- Шепард?

- Строн, я все сделал. Однако, думаю тебе не понравится, то что я услышал.

- Дай угадаю. Они посчитали нас за наглых немного вырвавшихся в развитии смутьянов?

- Так и есть. Ожидал?

- Я на это рассчитывал.

- Ээээ???

- Ты уже нанес первый моральный удар. Теперь мне будет проще их добить. Нам ведь нужна Цитадель, верно?

- Нуу…

- Отбивать её силой, тот еще геморрой. Поэтому для начала разнесем моральные устои Совету, затем покажем им нашу силу на примере Коллекционеров. А затем потребуем доступ к Цитадели.

- Дадут ли…

- Дадут, не сомневайся.

- Ты уже все просчитал?

- В нескольких вариациях. Я, знаешь ли, носитель «Сети» и вычислительной мощности, мне более чем хватает на такие мелочи.

- Что мне делать?

- Ничего. Сейчас, я закончу с Кварианцами и Гетами, а потом отправлюсь на Цитадель.

- Хорошо. Конец связи. – Я отключаю устройство, и двери лифта раскрываются, пропуская меня на центральную площадь. – Хм… может в «Логово Коры» сходить? Почему бы и нет.

POV Строн.

- Капитан! Строн, подожди! – Остановившись в коридоре, я обернулся.

- Да, Тали?

- Куда ты теперь?

- На Цитадель. Вопрос с твоим народом урегулирован, ровно, как и с Гетами. Я договорился, что бы кварианцы пока потерпели и помогли нам возвести меж пространственный мост. Можешь не беспокоится, никаких конфликтов не возникло и не возникнет. Твой народ отнесся с пониманием, а кроме того так же встревожился узнав о Жнецах и обещал всевозможную поддержку.

- Да я не про это.

- М?

- Когда вернешься, может, соберем наших? После всего случившегося, не плохо бы хоть денек отдохнуть, расслабится.

- Хм… можно. Займешься? – На её губы выходит улыбка.

- С радостью.

- Все? – Она кивает. – До встречи.

- Давай. – Я разворачиваюсь и продолжаю шествие к Нове. Вечеринка значит? Ну-ну.

Стоило переступить порог корабля, как шлюз закрывается и машина приходит в движение. Пролетев к мостику, я расправляю накинутый (Специально для этого случая!) плащ и занимаю «Коронное» место, и буквально развалившись, подставив под голову правую руку.

Пока машина летела в космос, я полностью переключился на Цефов в галактике М33. Они уже закончили все подготовки, а мост почти завершён. По окончанию работ, я приказал перейти в режим ожидания. Пусть пока поживут простой жизнью, ведь до перехода еще очень много времени.

– «Альфа. Мы приближаемся к Цитадели». – Я резко открываю глаза, (При этом происходит запуск сенсоров), и смотрю через стекло на флот Совета Цитадели.

- «Нас вызывают». – Доложили мне.

- Говорит корабль «Нова». На борту представитель Империи «Цеф». Запрашиваю док для посадки. – Диктовал я текст вещания, для своего подопечного.

- Нова, запрос принят. Ваш док номер пять. – При этом, по бортам корабля тут же пристроились истребители сопровождения.

- «Сбить?»

- «Нет. Мы гости, не вежливо будет, устранять охрану».

Под сопровождением, мы прибыли в нужный док. При попытке примагнитить корабль, работники дока наверно испытали шок, ведь обшивка корабля покрыта противомагнитной оболочкой. Между тем, машина зависла, а пилоты посмотрели на меня. За окном была целая встречающая делегация, но оно и не удивительно. Хм… Совет собственной персоной, а за ними высшие чины Цитадели. Эх… перебил бы всю эту кучу, да пока не стоит.

- Син. – В слух произнес я, и поднявшись направился на выход. Пока добирался, за мной пристроился эскорт. Син и еще пятеро стражей. У каждого на правой руке был встроенное дуговое двухстороннее лезвие с вращающимся механизмом. На левой же, был усиленный вариант «Болтовки», что носили с собой «Тени» из третьего крайзиса. Аналогичным оружием снабжены Дагоны. (Вспомнить полумертвого жнеца и дезинтегрированных хасков)

Шагнув на трап, на меня тут же были обращены как глаза, так и камеры. Однако, мое внимание привлекли не камеры, не бойцы СБЦ и даже не удивленный Совет. Прямо возле трапа стояла ни кто иная, как: Калисса Бинт Синан аль-Джилани, а перед ней летал её дрон с камерой. Стоит ли говорить, как меня взбаламутила эта персона? Единственная личность, которую я ненавижу больше чем Удину. От подобной встряски, ближайшие Цефы немного оживились и приготовились к драке, хотя виду особо не подали.

