— Ну прости-и-и-и. — В мою руку вцепились как в спасательный круг, а в лицо стало заглядывать такими преданными глазами, что я потерял дар речи. Мля, да кот из шрека отдыхает! И я вовсе не шучу. Зрачки расширились, губки сложились, щечки слегка напряглись, а шерстка чуть привстала и кажется заблестела. Мля-я-я-я-я… не честно! Держись Шейд. Держись!!!

— Вес…

— М? — И глазки, такие невинные-невинные.

— Это подло.

— Но эффективно! — Меня лизнули по щеке.

— Сдаюсь. — Выдыхаю и приобнимаю эту… мерзавку! — Кстати, а вы знаете, у кого будут какие учителя?

— Да\Ra. — Разом ответил народ. Все кроме Вес, которая загадочно улыбалась.

— Ве-е-е-ес?

— Ты не поверишь, кто меня будет обучать.

— Удиви.

— Твоя мама.

— Чт… чего?!

— Ага. Правда я с ней еще не встречалась, но мастер Цикуна сказала, что это она мне помогла. Правда, здорово?

— Д… да. — Отвечаю осипшим голосом. Блин, я даже боюсь представить, во что это выльется.

— Ну что Шейд? Вот и пришла пора оставить храм позади и идти дальше. — Произнесла мастер Цикуна, улыбаясь.

— Да мастер. Спасибо за наставления. — Уважительно кланяюсь и поворачиваюсь к матери.

— Не оплошай. — Сказала она, легким движением стукнув меня указательным пальцем по подбородку, а после тут же центральным отвесив легкий щелбан по носу. Знакомый жест… она всегда его применяла когда я расстраивался. Поднимала голову, и приводила в себя этим щелбаном. И ведь работало!

— Хорошо Мама. — Разворачиваюсь и отхожу к ребятам.

— Ну что? Вот мы и расходимся. — Со вздохом произносит Фенг.

— Yui-rigea.

— Грис прав. Как разошлись, так и сойдемся. — Вынесла вердикт Лина.

— Ну, раз так, то до встречи. — Ребята заулыбались, а я посмотрел на хмурую Вес. — Ну и чего нос повесила?

— Не хочу уходить.

— Да ладно, это ведь всего на год-два. Да и связаться мы всегда можем. — Копирую мамин жест к Вес. Поднимаю её голову и щелкаю по носу. Феноменально, а прием-то работает! Улыбка сама наползает на её губы, а в глазах зажигается огонек. Секунда, и она повисла у меня на шее.

— Как мило… к-гх! — Прокомментировал Зенг, за что получил локтем от Лины.

— Береги себя. — Шепчет она.

— Ты тоже. — Лизнув на прощенье меня по губам, она отпускает и делает шаг назад.

— Удачи ребят.

— Давай Шейд.

Разворачиваюсь и отхожу к молча ожидавшему меня учителю.

— Как трогательно.

— Заткнись Игнис. Ты сам без пяти минут мастер, не намного лучше нас.

— Хочешь проверить?

— Как-нибудь потом.

— Ладно, не буду мучать. Вы в своем праве. С сегодняшнего дня, ваш путь ложится на тропу опасностей. Пойдем.

— Космопорт?

— Да. Мы отправляемся на Чикагу. Совет обеспокоен тамошними волнениями, нужно понять что происходит.

— Добираться будем пешком?

— Ага. Или слабо?

— Да нет, почему? Давно хотел проверить свои навыки на практике.

— …смерть найдет тебя в пустыне. Жажда, монстры, солнце, страх. Они идут с тобой по всюду…

— Ты чего напеваешь? — Вдруг перебил меня Игнис.

— В храме как-то песню услышал. Вот, вспомнилась.

— Хм… тогда прошу по громче. Я её тоже люблю.

— Громче? В безмолвной пустыне-то?

— А что нет? Оп! — Он резко останавливается и смотрит вперед. А перед нами из песка выбирается старый знакомый кремнеящер. — Сам разберешься, или мне помочь?

— Ф! — Пас рукой, и в тварь отправляется силовая волна. Касание и волна бьют тварь по морде, ломая часть зубов. Следующая волна, отправленная тут же, выламывает шею, и тварь замертво падает на живот.

— Не плохо… — Констатировал он. — Вполне не плохо. Дури в тебе на целую команду хватит.

— Спасибо. — Шутливо кланяюсь.

— Рано радуешься, он все еще жив. — Словно в доказательство его слов, вижу через силу, как эта тварь начинает, подниматься.

— Как?!

— Внешний скелет. Чтобы убить, нужно повредить мозг. Тварь кстати, питается силой.

— Млять!!! — Я отпрыгнул в сторону, уходя от захлопнувшихся зубов кремнеящера.

— Ты вообще, о флоре и фауне Тайтона читал?

