыток, третье ЭКО, одна полоска. Марина закрыла лицо руками и вздохнула, внутри было пусто. Завтра предстояло сдать анализы в клинике, но Марина не верила в чудо.

Тест полетел в мусорку, стакан с мочой – в раковину. Зазвонил будильник. Уже девять. Марина схватила пиджак, сунула ноги в неудобные туфли-лодочки. Забежала на кухню, чтобы захватить с собой перекус.

На столе её ждал бутерброд с аккуратно обрезанной корочкой, запотевший ланчбокс и записка: «Не забудь пообедать. Люблю».

Дима. Марина поджала губы. Ей придётся сказать ему. Снова. Может, написать? Еда полетела в сумку. Нет, лучше отложить разговор до вечера, а ещё лучше – до результатов из клиники.

Марина выскочила за дверь московской однушки, на ходу вызывая такси.

***

– Где тебя носило? – Даша встретила Марину у входа, сигарета в её руке почти догорела. – Снова пришлось прикрывать тебя перед боссом.

– Не называй его так, – поморщилась Марина. – Ужасно пошло.

– Пошло то, как он смотрит на твою задницу, – Даша выкинула окурок в урну и нырнула в стеклянные двери вслед за подругой. – Так чего опоздала?

Марина нажала кнопку лифта. В холле по счастливому совпадению никого не было, но Марина всё равно понизила голос.

– Я делала тест, – сказала она.

Даша улыбнулась и посмотрела подруге в глаза – улыбка пропала.

– Чёрт. А что Дима?

– Он пока не знает.

– Хочешь, выпьем сегодня после работы?

– Мне же нельзя, – покачала головой Марина.

– Я подумала…

– Завтра анализы в клинике сдавать.

Даша понимающе кивнула. Лифт открыл металлическую пасть и Марина смело ступила внутрь.

***

– Соболева! – на письменный стол Марины упала серая офисная папка. – Третье опоздание за неделю.

– Прости, Влад, – Марина виновато взглянула на начальника. Последние месяцы пробуждения давались ей особенно нелегко. – Но ты же знаешь, что я работаю головой, а не двенадцать…

– …часов в сутки, – закончил за неё Влад и присел на край стола. – Марин, если у тебя что-то случилось или тебе нужно с кем-то поговорить, дверь моего кабинета всегда открыта.

– Спасибо, – Марина кивнула, не поднимая головы, открыла папку. – Что это?

Влад несколько секунд молчал, Марина подняла глаза. В зеленых глазах Влада она увидела беспокойство, но он ответил совершенно дежурным тоном:

– Нужно съездить на интервью. В Аннино сносят частный сектор под новый ЖК, и одну бабульку никак не могут выселить.

– В Аннино ещё остался частный сектор? – удивилась Марина.

– Это не совсем Аннино, чуть дальше. Не важно. Важно, что со старухой воюют уже полгода, засыпают её деньгами, а она – ни в какую. Даже поджечь ей дом пытались. Сделаешь мне материальчик?

Марина недовольно цокнула языком и протянула Владу папку.

– Это работа для стажёра. Интервью у подмосковной бабули, серьёзно? Влад, я серьёзный политический журналист.

Влад папку не взял.

– Вот только благодаря «ковиду» стажеров у нас нет, и штат я урезал почти на пятьдесят процентов. А тебя я оставил в штате, несмотря на твои вечные опоздания.

Марина выдержала взгляд Влада не моргнув.

– Когда ехать? – сухо спросила она.

– Сегодня, – Влад первым отвёл взгляд. – Материал буду ждать в понедельник.

Марина вышла из такси посреди ничего и огляделась. С одной стороны темнел лес, с другой – лежала в руинах целая улица. В глубине души Марина порадовалась, что она решила поехать незамедлительно и застала световой день в самом разгаре.

Земля бугрилась следами тяжелой техники. Среди обломков, кирпичей и луж угадывалась дорога. Марина топала по грязи, проклиная неудобные лодочки – это отвлекало её от окутывающей это место мёртвой тишины. Тишина туманом окутывала пространство, воздух будто не двигался, застыл, загустел словно кисель. И чем дальше шла Марина, тем тревожнее становилось. Несколько раз Марине мерещились шаги за спиной, а волосы на затылке шевелились, будто от чьего-то пристального взгляда.

«Нельзя быть такой впечатлительной!» – одёрнула себя девушка, но всё равно то и дело оборачивалась, раз за разом обнаруживая позади лишь безжизненное поле обломков.

Дом старухи, нет, – Марина заглянула в шпаргалку на телефоне – Валентины Иосифовны ждал её в самом конце улицы. Покосившийся сруб, выкрашенный самой дешёвой синей краской так давно, что сквозь её шелуху проступало чёрное от времени дерево. Два окна смотрели на незваную гостью тёмными провалами, а кривой забор напоминал оскалившуюся пасть. У порога, где крыльцо заменяли несколько пней, заросших сухим бурьяном, разметалась чёрная гарь – след неудачной попытки поджога.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.