Спустившись по трапу к встречающим, ко мне делает шаг Азари.

- Приветствуем вас…

- Альфа… Цеф…

- Хорошо Альфа. Пройдемте? – Они разворачиваются и направляются к двери ведущей из дока. Слегка повернувшись, я направляю свои сенсоры на Калиссу. Говорившая в камеру девушка замирает, и смотрит в мои глаза. Пользуясь зрительным контактом, я пускаю её через себя в Сеть. У девушки тут же из носа пошла кровь, а сама дама упала без сознания на пол. Ну все. Овощ готов, теперь можно и с Советом пообщаться.

- Что случилось? – Интересуется Турианец.

- Одному из ваших репортеров поплохело.

- Ясно. – Ага. Всего-то овощем стало, чего тут.

Меня провели к залу заседания. Совет стал на свои места, я же стал на платформу, что была в конце моста. Мои стражи, как и сотрудники СБЦ остались позади, грозно переглядываясь между собой. Но вот, платформа загудела и поднялась в воздух, возвышая меня на один уровень с Советом.

- Объявляю заседание Совета открытым. Альфа, позвольте спросить. Кем вы являетесь среди всех Цефов?

- Альфа-Цефом. Отцом всех Цефов и их вожаком.

- Джон Шепард, посланный с вами с Капитаном Киррахе, сказал нам, что ваш уровень технологий опережает наш на… довольно большой временной период. Это так?

- Да.

- Тогда зачем вы решили показаться перед нами? Столько времени быть в тени, а тут…

- Вы слышали о Жнецах?

- Да. – Подала голос Делатресса. – Бывший Капитан Строн Холд, нес бредни об этих, ужасающих машинах. Так же, упоминали их и вы, в разговоре с Капитаном Киррахе.

- А что, если я скажу вам, что Жнецы, это такая же правда как и мы? – Я подключаюсь к их сети и запускаю проектор. На нем появляется Жнец класса «Властелин» а следом он частично разбирается на детали. – Раса разумных машин, что губит все цивилизации, когда те доходят до определенного уровня развития. Они уничтожили и Протеан и многие цивилизации до них. Сейчас, они в открытом космосе, но это не надолго, потому что они на полном ходу несутся сюда.

- А причем здесь вы?

- В вашем цикле, появились те, кто достоин права на жизнь. Мы не хотели бы, что бы столь перспективные виды погибли на столь ранней стадии. Это будет… печально.

- Перспективные?

- Существо побывавшее на дне и познавшее утрату и боль, либо станет умнее, либо сломается. В вашем цикле есть, по меньшей мере, три вида, которые пережили подобное и сумели сохранить себя.

- И кто же? – Саркастично бросил Турианец.

- Геты, Кварианцы, Кроганы. Вы можете спросить, а причем здесь вы? А при том, что вы то же являетесь частью этой вселенной и то, что происходит с вами, не может не влиять на них.

- Что-ж. Мы согласны на сотрудничество, но с условием…

- Вы не можете ничего ставить. – Перебиваю я Саларианку.

- Что?

- Это в ваших же интересах. Мы можем проигнорировать угрозу со стороны жнецов вашим народам. И пока вы будете с ними сражаться, мы будем не спеша убирать тех, кто в других частях галактики. А когда они закончат, мы избавимся и от них, а потом если понадобиться добьем вас. Планеты освободятся, как и ресурсы. В принципе такой вариант, нам даже выгодней. Однако, мы все-равно предлагаем вам сотрудничество. Вы соблюдаете наши условия, а мы гарантируем вам безопасность. – Совет затихает.

- Ха! Что за чушь… – Вдруг воскликнула Делатресса.

- Вы можете смеяться, но я настоятельно рекомендую трижды подумать, прежде чем давать ответ.

- Вы… вы можете представить доказательства своих слов? – Спрашивает Азари. Я замолкаю. По идее, я мог бы войти в их разум и используя себя как блок, установить оптимальный уровень потока данных с расчетом на их личные характеристики.