— В общих чертах…

— Как тебя из Падаван Кеша только выпустили?! — Вознегодовал Игнис, спокойно прыгая рядом. На его лице даже мускул не дрогнул, словно это — его рутина.

— А я его благополучно пропустил! — Приземлившись, обнажаю клинок. — И научился вот этому! — Рывок, замах и клинок погружается точно в лоб. Из раны виднеется сияние и тут же гаснет. Глаза зверя затухают, а сама тварь падает на песок.

— Не дурно… честно, не ожидал.

— Думал, буду просить о помощи?

— Да.

— Фиг тебе!

— Я бы на твоем месте не радовался. — Он молча указывает в сторону рукой, откуда к нам буквально несутся еще пять кремнеящеров. — Все еще впереди.

— Да вы издеваетесь…

— И так, зачет пошел. — Он демонстративно достал блокнот с карандашом и молча и что-то чиркнул.

— Ох… — Падаю на песок без сил, подставляя клинок как опору. Причем только один, второй у меня благополучно сожрали.

— И так. Оценка идет по десятибалльной системе. — Начал Игнис, отлистывая страницы в блокноте. — Двигался ты на пятерку. Атакуешь — молодец, быстро и четко, на месте не стоишь, а движения наполнены грацией, но вот уходишь от атак очень плохо. Мечом фехтуешь, на четверочку. Будь на месте кремнеящера человек, ты бы его покрошил, но использовать против монстра приемы рассчитанные против людей… — Он покачал головой. — Но подстроился быстро, за это бонусный бал, и того четыре. Дальше тактика. Тут, смелый кол, ибо тактики не было от слова «совсем».

— Так ведь тупые звери, какая тут тактика?!

— Вот именно, Шейд. Тупые звери. Ты мог их перехитрить и подловить, а вместо этого пер напролом. Кстати, за силу ставлю шестерку. Бил ты от души, и явно с гарантией. И того… не-за-чет!

— Было бы еще что сдавать. — Бурчу в ответ. — А как мне прикажешь с ними тогда бороться?! — В ответ на мой выкрик, Игнис молча, взмахом руки, вынул силой из ножен свой меч и метнул в голову твари. Еще секунда и меч перемещается к следующей. Две секунды, два критических удара.

— И так?

— Уел. — Тихонько бурчу, а на его лице впервые проступает эмоции. И конкретно в данном случае ухмылка. — И что теперь?

— Пойдем искать следующих.

— Постой… ты специально ради этого потащил нас пешком?!

— Ага. Надо-же мне тебя тренировать, но что делать, если ты нормально не понимаешь?

— Да… да… да ты не учитель! У меня даже слов нецензурных нет, чтобы передать всю степень своего возмущения.

— Вот и правильно. Меньше говори, и больше слушай. И тогда, может быть из тебя что-то да и выйдет.

— Гр-р-р-р… — Зубы заскрипели, руки сжались в кулаки, а из горла начал доносится звериный рык.

— Учись спокойствию, падаван. Пойдем, чем раньше покинем пустыню, тем быстрее окажемся на Чикагу.

Ура-а-а-а-а. Космопорт. Как я рад его видеть, вы даже представить себе не сможете. За эти две недели в пустыне, я этих кремнеящеров уже в глаза видеть не могу. Каждый день, они лезли и лезли, лезли и лезли, при условии, что мы шли по условно БЕЗОПАСНОМУ маршруту. И мало было этих тварей, так для разнообразия регулярно попадались Манклы и Пендли. Манклы — это крупные хищники, размером со слона, семейства кошачьих. Вот только вместо шерсти они были покрыты острыми иглами. Скорость и ловкость этих тварей, явно не соответствовала их габаритам, из-за чего иногда к бою приходилось подключаться и Игнису. Пендли же, это большие птицы. Вылетая по утрам, они устремляются высоко в небеса. Они — настоящее бедствие для авиации, ибо когтями рвут обшивку, словно бумагу, да и сами птички довольно габаритные. Так что, если на тебя спикирует такая вот… махина, то в лучшем случае ты успеешь отскочить, а в худшем тебя либо раздавят, либо продырявят когтем, либо, если особенно не повезет, живым заберут в гнездо. Хотя, тут надо посмотреть. Шанс остаться в живых после такого похищения в разы возрастает, но в тоже время, если этой возможности нет, легкой смерти не будет. Тебя будут есть живьем, и причем достаточно долго, чтобы так сказать, пища дольше оставалась свежей. Скажете — ужасы? Нет, это Тайтон. К несчастью, далеко не все дже’дайи так плотно подходят к своей подготовке как я, или ребята (Которых я пинал и мыл на эту тему мозг). Считая Тайтон безопасным домом, они понимают свою ошибку лишь тогда, когда становятся странниками. Мне этой ошибки не дала совершить мать, в красочных деталях описывая местную суть жизни. «Не съешь ты, съедят тебя».